市公安局常务副局长丁刚，听闻只要商恒华配合工作，便能让他成为园林局的局长，不禁来了兴致，微微前倾着身子，开口问道：“这个干部，人怎么样？”。
周海英轻哼一声，脸上浮现出一丝不屑的神情，说道：“干部？干部能怎么样？哪个干部不都是一个样？对上是百般的顺从，满脸堆笑，；对下呢，又摆出一副高高在上的姿态，百般刁难。干部啊，看着好像风光无限，是个人物，但实际上，有时候最不是人。”他一边说着，一边轻轻晃动着手中的酒杯，显得早就看透了这官场的一切。
丁刚点了点头，微微皱眉，脸上露出若有所思的神情，说道：“大周啊，你这几句话虽说糙了点，但话糙理不糙。不媚上的人，在这官场里，想要往上爬，谈何容易？钟毅不拍马屁？别说当市委书记了，就是一个小科长的位置，都轮不到他。”他端起酒杯，轻抿了一口，脑海中浮现出李尚武的模样。
周海英点了根烟，深吸了两口，缓缓吐出一个烟圈，那烟圈在昏暗的灯光下缓缓上升，渐渐消散，他接着说道：“哎呀，丁哥啊，我看谁也别笑话谁，就说我那老爹，当年在官场摸爬滚打，要是不拍领导的马屁，能当上副省长？如今这世道，都一个样，这可不是49年刚成立那会儿了，改革开放都这么多年了，时代变了，人心也变了啊。”
丁刚忍不住骂道：“妈的，李尚武一个泥腿子，凭什么就能成为市局的局长？钟毅这人，思想太迂腐了，脑子里就想着重用他那些老熟人、老部下，这不就是任人唯亲吗？组织上明明都提出干部要年轻化，可你再看看整个东原的干部队伍，都是些什么情况？年龄不到一定标准，资历不够老，就别想坐上领导的位子。”丁刚越说越激动，手中的筷子重重地拍在桌子上，溅起了些许菜汤。
周海英赶忙道：“哎，也不能这么说。平安县那个孙友福，不就是平安县县长吗？他年纪轻轻的，不也坐上了这个位置？”
丁刚冷笑一声，脸上满是嘲讽的神色，说道：“你可别被钟毅给忽悠了。他提拔孙友福，无非就是想在大家面前做做样子，证明他是支持干部年轻化的。孙友福，说白了，不过是他手里的一颗棋子，用来堵别人的嘴罢了。你放眼全市九县二区，再好好找找，还能找出第二个像孙友福这么年轻就当县长的吗？唉，也只能说，孙友福这小子运气好，被钟毅挑中了。”
两人抽完烟之后，看着桌子上还剩了颇多的菜肴，丁刚摸了摸圆滚滚的肚子，打了个饱嗝，说道：“走吧，找个地方放松放松，发泄发泄？这心里憋闷得慌，得找个地方释放释放啊 。”
周海英看了一眼丁刚，哼笑一声，眼神中带着一丝警惕，说道：“咱俩这身份，要是去那些声色场所潇洒起来，太过敏感了，不合适。万一要是被人知道了，传到上面去，这脸可就丢大了，以后还怎么在东原混？”
丁刚笑着摆摆手，脸上露出满不在乎的神情，说道：“哎，怕什么？靠山吃山，靠海吃海，咱们靠着公安局，在这东原地面上，还怕什么？吃喝嫖赌，哪一个角落我们不清楚？哪个场子背后没有我们的人照应？海英啊，正常男人，没有想不想，只有敢不敢的问题。跟着我走，保准出不了事。”
周海英心里想了想，还是觉得嫖娼这种事不能去干。相对于女人，反倒对古玩更感兴趣一些，于是清了清嗓子，说道：“丁哥，不是不想，也不是不敢，是真没那个兴趣嘛。心里烦躁啊，你说说，闹的这是什么事？老爷子还能再干几年？今年，明年？咱要是起不来，这辈子也就这样了，临退休，弄个政协或者人大的副职，就算是烧高香了。”
丁刚看着周海英犹犹豫豫的样子，站起身来，用力拍了一把周海英的肩膀，说道：“走吧，心里烦闷，才更需要放松放松。你放心，整个东原，背后都有咱们的人罩着。出了事，有我顶着，你怕什么？”
周海英知道丁刚说的是实话。像卡拉oK这些新兴的娱乐场所，哪个没有公安的背景能开得起来？再加上酒精的刺激，心里也有些动摇了，便说道：“那我带着批判的眼光去看一看，丁哥，你玩你的，别管我，我就当去见识见识。”
“好了好了，走吧走吧。”
两人说着，丁刚就带着周海英走出了宾馆。一辆黑色的高档轿车从角落里缓缓开了出来，这辆车平日里白天从来不露面，只有到了晚上，才会像幽灵一般穿梭在东原的大街小巷。夜色笼罩下，丁刚熟练地掌控着这辆高档轿车的方向盘，汽车缓缓驶离，引擎发出低沉的轰鸣声，迎宾楼三个字逐渐远去。
第二天，周海英略感疲惫，直到十点钟还没有起床。周海英的媳妇早已去上班，整个屋子显得格外安静。起床之后，只觉得一阵冷风袭来，忍不住打了个哆嗦，想起昨天两点钟自己才回来，睡了八个小时，倒也没耽误休息。
起床之后，周海英简单洗漱了一番，看着镜子中略显憔悴的自己，轻轻叹了口气。便径直去了建委大院。刚到办公室，还没坐稳，办公室主任曹水波就急匆匆地进来，神色慌张地汇报：“周书记，我可找到您了。”
周海英皱了皱眉头，看着办公室主任这副模样，“找我什么事？”
曹水波直起身子，说道：“是这样，这次审计局的同志重点对建筑公司进行了审计。昨天晚上我陪他们吃饭的时候，听他们话里话外的意思，建筑公司的账好像是有些问题啊。”曹水波一边说，一边小心翼翼地观察着周海英的表情，生怕自己的话触碰到他的逆鳞。
周海英之前身为建筑公司的党委书记，在建筑公司，并没有像夏南平这样能制衡他的人物，建筑公司所有的大小事务都是他自己说了算。听到这个消息，他的脸色瞬间变得阴沉起来，眼神中透露出一丝慌乱，但很快又恢复了镇定。
周海英拿起茶杯，办公室主任很自然地接过茶杯，快步走到茶几旁，拿起水壶倒了杯水。周海英用手指轻轻碰了碰水杯，感受了一下温度，又放下了。轻咳一声，故作镇定地说道：“他们不是要查建委吗？怎么又盯上建筑公司了？”
曹水波咽了咽口水，小心翼翼地说道：“这是延伸审计，一资金支出较大的单位，都要进行审计。周书记，您没有参加审计工作会，相应的情况不了解。”
周海英想到了自己在建筑公司的财务往来，确实存在不小的问题，最为放心不下的，就是关于砂石采购的事情。当时，东原勒紧裤腰带为各县集中修高标准公路，完成任务就有财政补贴，对碎石的需求极大。周海英和罗腾龙的腾龙公司就到处购买碎石，签订了一大批碎石采购合同，但是因为临平县县委书记张庆合的原因，这批碎石差点砸在手里。随后，周海英就把采购合同转嫁到了建筑总公司，由建筑总公司出高价购买了腾龙公司的碎石，建筑总公司以当时已经走低的市场价格，开票卖给了县里。就这样，通过一次转手，建筑总公司高价买入、低价卖出，虽然每吨的差价不大，但总体的量很大，算下来，建筑公司亏了有几百万，而腾龙公司倒也没赚到什么钱。就是因为腾龙公司订购碎石的时候价格虚高，相当于由建筑总公司为市场价格的波动买了单。如果追究下去，这件事情足以让周海英和崔浩一样，坐个十年八年的大牢。
但是周海英并没有将审计太当回事，毕竟如今齐永林已经不再分管审计，唐瑞林以市政府临时负责人的身份，主持市政府的全面工作，这审计局肯定也是在唐瑞林的领导之下开展工作。便满不在乎地说道：“好吧好吧，不就是审计局的一个什么调研员吗？不就是那天我没有参会，他心里有气，想拿审计做文章吗？简直是认不清形势，不管他不管他，到时候我找人给他打个招呼就是了。你现在去把园林所的商恒华给我叫过来。”曹水波主任点了点头，他知道周海英有这样的底气坦然面对审计工作，自己要做的，就是把消息传递到位，让领导知道这个消息是他传递的。于是他转身快步走出办公室，去找商恒华。
园林所是新成立的部门，办公地址不在建委大院，而是借用的光明区建设局的几间办公室。如今要成立副处级的园林局，商恒华正忙着找新的办公场所，下一步也已经规划好了，买上一块地，建设园林局的办公楼。只要自己在退休前把这办公楼建起来，那自己下半辈子也就衣食无忧了。
商恒华得到通知，来到了周海英的办公室。他知道周海英很注重干部的形象和气质，于是整理了一下衣服，确保每一个褶皱都平整，又看了看自己一尘不染的皮鞋，才抬手敲了敲门。
“请进。”里面传来周海英的声音。
商恒华推开门，脸上堆满了笑容，走进了办公室。看到周海英正在看文件，他微微欠身，说道：“周书记，您找我？”他的声音里带着一丝恭敬，眼睛始终盯着周海英，不敢有丝毫懈怠。
周海英抬头看到商恒华，用眼神看了一下旁边的沙发，说道：“我正在看市委编办给园林所下的三定方案。谁也没想到啊，园林所搞点花花草草的，竟然还能成为副县级单位，这工勤编制比建委机关还要多呀。商所长，有人才有权呀，你的权力比我这建委书记的权力还要大呀。”
商恒华满脸谦虚地说道：“周书记，您这是在开我玩笑。园林所就算编制规模再大，还不是得在您周书记的领导下开展工作嘛。”他一边说着，一边陪着笑，语气中满是奉承。
周海英靠在椅背上，眼神中透露出一丝得意，似笑非笑地说道：“这个你算说对了。你看，咱们党委对园林局下一步干部使用有着绝对的话语权。反过来讲，也就是整个园林局的班子配备，一把手的任命，我是有一些话语权的，或者说，我让谁上谁就上，我让谁下谁就下呀。”
商恒华笑得更加谦虚了，脸上的肌肉都因为过度的笑容而有些僵硬，说道：“周书记，我实在没想到能有今天，这都是您的关照。您的大恩大德，我铭记于心、不敢相忘呀。以后只要您有吩咐，我赴汤蹈火，在所不辞。”
周海英笑着说道：“商局长，你当了这么多年的干部，你觉得晋升的关键是什么呀？”
商恒华不假思索地说道：“那肯定离不开组织的培养、贵人的提携、领导的帮助和群众的支持。没有组织的信任，没有领导的赏识，就算有天大的本事，也难以出头啊。”
周海英颇为认同地点了点头，说道：“不愧是在基层当过局长的，对人事工作还是很了解、很熟悉的嘛。但是有一点你没有说到点子上呀。说的直接一些吧，我看最关键的还有一点，那就是个人表现嘛。自己要是不努力，不做出点成绩，就算别人想拉你一把，都找不到地方下手。”
“对对对，个人表现，个人表现也占很大的因素。”商恒华连忙附和道，心里却在琢磨着周海英这话的深意。
“不是很大的因素，是决定性的因素。你自己不行，那谁说都没用，烂泥扶不上墙嘛。是这样，我印象中，临平县是邹新民县长在分管你们吧？”周海英话锋一转，突然提到了邹新民。
“啊，是邹县长在分管建设局。”商恒华听到邹新民的名字，心里微微一紧，但脸上还是保持着笑容。
周海英眼神紧紧盯着商恒华，继续说道，“我知道你俩以前关系相当好，可惜啊，临平县那笔生意没做成，如果做成了，邹新民少说也能挣个一二十万吧。”
“哎呀，如果不是张庆合书记，那笔生意就干成了。县里出钱，市里买单，还没见到过这么好挣的钱，这个工程量没办法考核呀。那碎石，找个地方铺厚一点，那不就铺得长了吗？反正现在货车超重那么多，不出个三五年路都要被压坏，到时候谁来关心到底是质量问题还是别的什么问题。”商恒华一边说着，一边比划着，仿佛又回到了当时谈生意的场景。
周海英笑着伸出手，点了点商恒华说道：“你这个老滑头，一看就是在工程上吃了不少好处的吧？”
商恒华赶忙摆了摆手，脸上露出无辜的表情，说道：“哎呀，周书记，您又不是不了解临平县。临平县一共才几幢楼啊？临平县之前没有建筑公司，整个临平县建设系统那就是妥妥的清水衙门。”
“清水衙门，清水衙门也有能弄钱的官。邹新民那小子没弄钱吗？”
提起邹新民，商恒华就恨得牙痒痒。商恒华后来得知，自己之所以没能顺利成为改革后的建委主任，关键就是邹新民从中作梗。当时他也实在没想到，在选举县长的时候，邹新民就得了一票，那票铁定是邹新民自己投的。
商恒华恨恨地说：“邹新民嘛，他和煤炭公司的林华北走得最近。谁也没想到，林华北被抓进去，竟然没交代这小子的事情，算他命大。”
周海英满脸好奇地问道：“邹新民，他有什么事啊？”
商恒华听完之后，心中暗自思量，既然领导对此事如此感兴趣，多说几句倒也不会有什么大碍，毕竟自己如今已经不在临平县任职，那些过往的纠葛似乎也能稍稍放下心来。他站起身，动作有些迟缓，像是在给自己争取更多思考的时间，随后起身轻轻关上了门，那关门的声音在安静的办公室里显得格外清晰。
重新回到沙发上，商恒华坐得笔直，双手不自觉地交叠在膝盖上，神情变得极为认真，压低声音说道：“我听他们说，邹新民两人之前猥亵过组织部部长钟潇虹。”
周海英听闻，眼睛瞬间瞪得滚圆，脸上写满了难以置信，嘴巴微微张开，半晌才发出声音：“哦？不可能吧，邹新民可是常务副县长，以他的身份地位，想找个女人，还需要用猥亵这种下作手段？平日里，只怕是到处都有人上赶着往他身上凑呢！”他一边说着，一边轻轻摇着头，脸上的表情从惊讶逐渐转为疑惑。
“哎呀，这个消息是真的。”商恒华的语气变得更加笃定，“我媳妇之前就在县政府办公室工作，她恰好路过办公室门口，清清楚楚地亲耳听到两个人在里头吵架嘛。她回来跟我说，当时吵得声音不大，但听他们争吵的内容，这事基本是板上钉钉了，邹新民还有钟潇虹没穿衣服的照片。”
周海英听后，心中顿时来了兴趣，本计划举报邹新民在碎石的事情上有不法利益，但是要是就这么贸然举报他，自己那些丑事岂不是也会被一同牵扯出来？这简直就是自掘坟墓，绝对不行！
周海英慢慢回忆起临平县组织部长钟潇虹的模样，那画面在他的脑海中逐渐变得清晰起来。刹那间，眼睛猛地一亮，脸上浮现出一抹色眯眯的猥琐表情，下意识地舔了舔嘴唇，啧啧赞叹道：“哎，还别说，你们组织部的钟潇虹那小女子，长得水灵。我去临平的时候，她来喝过几次酒，那小脸跟剥了壳的鸡蛋一样，又白又嫩，一般的风尘女子哪能和我们的女干部相比啊？”说着，还咽了咽口水，仿佛钟潇虹此刻就没穿衣服站在他面前，任他肆意打量。
商恒华这两天正忙于和工业开发区打交道，听到这话，便顺着他的话接了下去：“钟潇虹确实出众，不过胡晓云也不逊色。胡晓云身上有种成熟女人的独特韵味，要是再年轻几岁，和钟潇虹站在一起，钟潇虹还真不一定能压得住她。”
周海英轻哼一声，将话题带了回来，说道：“喂，你再好好回忆回忆，这钟潇虹和邹新民之间到底啥关系？你媳妇在县政府办公室，平日里肯定还听到过别的风声吧？”
商恒华思考了道：其他的，倒是有不少，但都没什么证据。
周海英听闻道：“可真是庙小妖风大，池浅王八多啊！小小的临平县，常务副县长竟然手握组织部长的裸照，不管怎么说，这都是道德败坏，伤风败俗！这种人怎么能当县长？
商恒华听到“县长”两个字，原本还在纠结的神情瞬间变成了惊讶，眼睛瞪得大大的，声音都拔高了几分，带着几分不可置信地问道：“什么？邹新民要当县长？这种人渣，他也能当县长？组织部门到底咋考虑的？就这么草率地提拔他，这不是拿全县人民的利益开玩笑吗？”
周海英用手指用力点着桌子，“咚咚”作响，说道：“哎呀，商所长、商局长啊，您跟我想到一块儿去了。这种人还想当人民政府的县长，简直是滑天下之大稽！道德败坏，思想龌龊，他要是当了县长，那就是对东原县严重不负责任。像你我这样有良知的干部，必须坚决阻止。”
商恒华淡然一笑，脸上露出无奈又苦涩的神情，他微微摇头，摊开双手说道：“哎呀，周书记，人家老辈子是省里领导，家族势力盘根错节，我一个小小的科级干部，也就只能发发牢骚，抱怨抱怨，还真能去阻止邹新民当县长？
“哎！商局长，我平时就爱研究历史。”周海英的语气突然变得语重心长，身体微微前倾，目光炯炯地盯着商恒华，“历史的进程固然伟大，但并非每次都是由大人物推动的，很多小人物也能在关键时刻发挥巨大作用。就说邹新民和钟潇虹裸照这事儿，细究起来太有意思了。第一，裸照怎么来的？第二，他俩到底啥关系？第三，这种不正当关系存在多久了？所以，商局长，这历史的重任就落到你肩上了。你赶紧写封举报信，寄到省纪委去。”说完，他用两根手指重重地敲了敲桌子，眼神坚定得不容置疑，着重提醒道，“记住，一定要实名举报。”
听到要实名举报邹新民，商恒华感觉脑袋“嗡”的一声，仿佛被重锤狠狠敲了一下。他只觉得心跳陡然加快，仿佛要冲破胸膛。商恒华之所以从临平县调出来，就是为了躲开邹新民，不想和他产生冲突。毕竟邹新民背后邹家的势力在临平县根深蒂固，树大根深，实在惹不起。先不说部级领导邹镜堂，单是县里退休多年的邹镜池，其影响力就远超一般县领导，在县里可谓是一呼百应。邹家子女众多，邹新民虽是最不起眼的那个，其他子女在省城和京城人脉广泛，地位尊崇，随便一个都能在关键时刻为邹新民撑腰。哪是他一个小小建设局局长能比的？更何况自己媳妇还在建委工作，归邹新民分管，一旦得罪了邹新民，必将受到牵连。
商恒华尴尬地干笑两声，脸上的肌肉都有些僵硬，笑容里充满了苦涩与无奈：“周书记，这真没必要吧。他要当县长就让他当去，反正他又当不了咱们这儿的县长。就算他真来了，也未必能把我们怎么样。咱们何必去趟这趟浑水呢，多一事不如少一事啊。”
周海英听完，脸上依旧挂着温和的笑容，耐心劝道：“商局长，你怎么就没点大局意识呢？都说了，邹新民这种人绝不能当县长，我们怎能坐视不管？他要是真当上了县长，不知道要给东原带来多大的危害。商局长，这么说吧，只要你把这事儿办了，园林局局长的位子就是你的。”
商恒华心里实在想不通，这周海英怎么突然就和邹新民势不两立了呢？回想起之前在酒桌上，两人还称兄道弟，推杯换盏，周海英还说邹家如今身份地位不同，要和邹新民搞好关系，以后说不定还能靠着邹家的势力。怎么现在却突然要举报邹新民，简直是一百八十度大转弯。他满脸疑惑，尴尬地又笑了笑，脸上的表情有些扭曲：“周书记啊，真没必要，真的没必要。你想想，这要是实名举报，可就彻底把邹新民给得罪死了。我都这把年纪了，好不容易安稳下来，何必去当这个惹人恨的恶人呢？
周海英嘴角微微上扬，似笑非笑地说：“那你又何必心心念念园林局局长的位子嘛？商局长，别害怕嘛。我敢打包票，这封举报信只要寄出去，他邹新民这常务副县长就当到头了。要是他和钟潇虹真有不正当关系，我保证能把他打回原形，让他从哪儿来回哪儿去，到时候，谁还敢为他撑腰？”
商恒华顿时陷入了极度的纠结之中。谁不想当官呢？园林局局长的位子，意味着更高的权力、更多的资源和更广阔的发展空间。自己儿子退伍之后，在安置上自己也能说上话。可是实名举报一个背景深厚的常务副县长，风险实在太大了，弄不好自己和家人都得遭殃。他的内心仿佛有两个小人在激烈争斗，一个说要抓住机会，为了权力冒险一搏；另一个则提醒他要谨慎行事，不要为了一时的利益毁掉自己的生活。他心里反复权衡，只觉得这买卖太不划算，每一个念头都在撕扯着他的内心。犹豫再三，他还是鼓起勇气说道：“周书记，这事我真做不了。就算不当园林局局长，我也不能干这种事。邹家在临平，确实我惹不起。”
周海英听完，脸上的笑容瞬间消失，冷冷地说道：“商局长，你怕得罪邹新民，就不怕得罪我？他邹新民不过是邹家的后辈子侄，真出了事，邹家躲都来不及，哪还会管他。”
商恒华咽了咽口水，只觉得喉咙干涩得难受，双手不自觉地紧紧握在一起，指关节都因为用力而泛白。怎么也想不明白自己怎么就掉进了这里面。他微微抬起头，带着一丝祈求的意味说道：“周书记，不是这么个道理。我印象里，您和邹新民之前关系还不错，怎么突然就闹成这样，水火不容了呢？”
“这你不用管，我是站在人民和正义的角度嘛，要把这种腐败分子、混混流氓拉下马。你放心，只要你实名举报，没人敢动你。我就是你的靠山，你的后台，在东原，有我护着你，谁也别想动你一根手指头。邹新民就算在临平有点势力，在东原，他翻不起什么风浪嘛。我有的是办法让他不敢轻举妄动。”
商恒华心里依旧没底，双手不停地搓着，内心痛苦地挣扎着：“周书记，这种事情，我真的做不到。就算不当园林局局长，我也不能去做这种事。我上有老下有小，这么大年纪了，不能这么冲动啊。”
周海英眼神中流露出一丝不满，缓缓开口，语气里带着压迫感：“商局长，甘蔗没有两头甜，钢针难得两头尖，你可得想清楚，你不得罪他，就是得罪我 。”