已近中午,颜珠儿并不打算空着肚子去李府,她又到了上次的那个街头巷子的面摊。
这一次,她要了一碗馄饨,依旧坐在上次坐过的那张角落里的桌边。
摊主的女儿见到她,笑嘻嘻冲她眨眨眼,之后端上来的馄饨又大又饱满,热腾腾的满满一大碗,上头的葱花绿油油,香气直住人鼻子里钻。这分明就是母亲的味道。
馄饨入口鲜香爽滑,颜珠儿禁不住想起了前世。
母亲爱吃面食,养得她与弟弟也爱吃面食,父亲为此总笑话母子三人为面霸。
颜珠儿至今仍记得母亲配的汤底一绝,无论加什么面食都好吃,用料却是极简单的,一勺猪油,一勺生抽,外加一把香葱而已,但每次姐弟两总能吃得差点要连碗吞下。
后来母亲患了重病,就不再煮面了。姐弟俩想吃,便只能自己动手,可明明只是简单的配料,她却无论如何也配不出母亲的味道。
这些事已经太遥远了,遥远到颜珠儿都快忘了,此时想起,她的心头依旧酸涩难忍。
一碗馄饨下肚,整个人都暖和起来。
颜珠儿抹一把额上心出的细汗,从篮子里取出铜钱放在了碗边,然后起身准备离去。
摊主的女儿笑盈盈过来收碗筷,“下次再来。”
颜珠儿点了头,才出小巷子,摊主女儿就追上来了,她将那十五文钱又塞给颜珠儿,“你上次送的肥皂极好用,这次就不用给了,当我请你。”
阳光下,女孩的脸蛋红扑扑的,是健康少女该有的美,那张并不出众的脸上满是笑意,朴实而暖心,似这冬日里的暖阳。
颜珠儿把铜钱又放回到她手中,笑道:“我现在有钱了。”短短一句,已解释了所有。
女孩是个爽快人,不再推脱就将铜板收下了,然后冲颜珠儿俏皮一笑,“那下次你来,我偷偷给你加蛋。”
“好。”颜珠儿笑着点头,女孩的真诚打动了她。
“你真好看。”女孩忽然说道。
颜珠儿的笑渐渐变得有些无可奈何。
母亲是花魁,生下的姐姐也是花魁,她又怎会丑陋呢,只是不知这样的容貌最终带给她的会是幸还是不幸呢。
近来她甚至想着自己若是生得平凡一些,或许李家大公子对自己就不会有那么大的敌意了,而自己攀附李家或许也就没那么难了。
“你叫什么名字?”女孩问。
“颜珠儿,你呢?”
“我叫冯玲玲,你可以叫我玲玲。”女孩回答时,面摊又来了客人,她的兄弟正招呼着。
“你可有兄弟?”女孩问,“同你长得极像的兄弟?”
这个问题有些突兀,颜珠儿没多想,如实回答没有。
女孩似乎还想说什么,面摊那边就传来了她兄弟的求助,“姐,又来客人了,我一人忙不过来。”
“我去忙了。”女孩将一个微微有些烫手的东西往颜珠儿手里一塞,转身跑回了面摊。
颜珠儿低头看手中的水煮蛋,嘴角勾了勾,再看女孩忙碌的身影,心中暖融融的。水煮蛋还有些烫手,握在手中,仿佛这个冬天也没那么冷了。
颜珠儿就这么攥着温热的水煮蛋,一路走到了李府。
还是那处小角门,不过今日门上已有人看守 。
守门的是个五十多岁的婆子,那婆子看着就不像好说话的样子,一张满是皱纹的脸板着,一双眼都快长到天上去了。
对于颜珠儿的到来,那婆子是极其厌烦的,“哪来的乞丐,去去去,别在这碍眼。”
颜珠儿自然不会离开,她尽可能显出恭敬来,“麻烦妈妈替我通报一声,我是来找你们小姐身边的阿茹姑娘的。”
那婆子拿她的三白眼上下打量颜珠儿,眼中是无限的鄙夷与不屑。
今日的颜珠儿依旧一身破烂,满是补丁的衣裤,破了洞的布鞋。一身的寒酸气无论如何也遮挡不住。
婆子的双眼如刀,犀利非常,颜珠儿本能地往后缩了缩,仿佛觉得这一刻的自己又渺小了几分,下意识地想退缩,想逃离,可她明白,若想搭上李家这棵大树,就只能往前进,绝不可后退。
“你可是姓颜?”那婆子粗声粗气问。
颜珠儿以为是李毓珠已同这婆子打过招呼,便回答是。
那婆子嘿嘿一笑,道:“等的就是你。你且在这儿等着,我去拿取个东西。”
颜珠儿不明就里,但还是顺从地在原地站着,她万没想到那婆子去取的东西是一桶冷水。
那婆子拎着水桶出来,二话不说就照着她的头浇了下去,那动作如行云流水,重点突出快、准、狠。
颜珠儿被浇了个透心凉,一时间整个人都蒙了。
一阵冷风吹来,颜珠儿只觉透骨的寒,她困惑而愤怒地看向台阶上的婆子。
台阶上的婆子见她这般看自己,冷笑一声,目中满是鄙夷与嘲讽,居高临下对着台阶下的颜珠儿破口大骂,“烂泥潭里爬出来的烂货也敢来攀李家的门,要脸不?老婆子奉劝你一句,赶快回你的烂泥坑去,拿镜子照照自己的这副尊容,也配吗。”
也不知是气的,还是冷的,又或者二者皆有,颜珠儿乌青的唇不住颤抖,却始终说不出话来,狠狠瞪着那婆子。
为什么要这么对她,只是因为她是个贫女吗?
“做什么呢?”小角门中跑出一人来,颜珠儿一眼认出是阿茹。
阿茹见台阶下浑身湿透狼狈不堪的颜珠儿在寒风中颤栗,又见婆子脚边的木桶,也就明白了怎么回事。
阿茹的一张俏脸沉了下来,质问那婆子,“郝婆子,你这是做什么?颜姑娘是小姐的救命恩人,你竟这般对待她,是不想留在府里了吗?”
那婆子却并不惧怕,面上做小伏低,可开了口却是,“阿茹姑娘莫气,我这么做也不是自己想做的,而是大公子的意思。”
李景慎!竟然是他,果然是他。
颜珠儿的眸子冷了下来,任由发上冰冷的水珠子往下淌,眸中水雾退去,心中默默将李景慎这个名字咬牙切齿念上三遍。
“颜姑娘,你快随我进来。”阿茹亲自下了台阶来帮颜珠儿提篮子。
有阿茹在,那郝婆子却还是拦着颜珠儿不让进。
阿茹恼了,厉声道,“怎么,难不成要小姐亲自来,你才肯放人进去吗?”
郝婆子不痛不痒说了句不敢,这才讪讪收手,却还不忘告诫阿茹,“回头要是大公子问起,阿茹姑娘你可得替我老婆子担着,否则老婆子实在吃不消。”
阿茹并不理会她,扯着颜珠儿直往李毓珠院子方向走去。
颜珠儿心里默念三声,“李景慎,你给我等着。”