李特，字玄休，是巴郡西宕渠人，他的祖先是廪君的后代。
以前武洛钟离山崩塌，出现了两个石穴，一个红得像丹砂，一个黑得像漆。
从赤穴里出来的人叫“务相”，姓巴氏；从黑穴里出来的有四个姓，分别是“释氏”“樊氏”“柏氏”“郑氏”，
这五个姓的人都争着当首领神。于是，他们约定用剑刺石穴顶，能刺中的就是廪君。
其他四姓都没刺中，只有务相氏的剑刺中了并且悬在那。
四姓还是不服气，务相氏又用土做船，精心雕刻后放在水上，说：
“谁的船能浮起来谁就是廪君。”
四姓也用土做船，放到水里就沉了，务相氏的船又独自浮着。
于是，四姓就尊称务相氏为廪君。五姓一起登上土船，沿着夷水向下游航行，到了盐阳。
盐阳的水神是个女子，出来阻拦廪君，不让他走。廪君用箭射中盐神，盐神死了，他又继续乘船下行。
到了夷城，就定居在那里。秦朝统一天下后，把那地方设为黔中郡，巴人把贼叫做“賨”，所以就叫賨人。
汉高祖把那地方改名为巴郡，汉朝末年，賨人从巴郡宕渠迁到汉中。
魏武帝攻克汉中时，李特的祖父带着五百多家归顺了他。
魏武帝把他们迁到洛阳，他们就在那定居，还改成了姓李。洛阳巴氏李特、李庠、李流兄弟三人都有武艺才能，擅长骑马射箭，性格豪爽侠义，当地的人都很敬重他们。
因为齐万年造反，关中连年饥荒，洛阳、天水等六郡的百姓好几万家都流亡到汉州。
路上有生病穷困的人，李特兄弟就救济他们，因此很得人心。
后来他们和流民到了汉中，上书朝廷，请求到巴蜀地区找吃的。
有关部门上奏给惠帝，惠帝下诏让群臣在朝廷上商议。
张华劝谏说：“现在流民太多了，应该派人拿着符节去慰问安抚，并且监督他们，别让他们进剑阁，免得引发动乱。”
惠帝说：“行。”
于是派侍御史李芯拿着符节到汉川，慰问流民。
李芯到了汉川后，流民李特等人送给他一千两金子贿赂他，求他上表让大家进蜀地。
李芯收了贿赂，就上表说流民有十多万，不是汉中一个郡能救济得了的。蜀地有粮食储备，应该让他们去那找吃的。
朝廷同意了。于是流民就散布在梁、益地区，没法禁止。李特到了剑阁，感叹说：
“刘禅有这么好的地盘却拱手送人，他难道是个庸才吗？”
于是就有了夺取蜀中的心思。
梁王司马肜记恨周处弹劾自己的仇，所以不派援兵接应，周处奋力作战死了。
梁王肜坚守不出战，派人拿着表上奏朝廷。惠帝很担心。
张华上奏说：“陛下别担心，我推荐一个人，可以平定氐羌。”
惠帝问：“你推荐谁？”
张华说：“殿中将军孟观，深沉刚毅有文才武略，如果用他，能打败齐万年。”
于是，惠帝任命孟观为征讨将军，给他三万兵力，去讨伐齐万年。
孟观接到兵符后，当天就收拾行装出发，在泾阳五十里外扎营。
第二天，大军前进。齐万年知道他来了，也带兵迎战。
两军相遇，都用弓箭石块互相攻击。孟观骑着骏马，手握长枪，亲自冒着箭雨石块，出阵和齐万年交战。
两匹马一靠近，兵器就一起挥舞起来，打了十多个回合，齐万年大败而逃。
孟观奋不顾身，带兵追赶杀敌，一连大战十几场，把氐族军队打得十成损失了七八成，没人敢抵抗，一直追到梁山。
齐万年无计可施，带着残兵败将回来，对孟观说：
“赶人别太过分，我现在和你拼命，挡我者死，避我者生。”
说完就挥刀战斗。孟观举枪迎战，没几个回合，氐族军队自己就溃败了，晋兵冲上前，把齐万年抓住了。
这时孟观才下令鸣金收兵，押送齐万年，凯旋回朝。
第二天上朝见皇帝，惠帝下诏把齐万年在闹市斩首，封孟观为大将军，这就先不说了。
十一月，贾谧在东宫侍奉太子时，对太子很傲慢，很没礼貌。
成都王司马颖进宫看到了，呵斥他说：
“太子是天下的储君，你怎么能怠慢呢？”
因此贾谧怀恨在心。第二天，进宫见贾后，说：
“成都王勇猛过人，很有威望，不如把他派到外地镇守，免得生出内乱。”
贾后说：“既然这样，如果派他出去，也得有所防备。”
贾谧说：“封河间王司马颙为镇西将军，让他镇守关中，防备成都王。”
贾后说：“你先退下，我告诉圣上再办。”
当天晚上，贾后把贾谧的话告诉惠帝，惠帝大吃一惊。
第二天，下诏让成都王司马颖出任平北将军，镇守邺地，让河间王司马颙出任镇西将军，驻守关中。
二王接到诏书，各自前往封地镇守。当初，武帝定下石函制度，不是至亲不能镇守关中。
司马颙是安平献王司马孚的孙子，司马孚是司马懿的弟弟。司马颙轻视钱财，爱惜人才，朝廷认为他贤能，所以派他镇守关中。
贾南风越来越荒淫暴虐，裴頠和贾模以及张华商议说：
“皇后在后宫胡作非为，我上奏皇帝废了她，改立谢淑妃为皇后，怎么样？”
贾模、张华说：“皇上自己没有废后的意思，如果我们擅自行动，要是皇上不认可，那可怎么办？而且诸王势力正强，各有朋党，废了皇后会引发祸乱，我们身死国危，对国家没好处。”
裴頠说：“确实像您说的这样，可是皇后这么昏庸暴虐，动乱马上就会到来。”
张华说：“你们俩和皇后都是亲戚，说话或许能被相信，应该多去劝劝她。要是她能因此有所收敛，不做出太过分的事，那天下还不至于大乱，我们也就能安稳度日了。”
于是，裴頠早晚去劝说他的姨母广成君郭槐，让她告诫贾后，要亲近厚待太子。
贾模也多次跟皇后说祸福的道理，贾后反而觉得贾模在败坏自己，就疏远了他。贾模因此生病，忧愤而死。
贾后上奏惠帝让裴頠当尚书仆射，又下诏让他专门掌管门下省事务。裴頠虽然是皇后的亲属，但一向威望很高，天下人都盼着他能掌权，可他多次上表坚决推辞。
有人对他说：“您要是有话，就该跟皇后全都说出来；说了她不听，就应该远远离开。要是这两条路都不走，就算上十次表，也难以免祸。”
裴頠没有听从。
皇太子司马遹是惠帝的长子，是才人谢玖所生。
司马遹小时候很聪明，所以武帝很喜欢他。曾经对群臣说太子司马遹像宣帝，于是下诏传扬天下。
当时有看风水的人说广陵有天子气，所以封他为广陵王。元康元年，到东宫居住。等长大了，不喜欢学习，只和身边的人玩乐，不懂得尊敬他人、保重自己。
贾后一直忌妒太子司马遹有好名声，于是用密计命令黄门李已、宦官刘才，向太子司马遹谄媚说：
“殿下拥有天下，贵为太子，真应该在年轻时尽情玩乐，为什么要自我拘束呢？”
太子司马遹于是更加傲慢，有时不上朝侍奉，性格还有很多小毛病，只喜欢修墙补壁，摆弄砖瓦，还在宫里开集市，让人杀猪卖酒，亲手掂量斤两，还能不差分毫。
司马遹的母亲谢玖是屠户家的女儿，所以太子喜欢这些，因此名声越来越差。
还让西园卖葵菜、鱼盐、鸡面之类的东西，从中获利。洗马江统陈述五件事劝谏他说：
“古代的圣王，没有不以节俭为美德的，所以汉文帝穿着粗布衣服，脚蹬皮靴，以身作则，天下太平。到了末世，就有玉杯、象盏、熊蹯、豹胎等等。
殿下怎么不想想以后登上皇位，亲自处理众多政务，却在这里追逐市井小利，奢侈浪费，这是非常自弃的行为啊！”
太子不听。当时舍人杜锡因为皇太子不是贾后所生，而皇后又性情凶暴，非常担忧。
每次都尽心竭力劝谏皇太子修养品德，保住好名声，远离诽谤，言辞恳切。
皇太子大怒，让人把针放在杜锡常坐的毡子里刺他，杜锡两条大腿鲜血直流。因此没人敢再劝谏，进言之路就被堵住了。
贾后的母亲广成君郭槐，因为贾后没有儿子，就劝她说：
“你年纪大了，不幸没有继承人，想想太子司马遹虽然不是你亲生的，但应该多加慈爱，这样自身安稳，国家也能保全。现在你妹妹贾午嫁给了韩寿，生了个女儿，你可以求来给太子当妃子，不然以后肯定会有变故，家族难保。”
贾后就把妹妹贾午叫进宫里商议。