“欢迎我们的主角登场。”摩恩微笑看见绘青迈进包间，脸上的笑未加掩饰。
青木没说话，只是点头示意。
月同样不发一言，他甚至偷偷打了个哈欠。
“这座城市第一次如此迎接四位恩赐者齐聚一堂的场面。”摩恩努力主持，他看着绘青落座，继续说道，“巡防队副队长，教团耳目，神秘的特殊存在，以及一个莫名其妙的老头。这就是今晚的阵容。”
“言重了，‘二十二人’的审判官。”青木的声音太沉了——沉到在明亮的摩恩的独奏里十分突兀的地步。
“据我所知，绘青小姐的恩赐是我们之中最独特的——宣读后仍然生效，且独一无二的能够读懂其他人的能力。”摩恩并没有应和青木刚刚说的话。
青木看了绘青一眼，其中的情绪复杂到难以解读。
“我见过你。不止那一天。”绘青即刻锁定了青木。
“如果您想知道更多，欢迎在饭局结束后独自询问我。”青木回答。
恩赐者之间一般不用“您”来称呼。绘青嗅到了些异样的味道。
“咳咳，总而言之，先切入正题。”摩恩清了清嗓子，“在我看来，在座的所有人都有同样的立场。”
“关于教团。”摩恩似乎是认为自己说的不清楚，又补充。
“你居然敢把我也卷进这场纠纷。”青木瞥了眼摩恩。
“在我看来，你的立场与我们并没有什么不同。”摩恩回答。
青木干笑几声：“我不可否认的是，你在审视形式这方面，不愧于‘二十二人团’。”
“那么，作为开场——我要问你——作为‘教团耳目’，你是否一厢情愿？”摩恩的眼睛藏在长长的白色眉毛里，瞳孔却尖锐无比。
“我不能说。”青木回答得很干脆，“这对目前的契约不利。”
这一句好像什么都没说，却又好像什么都说了。
“你对女神的爱无比虔诚，对么？”月问。
“对。”青木答。
“女神——以及我，对你来说是特殊的存在。”绘青插道，“今晚的话必须是坦白的，是吗？”
“不坦白的话，我是会采取强制措施的。”摩恩率先回答。
“是的。摩恩先生的恩赐不允许我们说谎——以及，对于女神和你，我抱有一样的情感。”青木说道。
“绘青和女神是什么关系？”月抬眼。
“我不能回答。这有关我的恩赐。”青木答。
绘青早就看到了，青木的恩赐是“契约”。在达成契约者的目的以前，他不能做出违背契约的一切事——当然，契约者可以给予他特殊的能力——只要是口头上的承诺，契约者想要给他什么能力，他就能得到什么能力——直到完成契约，或是契约者死亡为止。
绘青能看到他从始至终得到的一切契约能力，青木的第一个契约，竟然只是“活下去”。
仅此而已。
“我看到了。我说不出来。”绘青凝视起青木的脸。
一张有些沧桑的脸。这张脸与绘青莫名其妙的记忆中另一张孩童稚嫩的脸重合。
“我见过你。”绘青坚持说。
“您想了解更多，欢迎饭局结束后询问。”青木未改变话术。
“不在任何人面前提及你们之间的往事，这和你的恩赐有关系吗？”摩恩向青木问。
“没有。但这是我和某个人人的约定。”青木回答。
“你不害怕我这时使用恩赐审判你？”
“你不害怕我宣读你的恩赐？”
摩恩和青木对视良久，又同时勾起嘴角。
“你知道审判我也没用。”
“你也知道，你宣读了我的恩赐也没用。”
月不想再听两个人废话——也懒得听。正好侍者端上菜，他拿起刀叉，吃起刚端上的牛排。
“对了，何先生为绘青小姐留了些东西。”摩恩转移话题，“虽然我不赞同他的做法，但还是得如实把东西交付给你。”
摩恩从大衣内侧口袋掏出一只手镯，绘青惊讶的在上面看到了“借”与“还”。
“他把馈赠借给我了？”绘青不确定的问道。
“是借给我了。”摩恩回答，“交易很简单——只要我为你戴上手镯，就把馈赠暂时寄托给你。条件则是我要确保你在这座城市的安全。”
“我在这座城市的安全？”
“换句话说，就是我不能通过恩赐来打探你身上的秘密。”
为什么？绘青看着摩恩手里的镯子，怎么也想不明白。为什么何叔要保守自己身世的秘密？他明明同样不知道自己到底来自于哪、该往哪去。为什么明明只是馈赠，却能被利用开发到这种地步？
何叔的馈赠是双方的“借与还”，但也容许第三者作为“交易内容”存在。这样的能力理应强大到被划分为“恩赐”的范畴了。绘青想到初见何时完全无法感知到他身上馈赠的事，突然联想到了什么。
或许“借与还”并不是馈赠，而是恩赐——而这恩赐一定是经由原主之手借出的。
何叔身上还有很多谜团。
为什么他要离开这里，回到故乡？他明明有更好的办法在这场骚乱里脱身。
为什么他要保守绘青自己都不知道的身上的秘密？
他的恩赐是谁借给他的？
“你接受么？”摩恩打断了绘青的思考。
“接受。”绘青伸出手，纤细的手腕轻轻转了转，随即又把手缩起来，等待被玉镯套入。
看着手镯被套入，绘青仿佛瞬间被抛入柔软的海中。
毫无自觉的粉色泡沫不知是被冲淡的血液还是藻类的尸体，无数次剥离与吞并造就了难以名状的庞然大物——同一时间里，这片海开始坍缩，化为实质的盐水包裹起绘青的身体。
而绘青的体内不断膨胀起来，无限大的增值在无限小的坍缩里疯狂渴求着继续探索这片血色的海，在一阵轰鸣后思绪瞬间被扼杀，只有不断高速后退——或者前进的失重感在引导着绘青的思想。
太抽象了。绘青无法形容这种感觉。等她在无边的眩晕里回过神，手腕已经被玉镯紧缚起来。
三位恩赐者看着绘青，神色各异。
“你知道么，巡防队曾经抓捕过一名恩赐为‘掠夺’的罪犯。他可以不断掠夺他人的能力——我们从来没能抓到他。”月放下刀叉，“你猜他最后怎么样了？”
绘青咽了口唾沫，
“在吞并了无数馈赠后，他贪婪的把目光放在恩赐上——在一次交手中成功的暂时掠夺了我的恩赐后，他炸了。”月瞄了眼绘青，又瞄了眼摩恩，“身体就像血色的烟火一样炸开。掠夺的诸多馈赠，以及我的恩赐，因为他的死亡又重新回归到了原主身上。”
“同时得到两种恩赐，是会死的。”青木补充。
“这就是何先生不让我打探你身上的秘密的原因。你能同时接受两种恩赐，并且不受宣读的影响。”摩恩插道。
“你们知道‘交易’是恩赐。”绘青在接受恩赐时知道了它的名字，“你们也知道同时得到两种恩赐的人会死。”
绘青的身体颤抖起来，却全然不是因为恐惧或悲伤。
她的身体告诉她，自己刚刚取回了灵魂的一部分。她现在抑制不住的兴奋。
“我们本来就不想这么做。直到... ”月犹豫着看向青木。
“直到这场饭局开始前，青木先生告诉我们——你的身体完全可以接受‘交易’的存在。”摩恩接话。
“我是谁？”绘青看向青木，“结束后可以告诉我吗？我是谁？”
続く