在一个偏远的山村里，住着一位名叫李天的年轻农民。他是一个勤劳善良的人，但生活却一直过得十分贫苦。一天，李天在田里劳作时，无意间发现了一个神秘的洞穴。洞穴中散发着一股奇异的气息，引起了他的好奇心。
回到家后，李天将这个发现告诉了他的朋友们。其中一个叫张虎的人提议道：“听说有些洞穴里藏着宝藏，我们何不进去看看，说不定能找到些值钱的东西。”其他人听了也纷纷表示赞同。
于是，李天和他的三个朋友——张虎、李明和赵刚，决定一起进入洞穴探险。他们带着手电筒和简单的工具，小心翼翼地走进了洞穴。
洞穴内弥漫着一股刺鼻的气味，墙壁上布满了奇怪的符号和图案。四人摸索着前行，心中充满了紧张和期待。突然，他们听到了一阵阴森的笑声，回荡在洞穴之中。
“是谁？”李天紧张地问道。
“是我，洞穴的守护者。”一个沙哑的声音回答道。
“守护者？你在这里做什么？”张虎壮着胆子问道。
“你们闯进了我的领地，必须付出代价。”守护者的声音中透露出一丝威胁。
“我们只是无意中发现了这个洞穴，没有别的意思。”李天赶忙解释道。
“不管你们的目的是什么，你们都要通过一个考验，否则就别想离开这里。”守护者说道。
“什么考验？”李明问道。
“赌命。”守护者回答道。
“赌命？怎么赌？”赵刚的声音有些颤抖。
“很简单，你们四人中必须有一个人留下来，永远陪伴我在这洞穴里。其他人可以离开。”守护者的话让四人陷入了沉默。
他们面面相觑，谁也不愿意成为那个被留下的人。这时，张虎提议道：“我们抽签吧，这是最公平的办法。”
其他人都点了点头，表示同意。于是，他们从地上找来四根树枝，其中三根上面刻着“生”，只有一根刻着“死”。李天拿起四根树枝，默默地祈祷着，然后将它们递给了其他人。
第一个抽签的是张虎，他紧张地握住树枝，用力一掰。看到上面刻着的“生”字，他松了一口气。
接着是李明，他的运气也不错，抽到了“生”。
赵刚颤抖着接过树枝，他的心跳得厉害。当他看到自己抽到的也是“生”时，他几乎要哭出来。
现在只剩下李天了，他知道自己的命运就掌握在这最后一根树枝上。他深吸一口气，掰开了树枝。
“死。”看到这个字，李天的脸色变得苍白，他的眼神中充满了绝望。
“不，这不是真的！一定还有其他办法。”李天哀求道。
“这是你们的命运，无法改变。”守护者的声音冷酷无情。
李天的三个朋友默默地看着他，他们的心中充满了矛盾和无奈。一方面，他们不想失去李天这个朋友；另一方面，他们也害怕成为那个被留下的人。
“我们不能就这样放弃！一定有其他办法的。”李天的声音带着一丝绝望。
“或许我们可以和守护者谈判。”张虎提议道。
“怎么谈判？”李明问道。
“我们可以用我们的财富或者其他东西来换取李天的自由。”张虎说道。
“守护者，你想要什么？我们可以给你。”赵刚说道。
守护者沉默了片刻，然后说道：“我不需要你们的财富，我只想要一个真正勇敢的人陪伴我。”
“真正勇敢的人？”李天喃喃自语道。
这时，他的脑海中闪过一个念头。他抬起头，看着他的三个朋友，说道：“我有一个主意。我们再赌一次，这次赌的是勇气。”
“勇气？怎么赌？”张虎问道。
“我们四人中，谁能在黑暗中待上一个小时，谁就是最勇敢的人。守护者可以让他离开。”李天说道。
他的三个朋友听了，都犹豫了一下。毕竟，黑暗中的一个小时是如此漫长和恐怖。
“我愿意尝试。”李天坚定地说道。
于是，他们决定按照李天的提议再次赌命。守护者关闭了他们的手电筒，洞穴中陷入了一片漆黑。
时间一分一秒地过去，四周一片死寂。李天静静地坐在黑暗中，他努力让自己的思绪平静下来。他回想起自己的家人和生活，心中充满了对未来的渴望。
而他的三个朋友则在黑暗中瑟瑟发抖，他们的心中充满了恐惧和不安。时间过得异常缓慢，每一秒都像是一年那么漫长。
终于，一个小时过去了。守护者打开了手电筒，照亮了洞穴。
李天站起身来，他的眼神中充满了坚定和勇气。而他的三个朋友则显得十分疲惫和恐惧。
“你们看到了吗？这就是勇气。”李天说道。
守护者看着李天，点了点头，说道：“你是一个真正勇敢的人，你可以离开这里。”
李天和他的三个朋友走出了洞穴，他们感受到了阳光的温暖和微风的吹拂。这次赌命的经历让他们明白了勇气的真正含义。
从此以后，李天变得更加坚强和勇敢。他努力工作，改善了自己的生活。而他的三个朋友也受到了他的影响，不再畏惧困难，勇敢地面对生活中的挑战。