秦淮茹手脚麻利,饭菜已然备齐,前来招呼二人。这顿饭在秦淮茹看来,无疑是难得的盛宴:鸡鸭鱼肉齐全,搭配时蔬,还有那久违的白面馒头。
三人围坐餐桌旁,面对满桌佳肴,秦淮茹虽垂涎欲滴却故作镇定,这些细微动作自然逃不过李平安与周老头的眼睛。李平安拿出一坛老酒,给彼此都斟上一碗,扬声道:“开饭吧!”
李平安尝了一口菜肴,察觉到秦淮茹的手艺尚属一般,只能算得上是家常味道,可能是因为平日里鲜少有机会做荤菜之故。周老头也心知肚明,但两人皆未提及此事。
李平安心里琢磨着,该找个机会好好提升一下秦淮茹的厨艺,为了自己的口腹之欲,也为了让她技艺更上一层楼。
三人用膳间,李平安留意到秦淮茹尽管对肉食垂涎三尺,但却甚少夹取,大多时候只是以炒鸡蛋佐餐,就着白馒头大快朵颐。见状,李平安不禁摇头,遂将两大块肉和一个鸡腿夹到秦淮茹碗中,道:“别客气,以后要习惯这样的生活。”
“要想在四九城立足,日后我帮你找份正经工作。”听闻此言,秦淮茹略显惊讶,她其实更倾向于伺候人,即便是在这个院子里打理家务、做饭,偶尔还能出去走走看看,对她而言已是极为满足的生活。然而,既然李平安这么说,自有他的考量,秦淮茹虽然不明所以,还是点头应允了。
饭后,秦淮茹收拾好碗筷,李平安与周老头离席。周老头心境开阔,也想多见识见识李平安口中那些院子中的奇人异事。
途径木材市场时,李平安想起家中家具破旧不堪,尤其是南锣鼓巷那边的住处更是简陋至极。于是决定趁此机会,自己动手制作一套新家具,既可以磨练木匠技能,也能为居室增色添彩。
两人步入木材市场,花费一个多小时精心挑选所需材料。周老头见状惊奇不已:“平安,你这是打算自制家具?没想到你还会这一手,真是深藏不露啊!”
李平安边挑选边答道:“农村生活十多年,情况特殊,很多事情都得亲力亲为,不多学点本事,恐怕早就饿肚子了。”
所需的家具材料众多,李平安无法自行携带,便让商家安排板车送货上门,连同运费总计花费了八十万左右。若是全部购买成品家具,怕是一百万都不够。
买完材料,李平安骑车载着周老头返回四合院。刚进院子,就有邻居好奇地打量着他们。闫埠贵尤其直接,问向李平安:“平安,这位是你的亲戚吗?”
周老头则饶有兴趣地观察着四合院的一切,对他来说,这种大杂院生活颇具新鲜感。李平安一边开门一边回应:“这是我师兄,在救助站认识的,以后有空可能会来这边小住。”
闫埠贵听完介绍,并未多言,只在心中嘀咕了几句,表面仍热情地跟周老头打了声招呼。
待闫埠贵离去,周老头评价道:“这个人虽然看着抠门,但心眼倒还不坏。”
随着李平安带流浪老人回院,四合院内议论纷纷。贾张氏听到消息后忍不住咒骂:“那个短命鬼,一个人占两间房不说,现在还把房子让给个病秧子,也不分我们一间,真是没良心!”
贾东旭听着母亲的抱怨,也在暗自烦恼着结婚后与母亲同住一事,寻思着如何解决这个问题。
此时,易忠海提着布袋从屋内走出,径直朝前院走去。他先来到闫埠贵家,从袋子里掏出一把糖果放在桌上,笑盈盈地说:“解成、解放,吃点糖。以后东旭再相亲,要是有人打听咱家的情况,大家伙儿可得多美言几句啊。”
易忠海接着逐户发放糖果,甚至连李平安家也没落下,此举让大家对他另眼相看,认为他颇有城府。毕竟,作为贾东旭的师傅兼亲戚,能如此体贴周到,实属难得。
闫埠贵家里,两个孩子盯着桌上的糖果直流口水。杨瑞华感慨道:“老易这次当师傅当得真到位,上次东旭相亲失败听说有人说闲话,他就立刻想办法堵住了大家的嘴。这样一来,下次大家确实不好意思再说什么了。”
而此刻,易忠海的真实目的也被闫埠贵揭示出来——原来是为了争取成为街道办新设立的“管事大爷”。闫埠贵深知易忠海此举并非完全出于对贾东旭的关心,而是有着更深的打算。他在向家人解释时提到,院里有能力竞争“管事大爷”的人选只有寥寥数人,包括易忠海、何大清、刘海中、许富贵以及他自己。然而,考虑到自家实际情况和其他几家的优势,闫埠贵明白自己恐难以与之抗衡。
瞅见易忠海暗中使坏,他不禁在屋里愤愤不平地嘀咕起来。
怀抱两岁小儿子刘光福的媳妇听闻此言。
不解地问:
“这是怎么了,老刘?”
“易忠海送糖过来,你倒发起牢骚来了。”
刘海忠气愤填膺地道:
“还以为他是真心为了贾东旭呢!”
“哪能啊。”
“还不是为了巴结那个管事大爷,现在正忙着收买人心,好让大家选管事的时候投他一票!”
“这可不成,我们不能输给他。”
“既然他能收买人心,咱们也不能示弱。”
“他送糖,那我就送点心!”
于是,
刘海中吩咐媳妇出门购置糕点。
要知道,这年头不论是糖还是糕点,都是价值不菲,刘海中的媳妇有些舍不得花钱。
刘海中则在一旁恨铁不成钢地教训道:
“女人就是眼光短浅。”
“这是投资懂不懂?”
“花点钱算什么,等当上管事大爷,那就是个官,在院子里也有说话权。”
“你就别心疼这点钱了,快去买吧。”
在刘海中的一番劝说下,媳妇抱着刘光福出了门。
此刻,四合院外传来一阵动静,有人拉来了一车木材和木板。
原来,这是李平安购买来做家具的材料到了。
见到李平安,
送货的人主动帮忙将木材搬进院子里。
闫埠贵虽然感到疑惑,
但看到是李平安购买的东西,便让闫解成和阎解放两个孩子去帮把手。
闫埠贵好奇地问李平安:
“平安,你买这么多木材打算做什么用?”
“是不是要请木匠做家具?那你直接让人家把材料拉到木匠家里不就行了,现在把材料拉回来,还得招待人家吃喝,这一套家具做下来得几天工夫,多不划算。”
如今添置家具,
大都数人家会选择找木匠定制。
有的人家简单家具就让木匠做好后直接送回家,
而有的人若是要打造较多家具,则会让木匠上门制作。
只是运输不便,
大型家具在路上容易刮蹭。
李平安回应道:
“我不请木匠,我自己动手做。”
“你会木匠手艺?”
闫埠贵颇感惊讶。
很快,
车上的材料全部卸载完毕。
李平安向闫埠贵表示感谢后,就开始研究起那些材料,准备动手操作。
尽管天气还有些炎热,
闫解成和阎解放兄弟俩忙活一阵后回到家,
连喝了两大碗水才舒坦些。
杨瑞华瞧着对门,低声对闫埠贵说:
“你说,李平安还会木匠活儿?”
“买了这么多材料,怕不是要做不少家具吧!”
“你也真是的,这么热的天,还让孩子去搬东西。”
听到母亲的话,
兄弟俩也在旁边附和。
闫埠贵却说:
“你们真是没眼力劲。”
“李平安屋里本来就有不少旧家具。”
“现在他要换新家具,那些旧的肯定用不上了,到时候我们可以低价买过来。”
“稍微修整一下,照样能用。”
“真不会过日子。”
对面的李平安耳朵微动,
察觉到了闫埠贵的小心思,觉得他虽爱计较,倒也明白不去白拿别人东西的道理。
李平安看了一会儿后开始动手制作家具。
目前他的木匠技能处于三级水平,
由于平时练习不多,等级不算高,不过做一些基础家具还是没问题的。
决定先从最简单的凳子和桌子做起。
【叮咚,木工技能熟练度+2!】
【叮咚,木工技能熟练度+3!】
……
随着李平安动手制作,
木匠技能的熟练度迅速攀升。
这些材料全是他精心挑选过的,
规格尺寸早已心中有数,只需进行简单加工即可。
转眼间,
四条长凳已然完成。
此时,
李平安的木匠等级已升至四级,达到了一般木匠的手艺水平,再结合他自身的国术功底,干起活来更是游刃有余。
工具在他手中犹如飞舞的精灵,
手中的原材料迅速化身为一件件家具雏形。
周围,
院子里的孩子们纷纷围拢过来观看。
原本,
只是一块块普通的木板、木方,
仿佛变魔术般,
在李平安手中逐渐变成实用的家具。
如此算来,
如果请木匠来做这些家具,
除去材料成本,
光手工费就得十多万,而且还是熟人给出的优惠价。
想到这里,
不少人看向李平安的眼神发生了变化。
如果他真的去做木匠,
半天时间岂不是就能赚十几万?
若真是如此,
他专职做木匠岂不是发大财了!
李平安并不知晓旁人的诸多揣测,
他此刻专注于提升技能,
并不指望靠这项技艺谋生,
毕竟手里的技能众多,
想要各个练到顶尖,
还不知道要等到猴年马月。
所以,
对于木匠技能升级的速度并不急躁。
家具制作完毕,
李平安将屋内的旧家具搬出来,
准备将新家具放进去。
刚把旧家具挪至门外,
早就守在一旁的贾张氏立刻凑上前,
一把抱住那张旧桌子说:
“李平安,这些旧东西你不要了吧,我帮你扔掉。”
这一幕,
不仅李平安无语,
就连周围的邻居们也对贾张氏的行为颇为鄙夷,
议论纷纷:
“这张贾张氏还真是……”
“想要人家的东西就直说呗,最多给点钱买下。”
“得了便宜还卖乖。”
“也不知她哪来的脸面这么说。”
眼看贾张氏满脸占便宜的表情,
吭哧吭哧就要把桌子搬走,
李平安忍不住开口:
“这是抢吗?”
“我说给你了吗?”
“脸皮真厚!”
贾张氏平日里习惯了占小便宜,
心里打着如意算盘,
一看有便宜可捡,
就下意识地想把东西弄回自己家,
此刻被李平安揭穿,
只好讪讪地放下桌子,
脸上挂不住的尴尬。
李平安无视他人的看法,
径直对边上一直期盼的闫埠贵说:
“闫老师,
这些旧家具,两万块,你要不要?”
听到两万这个数字,
闫埠贵眼睛一亮,
这些旧家具即使破损,
拿到外面也能卖个小十万,
李平安此举无疑是给自己送了个大便宜!
闫埠贵毫不犹豫地应声道:
“要,当然要!”
“你稍等,我这就回家拿钱给你!”
说完,
生怕李平安反悔,
闫埠贵急忙奔回自家,
取了两万块钱交给李平安,
然后让闫解成兄弟俩赶紧帮忙把旧家具搬回家,
连怀有身孕的杨瑞华也挺着肚子走出门,
站在旧家具旁边守护,
生怕被别人抢了去。
院子里的其他人看着这一幕,
心里满是羡慕,
却又无可奈何。
闫埠贵这老家伙,
精明得很,
一开始就积极帮李平安搬运材料,
全家上下齐上阵,
当时大家还纳闷,
这喜欢算计的老小子怎
瞅见刘海中如此表态,闫埠贵自然满口应承,承诺日后定会在刘光奇面前美言几句。刘海中这才满意离去。
很快,院落里的其他住户家门前,也出现了刘海中的身影。先前易忠海白天送糖,大家还在议论此举或是为贾东旭铺路。然而没过多久,关于院里要选出管事大爷的消息就不胫而走。此刻刘海中手捧糕点上门,大家心里都明白是怎么回事,但有便宜不占白不占,将来选管事大爷时,还不是看谁给的好处多!
这还不算完,刘海中刚把糕点送出回到家中,紧接着,中院的何大清也悄然现身,从前院开始行动,他拿出的东西更显稀罕——洋货巧克力。原来,何大清在外接私活时结识了能弄到此类稀缺物品的朋友。
目睹易忠海中午送糖之举,何大清心中有数,深知身为管理者的刘海中必然也会有所动作。