大明永绍元年十一月初一。
阮大铖等人在府上举办宴席，整个阮府灯火通明。
阮府上下忙忙碌碌，宴会坐满了大明各地的士绅们。
这些人都是阮大铖的朋友，其中大部分都受过阮大铖的资助。
阮大铖在大明各地士绅阶层中很受欢迎。
宴会开始后，众位纷纷坐在各自的锦桌子旁。
宴会的对面是戏台，上面已经开始戏剧表演。
戏子们主演的项目正是阮大铖亲自编写的《桃花扇》。
这些人中当然也缺不了马士英，马士英坐在主宾的位置。
众人端起酒杯，互相对饮，当宴会进行一半的时候，突然有人大哭起来。
众人纷纷望去，阮大铖看向哭泣的来宾，询问道：“今个大家喝的尽兴为何哭泣啊？”
那名哭泣的宾客揉着眼睛说道：“我等本生活无忧，如今田产都被朝廷没收了，只留了五百亩。一想到这些，怎么能不让人心痛啊！”
说着，在场的众人也都纷纷哭泣，一时间，整个宴会哀嚎声一片。
阮大铖也跟着哭泣，戏台上唱着“只见他楼起了……只见他宴宾起，只见他楼塌了！”
只有坐在主宾位置的马士英没有哭泣。
马士英扫视周围的宾客，突然“哈哈”大笑起来！
“哈哈！”
……
在场的众人纷纷抬头望向马士英。
阮大铖这时也不再哭泣，反而好奇的问起马士英来：“马侍郎，你这是为何啊？摄政王的新政搞得不得人心，你却在此欢乐？”
马士英说道：“你们众人只会在此营营苟且，难道哭能哭死周鉴呼？”
众人闻言，各个吓得面色惊恐。
阮大铖说道：“不可妄言，这话要是让周鉴知道了，那就没好果子吃了。”
马士英笑呵呵的说道：“那又如何？难道还不许我咒骂呼？”
阮大铖见马士英说着有些不着边际，而这里众人眼杂，说道：“来人，将这个狂妄之人赶出宴会。”
顿时来了，两名下人，将马士英请了出去。
在场的众人继续哭泣……
马士英刚走出阮府，在门外，突然有个小人喊道：“马侍郎漫步。”
马士英转身望向那名下人，问道：“怎么，你们阮大人将我赶出阮府，还要讨要酒钱啊？”
那名小人说道：“马侍郎说笑了，我们阮大人有请，还请马侍郎到后院坐一会，待客人散去，我们阮大人还要见马侍郎。”
马士英向周围街巷扫视一眼，随后跟着那名小人从后院小门进入。
坐在后院的锦桌旁，上面摆满了各色美食。
那名下人说道：“马侍郎慢用！”
随后下人退出了后院。
马士英一个人坐在美食旁边尽情的享用美食。
过了一个时辰，阮大铖来到后院。
见到马士英后，赶忙向马士英行礼赔罪！
阮大铖说道：“刚刚人多，眼杂，我担心有周鉴的眼线在宾客中，故而怠慢了马侍郎。再次特意向马侍郎赔罪。”
“那里！那里！”马士英笑眯眯的回道。
随后，阮大铖坐到马士英的旁边，说道：“见马侍郎刚刚意气风发，毫无伤感，莫非马侍郎有办法扭转眼下士绅们不利的局面？”
马士英说道：“当然！”
阮大铖听闻赶忙端起酒桌上的一壶酒，给马士英的酒杯中斟满酒。
阮大铖端起酒杯说道：“来，在下敬马侍郎一杯。”
马士英也端起酒杯一饮而尽！
阮大铖放下酒杯，说道：“不知马侍郎有何办法能扭转眼下士绅们的困境？”
马士英从袖口中掏出一本书放到阮大铖的面前，说道：“阮大人可爱看此书？”
阮大铖看着桌子上的《三国演义》，愣了一下。
阮大铖问道：“这书在下是看过，那又如何？”
马士英问道：“书中所讲到王允用貂蝉离间董卓和吕布，这个故事，阮大人应该熟悉吧？”
“那是！”阮大铖抚摸了一下胡须，随后说道：“不知，马侍郎提这书中的故事作何？”
马士英说道：“眼下，除掉周鉴只能用此计，离间周鉴身边的大将，利用他们除掉周鉴。”
阮大铖眼前一亮，说道：“你是说用美人计除掉周鉴？”
“正是！”马士英阴森的眼神，望着阮大铖。
阮大铖眯了一下眼神，说道：“你看，周鉴身旁的大将，何人是何用此计？”
马士英说道：“周鉴的身旁的大军一个个刚正不阿，只有高杰人高马大，一表人才，听说他勾引了李自成的老婆邢夫人，担心李自成报复他，这才投靠大明。如今也是周鉴麾下的一名大军。”
阮大铖点头说道：“看来也只开发此人。”
马士英说道：“其他的将领可能对女色不是很感兴趣。”
“哼！那些将领对女人都不上心，做男人还有什么意思？”阮大铖感叹道。
马士英说道：“这些将领各个身怀天下，也算是个英雄人物，只可惜他们忠于周鉴，只能作为我们的死对头了。”
“可是高杰对周鉴很忠诚，能挑拨他们的矛盾吗？”阮大铖说道。
马士英说道：“那要看用何种美色挑拨他们了。”
阮大铖问道：“怎么？马侍郎已经有人选了？”
马士英说道：“要看阮大人是否愿意割舍所爱了？”
“哦！”阮大铖眯着眼神望着马士英，说道：“马侍郎何意，且说来听听？”
马士英说道：“阮大小不是养了一个小妾叫马湘兰？此女子乃秦淮八艳最艳的女子，如果用它来勾引高杰，必然可成。”
阮大铖听闻，有些犹豫了。
马士英看出阮大铖不舍，说道：“我知阮大人非常爱惜此女子的美艳，可如果不用此女子，恐怕难以让离间高杰与周鉴的矛盾。”
阮大铖说道：“就算用马湘兰勾引高杰，那周鉴未必上钩啊？”
马士英笑呵呵的说道：“周鉴爱不爱女色不重要的。”
阮大铖不解，问道：“为何？”
马士英说道：“此计关键在于让高杰上钩，只要高杰上钩。待高杰爱上马湘兰，我们在偷偷将马湘兰送给周鉴，让高杰憎恨周鉴夺爱。”