李漓和一行人,已经在沙漠前行半个多月了,远处的阿特拉斯山脉映入眼帘。梦幻般光溜溜的粉色花岗岩峰峦,勾勒出蜿蜒的峡谷和陡峭的悬崖,宛如一幅月牙形风景画。偶尔也有一片富饶的绿洲点缀其中;成群成簇的房舍,色彩亮丽,掩映在绿色的棕榈树丛中。终于来到了沙漠边缘。一路上平淡无奇,也算平安。
向导哈桑骑着骆驼向李漓靠了过来,告诉李漓前面就到突尼斯了,齐里家族的地盘其实已经不大了,很多谢赫都只是名义上臣服于齐里家族。齐里家族的真正领地并不在突尼斯城,而是在圣城凯鲁万,那里完全不靠海,而突尼斯城的谢赫也并不听命于齐里家族,李漓在思考,到底是去突尼斯城呢,还是去凯鲁万。最终李漓还是守信的选择先去凯鲁万。
李漓一行人身处凯鲁万城外,眺望远处的阿格拉比德储水池,那是几个圆形水池。水通过小水坝、堰和水渠从梅尔盖利河引来,以及一条从城西几十公里外山区引水的渡槽,转移到这些储水池。它宛如一片碧蓝的湖泊,静静地躺在城市的边缘,给人一种清凉的感觉。驼队就停在了这里,骆驼们在此饮水,奴隶们都下了车。李漓让蓓赫纳兹带着阿贝贝和哈迪尔新找的老婆莱拉以及三个奴隶,在此休息等候。这三个奴隶都是身强力壮的男青年,是李漓选中留给自己的,至于伊梅加哈剩下的另外二个老婆也都在进贡的队伍里,李漓对她们毫无兴趣。
李漓领着其余的人,绕过阿格拉比德储水池,踏入了凯鲁万城。城门高高耸立,透露出一股庄严肃穆的气息。这个城市是天方教的圣地,每年都吸引着数以万计的朝觐者前来,据说,北非的人们认为,到此朝觐七次,就等同去过麦加朝觐了。一进入城市,李漓一行人就被一片熙熙攘攘的人群所包围。朝觐的人们穿着各式各样的传统服饰,他们虔诚地念着经文,步履匆匆地朝着天方寺走去。一些人手持祈祷用的小木珠,低声默念着自己的心愿。他们的脸上洋溢着虔诚的神情,仿佛与世隔绝,全心全意地投入到宗教的世界中。除了朝觐者外,还有许多过路的客商,他们来自各个地区,背着沉重的行囊,带着满满的期待,希望在这个圣地里找到商机。他们穿梭在人群中,目光专注地寻找着自己的目标,不时地与路人交流,商讨着生意。两侧的街道上摆满了各种各样的摊位,摊贩们兴高采烈地向路人推销着自己的商品。有些摊位上摆放着各种传统的手工艺品,如精美的地毯、华丽的陶瓷器皿,吸引着游客的目光。还有一些摊位上陈列着各种美食,散发着诱人的香气,让人垂涎欲滴。摊贩们用嘹亮的声音吆喝着,争相吸引顾客的注意。街道上的人流如织,来自不同地区、不同肤色的人们在这里交汇,形成了一幅世界的画卷。他们用不同的语言交流着,展示着各自的文化和风俗。这个城市是一个文化的交汇点,北非的各种文明在这里融合,形成了一种独特的氛围。
李漓等人来到埃米尔的府邸门外。可是令众人没有想到的是,他们吃了个闭门羹,守门的士兵表示,埃米尔根本不会召见像这种不起眼偏远部落派来的使者,李漓一时不知所措。
就在李漓一筹莫展之时,一位高贵而威严的骑士正骑着一匹壮硕的战马,缓缓地朝着一群人走来。他被几位士兵簇拥着,显示出他的重要地位。这位骑士身着一袭华丽、细致的长袍,头上戴着一顶金色的头巾,在阳光下熠熠生辉。他佩戴的长剑上镶嵌着闪耀的宝石,剑柄上刻有古老而神秘的图案,彰显出他的力量与尊严。当他来到人群面前时,人们纷纷向他行礼,以示敬意和崇拜。他面带微笑地回应着大家,他的目光中流露出温暖与慈爱,表明他并非是一个遥不可及的统治者,而是一个深受人民爱戴、保护弱者的领袖。
“让开,都让开!少主回府了。”守门的士兵看到那队人过来,对着不甘心就此离去的李漓等人,不耐烦地叫喊。李漓等人让道走到一边。
“你们是做什么的,是来朝觐的人吗,西迪乌克巴天方寺在那边。”骑着马的人指着不远处高高的天方寺宣礼塔,对李漓等人说。
李漓打量着这个骑在马上的人。这个人看起来和李漓差不多年纪,他的面容俊美而坚毅,眼神中透露出自信与决心。他留着一头黑色的长发,随风吹拂飘动着,与他的贵族装束相得益彰。他的双眼炯炯有神,透露出一股无尽的智慧与勇气。
“尊敬的埃米尔公子,我们是来向您父亲进贡的。”李漓向来人行礼,恭敬地说,“我们来自东部沙漠里的赛鲁姆酋邦、马锡拉格拉部落。”
“马锡拉格拉?我没有听说过。”骑在马上的人说,“不过,我觉得你的相貌并不像柏柏尔人。”
“前不久,马锡拉部落和拉格拉维德部落合并了,成了马锡拉格拉部落。我确实不是柏柏尔人,我是路过那里的震旦商人,受部落酋长凯拉贾委托,前来进贡,希望您能帮助我,让我完成任务。”李漓向骑在马上的人说。
“震旦商人!你叫什么名字。这么年轻就走得这么远。”骑在马上的人似乎并不关心凯拉贾和部落的事情,倒是对李漓很感兴趣。“我们的领地,居然来了震旦商人,欢迎你,我的朋友。我是这里的埃米尔的长子,叶海亚·伊本·塔米姆。这次,你带来了什么商品。”
“尊敬的叶海亚公子,我叫李漓,您也可以叫我艾赛德。是我的叔叔哈迪尔陪我一起来的。我原本带着丝绸和瓷器,但是在埃及被法蒂玛王朝的士兵哄抢了,是马锡拉格拉部落的酋长救了我的命,所以我替他来跑这一趟。”李漓又开始扯。
“这太遗憾了,又是那些占领埃及的贝都因人,他们也是我们的敌人。”叶海亚对李漓说,“艾赛德,我想请你随我一起进我们的府邸,和我聊聊你一路上的见闻。”
“我非常荣幸,可是我身后的这些人……”李漓指着伊斯梅尔和哈迪尔还有身后的几名保镖和那十个奴隶。
“说说吧,那个酋长让你进贡什么?他有什么愿望?我的父亲并不会召见你们,或许我可以帮你。”叶海亚说。
“马锡拉格拉部落的凯拉贾酋长向尊敬的突尼斯埃米尔进贡十个奴隶,他希望埃米尔大人能认可沙漠绿洲里新生的马锡拉格拉部落,酋长还让我带了一封信希望能交给埃米尔大人。”李漓说。
“那个马锡拉格拉,现在有多少人?把马锡拉和拉格拉维德完整合并了吗?”叶海亚问。
“大概总共有二千多人吧,拉格拉维德部落发生了瘟疫,都减少了不少人,所以投奔了马锡拉部落。”李漓真假参半地说。
“就这么点事?”叶海亚说,“你和我进府吧,我可以带你进去见我的父亲,不过你不能占用他太多时间。另外,等你的事情办完后,请和我说说关于你们一路的见闻。”
李漓跟着叶海亚走进的埃米尔府邸,伊斯梅尔想要跟进去,却被守门的士兵拦住了。李漓让众人在府邸外等候。
李漓随叶海亚来到埃米尔塔米姆·伊本·穆伊兹的宏伟厅堂外。叶海亚先行进入,李漓稍候片刻后,便由一位侍女引领进入。踏入殿堂,李漓立刻感受到了一种庄严与威严的气氛。大厅内空间宽敞明亮,高耸的天花板上挂着华丽的吊灯,其灯光使整个空间明亮璀璨。中央位置摆放着一张巨大的圆桌,其上铺着细腻的丝绸,精致的瓷器与银制餐具整齐排列。周围是红木高背椅,上面铺着柔软的丝绒坐垫,显露出主人的尊贵。大厅两侧排列着雕花柱子,上面雕刻着精美的图案与动物形象,而壮观的挂毯悬挂于柱间,其上的图案展示着领主的财富与地位。墙壁上挂满了名贵的油画和金色装饰,每幅画都讲述着历代领主的故事与家族荣耀。殿堂中央坐着的中年男人即是埃米尔塔米姆·伊本·穆伊兹。在烛光的闪烁中,一位舞女在华丽的宝座前跳起肚皮舞。她身穿艳丽的舞衣,手持银铃,舞姿优雅翩翩,如同盛开的花朵,营造出一种神秘迷人的氛围。她的双手宛若引领乐队,随着她的舞动,音乐在大厅中回响。塔米姆沉醉于她的舞蹈中,眼神中流露出满足与享受。四周的侍女们身着华丽服饰,手持金银器皿,为塔米姆倾酒递果,细致周到地照料着他的需求。她们的动作轻盈优雅,仿佛与舞女共舞一曲无声的舞蹈。整个殿堂洋溢着奢华与繁华的氛围,金银珠宝与舞女的舞姿相得益彰。塔米姆享受着这一刻的宁静,忘却世间烦恼。舞女的舞蹈日益激烈,身姿如灵蛇般扭动,展现肚皮舞的独特魅力,她的眼神中流露出诱人的神秘力量,使观众完全沉醉于她的舞蹈中。
李漓来到塔米姆面前,向他行礼,李漓弯着腰低着头,对塔米姆说:“真神保佑您的国家,伟大的突尼斯埃米尔大人;我受赛鲁姆酋邦、马锡拉格拉部落的酋长凯拉贾.马锡拉委派,向您致以崇高的敬意,并向您进贡十个奴隶,希望能得到您对马锡拉格拉部落的认可。这是凯拉贾酋长给您的亲笔信。”李漓说完,又递上了凯拉贾给塔米姆写的那封信,交给一个侍女。塔米姆爱理不理地向李漓微微点头,继续观赏着舞娘的舞姿。
“我知道了,愿真神保佑赛鲁姆酋邦、马锡拉格拉部落和凯拉贾。”塔米姆对李漓说,接着从侍女手中接过了凯拉贾写的信,可是并没有拆开信件,而是直接把信交给了一旁的叶海亚,“这些事就由你代我处理吧。”确实,对于偏远地区的一起普通的部落兼并事件,身为埃米尔的塔米姆确实没有太大的兴趣,可是就塔米姆这一句话,等于凯拉贾新建的马锡拉格拉部落得到了当地公国领主认可。凯拉贾交给李漓的任务,到此就圆满完成了。
塔米姆说罢,就把目光重新转向舞娘,不再搭理李漓。李漓识趣地向塔米姆很礼貌地祝福和告别,旋即退出了殿堂。叶海亚也走了出来。叶海亚立刻让人去把李漓带来的十个奴隶都领走。叶海亚对李漓这个“震旦商人”很感兴趣,他派人安排哈迪尔和其他人去了埃米尔府邸一边的馆舍休息,哈迪尔让人去城外把蓓赫纳兹等人也接到了馆舍。叶海亚领着李漓,走进了自己的书房。这可不是一个偏远部落派来进贡的使者能享受的礼遇。
叶海亚要李漓和他讲述震旦的景象,李漓根据古装剧的那些背景,并且还加油添醋的把一些玄幻内容掺杂其中,向叶海亚讲述了一通,其实就是一本正经地胡说八道,因为他并没有去过这个时代的震旦。叶海亚听的津津有味,被李漓哄的一愣一愣的,还非常兴奋。接着,叶海亚露出了他更真实的一面,这个大男孩拿出了自己收藏的各种宝贝向李漓展示,那些根本不是金银财宝,那是一些做工精致的木制品,大多都是按比率缩小的投石车,马车对等等,李漓也被这些玩具深深吸引。两个年龄相近的大孩子,就很快建立了友谊,相互直呼其名了。
叶海亚留李漓在自己的住所吃了午餐。下午,李漓和叶海亚又聊了很多稀奇古怪的话题,天色渐暗,叶海亚亲自把李漓送出埃米尔府邸的大门,李漓和叶海亚相互道别,叶海亚派人把李漓送到了馆舍。李漓回到馆舍,伊斯梅尔就向李漓来告辞,他的任务也完成了,确实该回去了,没想到伊斯梅尔竟然也会舍不得离开,和李漓等人说了很多很多话,最后,要求李漓请他饱餐一顿,然后独自牵着骆驼回马锡拉格拉部落去了。李漓和蓓赫纳兹、阿贝贝住在一个房间。哈迪尔和莱拉住一个房间,向导和保镖们还有那三个奴隶住在一个大房间。这些奴隶吃饱了饭,竟然就不想逃跑了。
接下来一连好几天,每天一大早,李漓就被叶海亚叫到埃米尔府邸里去,一去就是一整天,其实李漓自己也愿意去和叶海亚玩,李漓竟然还给叶海亚讲起了自己看过的一些玄幻故事,叶海亚彻底被李漓的那些故事吸引了。就这样,叶海亚竟然成了李漓来到这个世界的第一个好哥们。李漓感到很奇怪,难道自己真的还是一个大孩子吗?