痛。
这种痛楚是来自于灵魂深处，阿泠自认为自己是从小被此痛折磨到大的，按理说应当会习惯它才对。
但事实证明，撕裂灵魂的痛楚并不能如他所愿，直到现在他还是习惯不了。
他还有些方才清醒过来的呆滞，睁眼环视了一圈黑漆漆的四周，这才发现自己像是跪着晕死过去了。
“真他娘的痛啊。”
一颗有些透明的脑袋从他脖颈右侧钻了出来，咧着嘴抱怨道。接着，又是一颗面相与他无二的头从左侧钻出来，虽什么也没说，但冰冷的脸上却残留一丝苦痛。
“我这是在哪儿？”
他喃喃自问了一句，这四周的黑暗便像是回应他的疑问一般渐渐散去。
阿泠抬头望天，天空一片灰蒙，仿佛是暴风雨即将来临的前兆。浓厚的云层中似有巨物蜿蜒，但他看不太真切。
低头，身下是平滑的石面，他一眼看过去，就觉得自己所处的乃是一片精心打磨、建造之平台。这平台有些高，因为他看向边缘处，那里竟是灰茫茫一片的天空。下边传来的音声似是许多生灵混杂在一起，在他听来有些朦胧，也听不真切。
刀鬼想扭过头，却被疼得连连怒骂，好一会儿才安分了下来。
“别乱动，你损耗过大，须得静。”
他觉得这声音熟悉得很，正恼火自己不能回头去看究竟是谁时，视线的边缘恰好走出一只通体玄黑的异兽。
即使体型与他相差无几，但阿泠还是觉得，眼前神只的英姿并未失去半分伟岸。
阿泠想问兽神，祂为何在此处，想了想，剑鬼还是改问道：“我所处何处？”
没想到兽神果真有问必答，当即回道：“过去的一隅，并非存在于现实的幻境。”
闻言，阿泠倒有些想看看周围是什么样的。掌握「虚构」的他明白，若是单纯的幻境，也必然是出于生出幻境者的“构想”，总而言之幻境并非是无根生出之物，总归是依靠生灵的意念所产生的。
他虽然觉得此处有些诡异的熟悉，但他却毫无道理能凭空构想出这般幻境，想来应当是出于兽神之手。
既然此幻境出自于兽神，他不免有些好奇，神灵眼中的一方天地究竟是怎样的，以及这过去的一隅、看似世间的远古又是个什么模样。
“我真身在神界？”
兽神摇了摇头，回道：“你身在尘世，肉身已彻底崩陨，我将你灵魂引渡在她魂海之中安置。”
她？
阿泠愣了好一会儿，才反应过来兽神指得是谁。他回忆起自己和阿璃身处绝望险境，面对侵占龟长老的怒容面具，他最后将自己的灵魂以及魂树一起，强行和阿璃融为了一体。
那时的他毫无办法，无论是他哪一个灵魂都自认不曾惧怕死亡。但阿璃还在他身边，他打心里不想看到她落得个身死魂灭的下场，于是在最后关头燃烧了「本源」献祭于魂树，将最后的希望放在了阿璃强悍的肉身上。
“阿璃如何了？！”
他下意识想要站起来，奈何灵魂痛楚使他完全无法动弹，疼得三颗脑袋都龇牙咧嘴。
一阵暖意包裹住他的全身，钻入他灵魂每个角落的澎湃生机并非来自于兽神，而是他无比熟悉的魂树。虽然身处幻境，但他还是能清晰感觉到魂树在灵魂中的存在，只是他此刻无法去到魂树空间中，也无法亲自指引魂树温养自己。
“你能操控魂树？”
兽神没有否认，反倒是歪了歪头，反问道：“魂树？”
阿泠不由得失笑，魂树是自己给那棵形似古树的存在取得名字，兽神不知也是情有可原。不过兽神似乎也明白过来了他说的究竟是什么，向他点了点头。
当他还想开口时，兽神却抢先打断道：“我身亦不在此处，先前你与她所在我无法触及，待你们回到尘世我方才救下，若非如此，你之「本源」当被耗尽，将散于天地。”
话虽如此，但阿泠却无“劫后余生”的喜悦，他有些担心阿璃的情况如何，奈何兽神不给他说话的机会。
“无需担忧，你需要时间。”
说完最后一句，兽神的影子就在阿泠面前消散，正如祂所言，祂并非真的身在此处，这里的祂只是幻境之中的投影。
“等等！啧，他娘的，又是自顾自说完就跑了！”
阿泠也无奈何，人家是神灵，来去也不由得他来做主。随即他便看到，随着兽神的离去，周围的幻境也烟消云散，四周再度回归黑暗和寂静。
也正是这时，掌握「岁月」的他感觉到了凝滞时间的再度流动。似乎真如兽神所言，他方才所处不单是幻境，同样也是过去的一隅，凝滞的时间表明，那是一段被「岁月」遗忘的时光。
生机源源不断地从魂树内散出，流淌在他灵魂的各个角落，顿时让他的痛楚有所缓解，但依然是动弹不得。
不过，好在纯净灵蕴的片刻温养下，此时他能够尝试去呼唤魂树了。
欣喜的情绪传达到他时，他不得不再度怀疑魂树乃是拥有自我意识的“活物”，它就像一个小孩一般，看到自己的主人安然无恙而由衷欣喜。
“我没事。”
泠鬼温声抚慰了魂树一声，却使得它更为兴奋，随之而涌出的庞大灵蕴更是让三魂都吃了一惊。
“他娘的！发财了！”
这浑厚的灵蕴甚至让阿泠有些手足无措，魂树欣喜地向他展示，像是把糖果尽数推向他的孩童。
“这些是...从面具处得来的？”
魂树的欣喜确认了他的猜测，这些灵蕴来自怒容面具虚构出的“溪城”，是许多灵修互相厮杀的最终产物，亦是龟长老和怒容面具之“遗产”。
回想起“溪城”中发生的一切，他不由得为那些人而感到惋惜。
“好在我留了一些血肉，将来或许在某个时刻用魂树将他们带回来。”他想，终归是受面具蛊惑的众多生灵，包括龟长老在内，他并不认为他们就该死。
既然连袁兵都能从自己这里拥有再度活过的希望，待自己灵蕴充足之时，为何不可将这些人也一同带回来呢？
泠鬼的这般想法却让刀鬼有些不屑，当即反驳了一句：“那些人手上沾染无数鲜血，别忘了真正溪城周边的那些无辜百姓——死了便死了，有什么可惜的？”
将才恢复许多的痛楚去而复返，剑鬼当即喊道：“别吵。”
安静了也不知多久，从苦痛中彻底恢复过来。此刻，周围一直存在、却未能被他及时感知的灵蕴气息便向他涌来。
“是阿璃的灵蕴。”
他松了一口气，想必是因她还处在昏迷之中故而他看这魂海一片昏暗，好在阿璃「本源」尚在，只是灵蕴有些枯竭。可惜他此刻尚未完全恢复，不能出这魂海去看看阿璃情况如何。
“想来兽神也不会放她在危险之处，我且趁着这时转化些纯净灵蕴渡来给她温养，将得来的灵蕴也分她一些，否则这魂海有枯竭之险。”
说罢，他便当即盘坐下来，三魂一同专注运转灵法。
得来的灵蕴足足有一万五千多年，他仔细盘算，自己一丁点灵蕴都没有了，好说歹说也得留下个六千年均匀充入三魂魂海。
“剩下的九千年，起码得用三千年用以补充自身「本源」、用魂树换得纯净灵蕴修复我和阿璃的损伤...还余下六千年怎么办？”
想到此处，他才记起来自己从醒来至今一直忽略的问题：“他娘的不对啊，这么多灵蕴，以我的阶级，魂海是怎么撑得下的？”