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府尹皱了皱眉，“张氏，本府已将你所举证人尽皆传唤，并无一人能完全证实耿世用放蛇害妻。
然却有好几人，亲眼目睹到祝氏刀刺丈夫。
看在你护主心切份上，本府不治你咆哮公堂之罪，来人，带下去。”
“大老爷，大老爷……太太，太太，你别不说话呀！是那耿世用忘恩负义先害的人呀……太太……
老天爷呀，我家太太是气急了才抓刀，她不是故意伤人的。冤……”张奶娘终是被人堵住嘴拉走。
堂外百姓议论纷纷，有说:“当街杀夫啊，死罪。”
“她看着文文弱弱不像啊！”
“哼，毒妇，该杀！”
“我刚听说她和她丈夫在马车里吵架，然后就动刀了。”
“不不，刚才那奶娘说，祝娘子捉到奸后气狠了，她丈夫在马车上数落她不会生，说她不娇媚……”
“啊？这……”
“对对对，奶娘说她丈夫靠她家太太才能读书，却联合帐房盗了银子养外室，又放蛇害她。
被捉奸之后还反咬一口，说大妇没有外室狐媚，哦呸，陈世美。”
“天啊，命苦！”
“可她杀人得偿命。”
“她是毒妇。”
“你才毒夫。”
围观百姓为着堂上之人，忽的争论起来。
祝太太依然失神跪坐着，她身后家仆再没一个护她。
沈小叶没有看见原告，也没有看见有任何状师在场，她跪在一侧等着听府尹和佐官们商议结果。
心里还说，来之前小玄猫还去探听过，耿举人没有死，而且祝太太是自首，应该会从轻吧？
她有心问问边上站着的舅舅，但抬眼又觉他站着好高，唉，不公平。
尽管平头百姓日常见官可以不跪，但上了大堂属特殊场合需得跪，除非主官免跪，舅舅是童生被府尹免了此礼。
沈小叶为分散注意力又想着，隔壁年轻的祝太太没有亲人过来吗？
片刻之后，惊堂木再响，只听府尹道：“祝氏，你于返家途中杀伤丈夫，已属十恶之中不睦。
且有证人证物在堂，今本府依律判你死刑。”
“什么？！”沈小叶猛得抬头，她道：“耿举人没死呀，祝太太自首不是最多判流放吗？”
刷刷，所有人都看向她。
沈小叶跟着说：“府尹大老爷，您是青天老爷，不是应该查明原委，依律斟情而判吗？”
“小孩子不懂，勿言。”府尹起身挥手，让把祝太太锁下大牢，等待刑部复核，然后说：“退堂！”
沈小叶蹭的站起：“等一等，祝太太最多属于杀人未燧，不当死。”
她身后的厨娘跪着不敢起，却伸手拽她。
沈小叶挣开疾步向着案前行来，却被衙役们的水火棍啪啪挡住。
这边沈长岁受限，一伸手没抓着，让她仰头对府尹说：“凭什么？凭什么？
凭什么女子殴伤丈夫就是十恶要死，丈夫打伤妻子最多只打个板子。”
围观百姓都惊呆了，厨娘更是吓的趴下。
沈长岁轻叹，却没出声阻止她。
府尹居高临下半眫了眼看她，却是见她猛得转身冲着被架走的祝太太氏大声说：“你不争你就死了，你那渣男丈夫会用你的钱吃喝不愁，会用你买的房你的床迎娶小妇。”
大周
徽州，鱼梁镇码头上，停靠着各色船支，此时正是午时刚过的未初时刻，太阳悬挂在高空，正执意向人间播洒爱的温度。
各船上的人，除却守船的，或是窝在船仓之中，或是上岸找地方松散避暑去了。
而岸上，行人稀少，但是有一队人马，却是依然来回在岸边栈头仓房与船之间移动。
临水建在码头边上的二层酒楼上，忠毅伯府，二房将将十四岁的四公子沈若着，倚在天字三号房的窗下，正在远眺十几丈外岸上人马。
那些人细数有几百个，大多衣衫破败，落到一起的补丁，和他们摔在地上的汗水，一样的清晰可见。
他们正在官差挥动的棍棒和长鞭的督促下，顶着烈日往一排排货船上搬粮食。
稍一停歇，鞭子就扑了身，人扛着粮袋打个趔趄，还得咬碎牙继续扛。
少顷，一个力夫被肩上的两袋粮压趴在地。
几个力夫连忙将粮搬开，硬是顶着差役鞭子，将吐血的人挪到一旁。
其中一位中年男子，从腰里摸出几个铜板，点头哈腰的塞进差役手中，那差役顺势收入袖内，转头吆喝众人继续搬粮，他走到阴凉处和一人言语片刻，那人就向渔梁镇方向跑去。
不一会儿，远处，有一半大少年向伤者飞奔而来，正是变声期的嗓音，粗嘎的一声“爹”震碎了空中一团云朵。
沈若着……
揉揉耳朵，转身对小厮胡武道：“去帮人送到医馆，好生瞧瞧。”
“四爷，这天下可怜的人不少，您……”角落里，老麦起身出声。
“麦子叔，那孩子是昨天帮我下水抓鳜鱼那个。”沈若着视力一向很好，百步之内都能看清人脸，忠毅伯时常叹惜他体弱不能习武从军。
老麦一愣，想起昨天早上，一连几天食欲不振的四爷想吃鳜鱼，却又嫌鱼市的不新鲜，在岸边垂钓时，遇一少年下水相助，终于吃上了鲜美的鳌花鱼。
想到四爷从昨天之后开始饮食正常，便又坐回角落。
胡武朝着沈若着憨憨一笑，跳着跑下酒楼。
远处那少年已经擦去伤者嘴边的血，大声说着话，好似这样就能驱散心慌，“爹，你醒醒！皇帝老爷都下旨了，明年起成丁的儿郎们永不加赋，大舅前几天送货回来说，说湖州去年开始交税就不用交粮，种地的不用再运粮到京城，直接交银子就行。”
他边说边在先前那中年人帮助下，用瘦瘦的肩膀背起他爹，“爹，好日子眼看就挨到咱家了，你可不能有事。”
旁人也帮不上再多的忙，耽误了这批税粮的入仓日期，他们都得受罚，倾家荡产也不够填。
那少年拖着人才行几丈，胡武就追了上来，强行接过伤者，抱到他叫来的滑竿上。
少年一时没反应过来，有些迷。
沈若着看到胡五拍了一下少年，指着这边说着什么。