曹操一声令下，东吴和西蜀两地的命运如同骰子一般被掷出。
管辂摇了摇他的神卦筒，笑眯眯地说：
“东吴那边将有位大将要去跟阎王斗地主，而西蜀嘛，他们似乎打算搞个边境狂欢派对。”
曹操闻言，半信半疑地挑了挑眉。
就在这时，合肥的电报如惊雷般劈来：“陆口的门神鲁肃挂了！”
曹操差点从椅子上跌下来，急忙派出探子去汉中打探最新八卦。
没过几天，消息比快递还快，刘玄德派出张飞和马超这两位肌肉男，带着部队在边界处搭起了帐篷，准备开启一场“抢地盘”游戏。
曹操气得七窍生烟，正准备亲自带队再去汉中搅局，却被管辂一把拉住：
“大王，别急着秀肌肉，明年春天许都还得防着火灾呢。”
曹操见管辂这乌鸦嘴每次都能说中，只得压下火气，留在邺郡继续筹谋。
他派出曹洪带着五万大军，去给夏侯渊和张合撑腰，又让夏侯惇领着三万士兵在许都周围巡逻，以防万一。
最后，他还特别指派长史王必来指挥御林军，就像是给了他一个“皇家卫队长”的荣誉称号。
主簿司马懿皱着眉头提醒道：
“王必那家伙可是酒鬼一枚，心宽体胖，这职位他怕是干不来。”
曹操却信心满满地反驳：
“王必那是我闯荡江湖、风雨同舟的老兄弟，忠诚勤勉，心如钢铁，再合适不过了。”
于是，王必就这样成了御林军的领头羊，带着队伍驻扎在许昌的东华门外，仿佛一位随时待命的超级保镖。
在这个不太正常的时代，出现了一个姓耿的怪人，名叫纪，字季行，是洛阳的土特产。
曾经在丞相府打杂，后来升职成了个什么少府，跟一个叫韦晃的家伙好得跟连体婴儿似的。
看到曹操那厮居然敢穿着皇帝的龙袍，坐着皇帝的车，心里那个憋屈啊。
就在建安二十三年的春天，耿纪和韦晃偷偷摸摸地商量起来：
“曹操这货越来越不像话，迟早要搞个大新闻，自立为王。咱们可是正经八百的汉朝人，怎么能跟着他一起作死？”
韦晃拍胸脯说：“我有个铁哥们儿，姓金单名袆，是汉朝老相金日磾的后代，一直想给曹贼来个背刺；而且他和曹操的亲信王必关系铁得很，要是能拉他入伙，大事就成了。”
耿纪疑惑地问：“他跟王必那么铁，会跟咱们一条心吗？”
韦晃一拍大腿：“先说说看嘛。”
于是，这对活宝就跑到金袆家里，金袆客气地请他们到后堂坐下。
韦晃开门见山：
“德伟啊，你跟王长史那么要好，我们两个特地来找你帮忙。”
金袆一头雾水：“啥事儿啊？”
韦晃神秘兮兮：“听说魏王快当皇上了，你和王长史肯定能升官发财，别忘了提携咱们啊，感激不尽。”
金袆一听这话，气得直接把茶泼了一地。
韦晃假装惊讶：“德伟，老朋友怎么这么绝情？”
金袆义正词严：“我跟你们熟，是因为你们是汉朝忠良之后。现在你们不想着报国，反而去捧那反贼的臭脚，我还有什么好脸色给你们看！”
耿纪无奈地说：“天意如此，我们也没办法啊。”
金袆气炸了。
耿纪和韦晃看金袆一副忠肝义胆的样子，就把事情的真相告诉他：
“我们其实是想干掉曹贼，才来找你的，刚才那些都是试探你的。”
金袆激动地说：“我家世代忠于汉室，怎么可能去投靠反贼！你们要是想扶汉室，有什么高招？”
韦晃叹气：“虽然我们有一颗赤诚的心，但是没个好主意。”
金袆眼前一亮：“我们可以内外夹攻，先把王必那小子干掉，夺了他的兵权，然后支持皇帝。再跟刘皇叔联手，曹贼就完蛋了。”
两人一听，乐得直拍巴掌，这计划太赞了。
金袆笑道：“我手头有俩宝贝小能手，和曹贼可是有着杀父深仇大恨的哦。现在他们藏在城外，正好可以成为我们的得力帮手。”
耿纪好奇地追问是谁。金袆得意地说：
“就是太医吉平的两个儿子：老大吉邈，文然是他的字；老二吉穆，思然则是他的字。曹操那家伙因为董承的衣带诏事件，把他们的父亲给干掉了。两兄弟逃到天涯海角，侥幸活了下来。现在他们已经偷偷溜回许都，要是让他们加入我们打怪队伍，肯定一呼百应。”
耿纪和韦晃听了，乐得像两只刚抓到老鼠的猫一样。
金袆连忙派人去把吉家兄弟叫来，没过一会儿，两人就风风火火地赶来了。
金袆把事情一五一十地告诉了他们，两人听后激动得泪流满面，怒火中烧，立誓要斩国贼于马下。
金袆接着说：“正月十五夜，城里会灯火通明，庆祝元宵节。耿少府、韦司直，你们俩就带着家里的小兵冲到王必的营前。看到营里火光冲天，就分两路杀进去，把王必给解决了，然后跟着我进宫，请皇帝登上五凤楼，召集百官，当面宣布讨伐国贼。
吉文然兄弟俩从城外杀进来，放火作为信号，大家要大声疾呼，号召百姓一起上阵，堵住城里的救兵。等皇帝下了圣旨，安抚了局势，我们就进军邺郡，捉拿曹操。
然后立刻派人去请刘皇叔。今天就这么定了，到了约定的日子，夜里二更动手，千万别像董承那样自找麻烦。”
五个人于是对天发誓，歃血为盟，各自回家准备兵马装备，等待时机到来。
咱们来说说耿纪和韦晃这两位，手下养了成群的家丁，三四百号人呢，都备好了干活的家伙。
吉邈兄弟俩也不含糊，凑齐了三百号人马，美其名曰去打猎，其实啥情况大家心里明镜似的。
金袆这家伙，提前跑去找了王必，一本正经地说：
“如今天下太平，魏王威风八面。元宵节这么重要的节日，怎能不热闹热闹，点上花灯庆祝一番呢？”
王必一听，觉得有道理，于是下令让城里的老百姓挂灯笼、放烟花，好好庆祝这个佳节。
到了正月十五这天晚上，天气晴朗，星星月亮都出来凑热闹，大街小巷，灯火辉煌，真是个不夜城。
王必和御林军的将领们，在军营里开起了派对。
可是，二更天一过，军营里突然传来一阵喧哗，有人报告说营后面起火了。
王必急忙出帐查看，只见火光冲天，还伴随着震天的喊杀声，知道事情不妙，赶紧骑马往南门跑。
结果，刚出门就碰上了耿纪，一箭射来，正中肩膀，差点儿没从马上摔下来，只好往西门逃命。
后面追兵紧逼，王必慌了神，丢下马步行，一路跑到金袆家门口，拼命敲门。
原来金袆这厮一边派人在军营里放火，一边带着家丁在后面帮忙打劫，只留下妇女在家看门。
家里人听见敲门声，还以为是金袆回来了，妻子隔着门就问：
“那个王必解决了没？”
王必一听这话，魂都吓飞了，这才反应过来金袆是同谋，连忙奔向曹休家，告诉金袆、耿纪他们要造反了。
曹休一听，急忙穿上战甲，骑上马，带着一千多人在城里抵抗。
城里到处都是火，连五凤楼都烧起来了，皇帝只好躲进了深宫。
曹家的亲信死守宫门。
城里到处都是人们的叫喊声：
“杀光曹家的贼人，恢复大汉江山！”
在曹操的严令下，夏侯惇带着三万大军在许昌城外五里处扎营。
当夜，他瞥见城内火光冲天，立刻率领部队急行军，将许都团团围住，派遣一支精锐部队入城支援曹休，激战至天明。
耿纪和韦晃孤立无援，接到消息说金袆和二吉已命丧黄泉。
两人奋力突围至城门，却正好撞入夏侯惇的包围圈，被生擒活捉。
他们的百余名部下尽皆战死。
夏侯惇率军入城，扑灭余火，将五人的家属一并拘捕，并迅速向曹操报告。
曹操下令，将耿纪、韦晃及五族家属全部押赴市集斩首，同时命令将所有在朝官员统统解送至邺郡，等候发落。
夏侯惇将耿纪和韦晃押至刑场。耿纪高声怒骂：
“曹阿瞒！我活着不能杀你，死后定化作厉鬼来讨债！”
刽子手一刀刺进他的嘴里，鲜血染红了大地，耿纪骂声不断，直至气绝。
韦晃则是愤恨地用脸颊撞击地面，咬牙切齿，直至牙齿碎裂，含恨而终。
后来有人赋诗颂扬他们的忠烈：
耿纪忠心韦晃贤，赤手空拳志扶天。
谁知大汉江山暮，恨海难填泪九泉。
在一片混乱与哀嚎中，夏侯惇大开杀戒，将五家无辜的老小宗族斩尽杀绝，随后把一众战战兢兢的官员们押送至邺郡。
曹操，那位机智又狡猾的丞相，在教场上摆出了一副荒诞可笑的景象：
左边立了一面鲜红如血的大旗，右边则是一面洁白如雪的旗帜。
他高声下令，声音中带着一丝戏谑：
“耿纪、韦晃这些逆贼胆敢造反，竟敢放火烧毁许都，你们中有英勇救火的英雄，也有贪生怕死躲在家中的懦夫。救火的英雄，站到红旗下；懦夫们，就站在白旗下吧！”
官员们纷纷心想，救火的肯定是无罪的，于是他们像蜜蜂扑向花朵一般，大多数挤到了红旗下，只有少得可怜的一小撮人站在了白旗下。
然而，曹操却露出了狡黠的笑容，命令将所有站在红旗下的官员统统抓起来。
这些官员们个个叫屈连天，声称自己无辜。
曹操却摇头晃脑地说：“你们当时的心思，哪里是救火，分明是想帮那些逆贼嘛！”
他一声令下，将这些“救火英雄”拖到漳河边，一刀一个，送他们上了西天，惨呼连连，足足三百多人成了刀下鬼。
而那些站在白旗下的官员，却被赏赐有加，得以风光地返回许都。
这时，王必已经因为箭伤复发，一命呜呼，曹操还特意为他举行了隆重的葬礼。
他又任命曹休为御林军马的统领，钟繇成为相国，华歆则被封为御史大夫。
接着，他制定了一套复杂的侯爵等级制度，关中侯爵十七级，人人佩戴金印紫绶；
关内外侯十六级，银印龟纽墨绶；五大夫十五级，铜印环纽墨绶。
一时间，朝廷上下换了一茬新面孔。
直到这时，曹操才恍然大悟，想起了管辂曾经预言的火灾之事，于是决定重重奖赏管辂。
然而，管辂却谦虚地拒绝了这份厚礼。
曹洪率领着一队人马，雄赳赳气昂昂地奔赴汉中。
他下令张合和夏侯渊各自占据地势险峻的要冲，而他自己则亲自带领部队迎战敌军。
在这段时间里，张飞正与雷铜肩并肩地守卫着巴西地区。
马超率军抵达下辨时，任命吴兰为先锋，率领侦查部队四处巡逻，结果不巧正好与曹洪的军队迎头相撞。
面对曹军的威势，吴兰本想撤退，但牙将任夔却挺身而出，豪气干云地说：
“敌人刚到，如果我们不先打击一下他们的锐气，我们有什么脸面去见孟起？（马超-字孟起）”
于是乎，任夔策马挥枪，挑战曹洪。
曹洪应战，提刀跨马，英勇出击。
双方交锋几个回合后，任夔便被斩于马下，曹洪趁势猛攻。
吴兰大败亏输，灰溜溜地回去向马超汇报。
马超皱着眉头斥责他：“你没有得到我的命令，为何轻敌导致这场惨败？”
吴兰辩解道：“是任夔不听从我的劝阻，才招致了这次失败。”
马超叹了口气：“好吧，现在你就严守关隘，不要再轻易与敌人交战。”
同时，他派人快马加鞭向成都报告情况，等待进一步指示。
曹洪见马超连日来都深藏不出，心中生疑，担心其中有诈，于是带着部队退回南郑。
张合前来拜访曹洪，好奇问道：“将军已经斩杀了敌军将领，为何选择撤退？”
曹洪回答说：“我看到马超一直不露面，担心他有别的计谋。而且我在邺郡的时候，曾听说神卜管辂预言，说我们会在这里损失一名大将。我对这个预言心存疑虑，所以不敢贸然前进。”
张合听罢哈哈大笑：“将军您身经百战，今日怎能因信占卜者的话而心神不宁呢！虽然我自知才疏学浅，但我愿以我的部队去攻打巴西。一旦巴西得手，蜀郡也就指日可待了。”
曹洪提醒道：“巴西的守将张飞非同小可，绝非等闲之辈，切不可轻敌。”
张合信心满满地回应：“别人或许怕张飞，但我视他如同小儿一般。此次出征，定要将他擒拿！”
曹洪还是有些担忧：“如果有什么闪失怎么办？”
张合坚定地表示：“我愿意承担所有责任。”
于是，曹洪立下了军令状，张合便领兵出发。
正所谓：
自古那些骄傲的军队往往走向灭亡，而轻敌之人鲜有能够尝到胜利的滋味。