知县看着粟在庭的眼睛，不能平静。
“在庭啊！你的名字是你父亲给起的！在庭！在庭！他就是希望你身在朝廷啊！”
“如今，陛下下了旨意，对边境的落难学子们朝廷有优惠！”
“各地驿站会全程承担落难学子们的衣食住行，根本就不要钱！何不趁着这个机会去震一震会考呢？”
“以你的才能，肯定会名列前茅，高中啊！”
粟在庭听着这些话，脸上满是惊奇。
“陛下英明啊！”
“如此一来，多少因无钱无力被迫放弃赶考的学子们，奔赴会考，我大明会少损失几个人才啊！”
“是啊！尤其是你这种人才！朝廷更不应该失去啊！”
这位知县也是本地人，非常受本地人喜欢，当年朝廷要把他换到其他地方去任知府，结果当地百姓死活不同意，满大街的拦着他求留。
这感动了当时的陕西巡抚，上书朝廷求情，被允许之后就一直在这里当知县。
抵抗鞑靼兵马的时候，他也是亲自指挥军队，指挥民众最终打退了鞑靼人。
他对这片土地有感情，非常希望有一个年轻的才子可以进入朝廷，为会宁县，为巩昌府，为整个陕西百姓造福。
“隔壁山西前几年出了一个状元张四维，我们也希望咱们陕西也出一个状元！”
“大人说笑了！在庭没有宰相之才！”
眼看粟在庭说什么也没有动摇，知县只好提起另一个话题。
一个粟在庭不怎么愿意回忆的话题。
“你可知道，那李家公子也考了举人，正准备去赶赴会考呢！”
这一句犹如闪电般击中了粟在庭。
人多少有的无力抵抗的东西。
比如色相，比如钱财，还比如地位比你高，家产比你多的坏人。
17岁那一年，会宁县大户李家少爷犯了个案子。
案子涉及到一个贫农的土地上，原来是李家少爷李阳想造一个马场，看中了贫农的土地。
李阳提出出钱买，但贫农因为这是祖上三代传下来的土地，又因为父母陵墓也在这片土地边上，不肯卖给李阳。
没错，然后就是典型的电视剧剧情了。
大户公子雇佣打手，打伤了贫农孩子妻子，硬逼着他在地契上签字。
最后贫农无力回天，在邻居街坊们的帮助下来到县城报官。
当时李阳邀请了自己的同窗粟在庭当自己的状师，因为粟在庭名气很大，而且也是整个县唯一的举人，所以李阳以为自己胜券在握。
读书人和豪门大户向来都是一起的，粟在庭怎么可能会帮助这帮刁民呢？
结果粟在庭根本不理会李阳的暗示，直接帮助贫农赢得了官司，拿回了土地。
李家脸面丢尽，李家家主只好赔偿一大笔钱才息事宁人。
而当时也正在准备考秀才的李阳也因此差点被剥夺了参考资格，还是他父亲花大钱才能顺利考试。
从此，李阳就记恨上了粟在庭。
李家在会宁县影响力很大，虽然粟在庭的正直行为帮他赢得了底层百姓的尊重爱戴，却也得罪了整个县的豪门大户。
从此，粟在庭无论在生活上，还是在学习过程中都遭到了针对。
之前也帮助他，给他捐款助学的那些豪门大户从此开始排挤他。
不帮他们说话的读书人他们是不会扶持的。
甚至有民间传言，粟在庭弟弟的死亡就是和李家有关系。
“他…中了举人了？”
“是！当然不是凭着真本事！还是他老子花钱买通的关系！”
“你看看，他要是过了会考，当上了大官，李阳会放过你吗？”
“我不怕！”，粟在庭说道，“我从小吃的是百家饭，街坊邻居们送的衣服，我的才华从来忽视靠那些豪门大户的施舍，我不是他们的棋子！”
“我就算是出家，也不会离开会宁县，我生在此，也要葬在此！如果那些人要报复我，那就来吧！”
“我粉身碎骨浑不怕！”
知县笑了笑，慢慢起身。
“在庭啊！本官就该死你实话吧！未来五年朝廷在陕西会有大动作！”
“这正是你发光发热的机会啊！你是年少成名，又深受百姓爱戴，又是本地人的身份，朝廷未来对陕西的规划上你是占尽优势啊！你懂不懂？”
“大人！学生告辞！”
从县衙出来，粟在庭来到了白林寺。
长老得知他要出家，也是感到十分可惜。
但心底里又觉得这样一个天才少年，说不定在佛法上也能闯出一片天来，于是就安排他住在白林寺。
要出家没那么简单。
因为朝廷的新规定下来了，因此准备出家的人必须在当地官府拿凭证才可以出家。
第二天，粟在庭来到僧会司登记。
官府告诉他等三天再来拿凭证。
下午回到白林寺，粟在庭却碰到了一个奇怪的人。
只见此人灰色圆领长袍在身，气质不凡。
“你觉得这白林寺如何？”
那人走过来也不嫌生分，好似老友似的问粟在庭道。
“敢问阁下是？”
“你就是那个要出家的举人？”
“是！”
“你不应该放弃会考！”，那人说道，“我也听说你母亲是怎么死得了！”
“若当初你不是留下她一人出去，她又怎会回娘家探亲？又怎会遭遇刀刃？”
粟在庭顿时觉得冒犯，厌烦的走开。
那人却继续跟着。
“承认吧！你就是个懦夫！”
“你出家不是因为心灰意冷，你是不想面对自己内心的愧疚！”
“若不然，你要么从军去杀敌报仇！或者当官去保护其他孩子的母亲！”
“你明明有这个能力，你却选择逃避！”
“不过也罢！”，那人笑起来，“有才无胆的人不当官也好，关键时刻你这样的人只会误事！”
粟在庭再也忍不住，转身举起手臂就是一击直拳打过来，怎料那人不慌不忙的接住了。
“君不见还有多少跟你一样的孩子在努力奋斗？”
“当今圣上说过：能力越大，责任越大！”
“你有能力造福一方百姓，但你却没有，将来鞑靼骑兵再兵临城下，你要看着多少人的母亲死去？你拿什么来保护这些百姓？”
“念经念死他们？还是用你的扫帚？”
粟在庭怒吼，“你是谁？”
那人无声一笑。
“在下谭纶，陕西巡抚！”