光环加之于洛繁书的身上，凯旋只是一种再普通不过的余晖。
大概是过了两个月还是三个月，艾柠甚至都有些不记得了，凯旋的消息传到山脚下的时候，艾柠正在和村民一起帮母山羊接生呢。
锦浥一手捏着风车，一手拉着穗儿的手，呼哧带喘地跑进了院子来。
可，倘若只是两个小孩子也就罢了，身后竟然还跟了一头恶狠狠的狼和一只怂唧唧的猞猁。
村民见此情形，眼珠子都快要瞪出来了，连忙将羊群往自家圈里赶。
“皇嫂！”
彼时的艾柠抱着刚出生的小羊羔正稀罕着呢，浑然不顾全身的鲜血，下意识将小羊羔藏在了身后。
“这是……凯旋了？”
“是啊是啊！皇兄带着大部队回来了，正打山脚下穿城而过呢！”
艾柠的手忽然颤动了一下，连同着整个身子，都不自觉地变得僵直了起来。
“皇嫂？皇嫂？”锦浥上前了一步，轻轻摇晃着艾柠的胳膊。
“啊……？”
“皇嫂，我们要不要现在回去？皇兄凯旋见不到我们，会担心的。”锦浥仰着脑袋，眼巴巴地望着艾柠。
“你先回去吃东西吧，我做了些桃花酥。”
“皇嫂……”
“快去。”见艾柠一脸忽然有些急了，纵使是皇帝，锦浥也只好乖乖闭嘴，领着穗儿进了屋子里。
艾柠紧紧盯着破晓那双闪着绿光的双眸，眼神中，不见悲伤，取而代之的是一种深深的担忧与疲惫。
艾柠见状转身将小羊羔还给了村民，随即便追随着破晓的步伐来到了村外的山林深处。
“不是打了胜仗，怎么看你眼神不太对劲儿，是哪里受伤了么？”艾柠说着，轻轻抚摸着破晓背后的毛发，部分伤口早已经结痂，看上去实在是有些触目惊心。
“抱歉，因为我们人类的争端，将你们牵涉进了其中。”
“有族群的地方永远会有争端，这很正常，况且，我们也开出了交换的条件，为了保住我们赖以生存的土地，这一搏还是很值得的。”破晓微微动了动耳朵，眼神忽然转变为了警惕：“其实是因为另一件事情。”
艾柠愣了一下。
“那个老人，跑了。”
“老人？哪个老人？”
“就是那个与太子一直作对的人。”
“冯七千？”
“嗯对。”
艾柠心头一沉，顿感不妙。
“早先，我们的大部队越过边境一路攻打到了皇城，彼时的邻国正在进行着激烈的内战，到最后还是那老者带病应战，正当我们要生擒活捉他的时候，却被他给跑了。”
艾柠听罢，忽然寒毛直竖。
“所以，洛繁书是知道这件事情的？”
“当然，不仅知道，他还派我根据气味来搜寻。他留了另一个头在邻国处理善后之事，而他自己则先要回来安抚民心。”
破晓的话音刚落，两人忽然对视了一瞬。
艾柠努力控制着自己那几欲颤抖的声音：“所以……你有线索了？”
“当然，追到了这里，气味忽然不见了，直到碰到了小皇帝，我才跟了过来，我要保护你们的安全。这是我的承诺。”
就在此时，不远处忽然传来了一阵尖叫声，刺激了艾柠那紧绷着的神经。
“不好！”
下意识，她拔腿朝着村庄的方向飞奔而去，而破晓则紧随其后。
果不其然，艾柠跑进院子的时候，只见房顶之上，多了两个漆黑的身影。
一个在奋力挣扎，一个包裹严实，一言不发，只将那手中的匕首紧紧抵着那人的脖颈。
“娘娘不要过来！”房顶上，忽然传来了独孤熙蘅那焦急的声音。
艾柠下意识环顾了一下四周，见锦浥正被村民紧紧护在怀中，方才微微松了一口气。
“冯老，你这是做什么？大家都是自己人，何苦闹到如此地步？也太不体面了些。”
那苍老的身影此时正将自己层层包裹在那黑色的斗篷中，看不清神情。
“娘娘，我这是在收拾邻国余孽，她是邻国公主，这身份娘娘不会不知道吧？”
冯七千的话音刚落，四周的百姓纷纷躁动了起来，似乎有些难以相信，他们千辛万苦救下来的，竟然是敌国的公主。同样也不敢相信，这种叛徒，他们竟然救了两个。
“冯老，当着百姓的面，还请您谨言慎行。”
“我这是在为国铲除余孽。”他这话说得模棱两可，在百姓的耳朵中是一个意思，可在艾柠的耳朵中，却又是另一个意思了。
而此时，趁两人隔空对话的机会，破晓早已经悄悄爬上了房梁。
就在破晓一跃而起，正准备从后面袭击的时候，人群中忽然传来了一声幼儿的啼哭。
那抱着孩子的妇女，艾柠并不认识。
冯七千下意识向后看去，只听得利刃的速度之快，在半空中划出了一声刺耳的气流声。
鲜血喷洒而下。
那刀刃，精准地刺向了破晓的动脉。
甚至没有给它呜咽一声的机会，伤痕累累的躯体，就那样重重的地砸在了众人的眼前。
血水喷溅，落在艾柠的发间，腥味瞬间钻入了她的鼻腔。
腹中本能地翻滚了起来，却被她忍住了。
“皇后娘娘，敢不敢跟我做一个赌注？”
鲜红的血液流到了艾柠的脚边，血色盯久了，她竟然一时间失去了反应的能力。
这时，耳边忽然传来了独孤熙蘅的声音：“僵尸蛊，他……在村子中下了僵尸蛊……就在，就在猫狗的身上。”
正是这样一句话，忽然让艾柠如梦初醒。
“离发作还有几日？”
“我知道的，五日，在这之前，不会有任何反应，可五日一到，整座城怕是都留不下来。”独孤熙蘅刻意压低了声音在艾柠的耳边说道。
“什么赌注？”她的声音低沉，犹如从地狱中苏醒的修罗。
“三日之后，娘娘可否与我在城外萦雪楼之上，届时我有一个好消息要与娘娘一同昭告天下。”
“好。”艾柠不假思索，“我答应你。”
一阵风刮过，黑色的身影消失。
等到艾柠转身之时，身后却只是一片黑漆漆的人群，模糊的双眸让她看不清他们的脸，却依旧能感受到那嫌恶与憎恨的压迫目光。
“还以为，是个好人，没想到竟是两个奸细，真晦气，不要脸。”
“就是就是！”
……
刺耳的声音此起彼伏。
可艾柠早已经听不见了。
只得紧紧抱住破晓那鲜血干涸的躯体，犹如将士捧着战死的战友的残躯，跪在了锦浥的面前。
“陛下，臣妾请求陛下带破晓将军回宫。”
刺耳的声音戛然而止，众人那眼神仿佛是在看着一个怪物。
“走，我们回家。”
锦浥没有废话，甚至没有敢看穗儿那湿漉漉的一双眼睛。
而是走在头里带路，一行人庄重地走出了村子。
也是，人们没有必要知道她究竟在保护着谁，她不在乎。
“熙蘅公主，与我们一道吧，倘若你想回到故土，我就送你回去，倘若你想留在宫中，我自会保你一生平安。”
总之，这里应该是待不下去了。
独孤熙蘅愣了一下，紧咬着下嘴唇，“我应当殉国的。”
“这不应该是你的枷锁，因为，你早已重生，面对新的生命，你大可以换一种选择。”
“我明白了。”
头一遭，深夜开宫门。
洛繁书早已将搜寻的队伍扩散了出去，却没想到他日思夜想的人儿，却自己找了回来。
甚至还没来得及激动，眼看着艾柠怀中紧紧捧着那狼王的尸体，他顿感不妙，显然是想到了什么，眉头紧紧皱起。
“殿下，破晓将军，殉国。”