民国元年农历正月十二日夜，北京城发生兵变，兵变的口号是反对卫戍总司令段芝贵克扣军饷。这本是袁世凯手下谋士们设计的假兵变，目的是让老袁有借口不去南京上任，直接在北京就任临时大总统。但在军中保皇党人的鼓动下，兵变完全失控，弄假成真了，乱兵洗劫了大半个北京城的店铺和民宅，连袁府也遭到枪击，上千幢房子被焚烧，百姓有八百多人遭枪杀，横尸街头，受伤的不计其数。
五个乱兵闯进了西河沿街，首先抢劫了何记当铺和高升客栈，枪杀了不肯交钱的何记老板，两家店铺被抢劫一空。然后又把目标对准了微利饭店。因为整条街的房子大多十分破旧，只有这三家店装潢得相对好一些。许多路过的乱兵都看不上这条街，因为北京城中比这里富丽堂皇的房子太多了。
闯进微利饭店的五个乱兵没想到，他们连一个铜板都没抢到，还把命给搭上了，他们几乎同时遭到袭击，顷刻间变成了五具尸体。身上的枪支弹药和抢来的财物成了别人的战利品，东西被搜光后，五具尸体扔到了大街上，后来被平乱的宪兵队砍了首级，拿去邀功了。
洪天烈得意地摆弄着一支缴获的新式连发毛瑟步枪，笑道：“还是狄老大厉害，居然打探到今夜会有兵变，别的商家损失惨重、家破人亡，我们饭店却毫发无损，还得了五支快枪和价值三千块钱的财物。”
吴春雷也笑道：“有了这些快枪，就算青龙会、鬼影帮打上门来，我们西河会也能和他们拼一下了。”
杜麻杆道：“春雷兄说得有些过了，那青龙会可是号称有五千多会员、八百名打手，是京城第一大帮，后面还有保皇党支持，就凭咱们几个人，哪里是人家对手？”
张黑脸道：“麻杆说得不错，此次北洋兵来得少，才被我们搞掉，如果来的多了，我们只能照狄老板说的第二个办法做：躲到地窖里，饭店只能任他们抢，西河会数还是太少了。”
冷寒冰阴沉着脸道：“都别废话了，快把地上的血迹弄干净，把枪支和财物都收起来，平乱的巡警和宪兵随时会来的。”
那天洪天烈出了牢房后，就投奔了狄雄，拜他做老大，他是个直性子，认为狄雄既然救了他，他就应当为狄雄卖命。于是他成了第一个奉狄雄为老大的人，飞鹰帮被铲除后，狄雄认为要在北京站住脚，必须成立自己的组织，他希望成立的是个有理想和目标的组织，在这组织洗脑下的军队，才能收复北方失地。不过现在条件不成熟，只能先成立一个帮会过渡一下，因为饭店在西河沿街，这个帮会就取名西河会，冷寒冰本来还有些犹豫，和吴春雷、吴春风商议之后，见他俩极力主张奉狄雄为老大，便同意了，于是三个人也加入了西河会。至于白秀灵，早就把自己当成狄雄的人了，自然更不用说。他们上午在饭店帮忙，当伙计或给厨师当下手，下午狄雄带他们练武术和枪法，晚上给他们上课，他们这些人中，只有白秀灵和冷寒冰读过私塾，其他人都是目不识丁，狄雄认为他们需要学习文化知识。狄雄教他们文化和历史课，吴掌柜教他们算术课，狄雄所讲的历史课，从春秋战国一直讲到清末，春秋战国的内容，主要讲墨家行侠仗义的故事，汉朝的内容主要讲霍去病封狼居胥、窦宪燕然刻石的故事，还有班超平西域、耿恭守孤城的故事，让大家听了热血沸腾，清朝的内容主要是讲满清丧权辱国、列强烧杀抢掠的历史，以激发他们的爱国热情和对外国列强的痛恨。冷寒冰和白秀灵因为学过私塾，学的很快，吴春雷、吴春风学的也很认真，只有洪天烈、张黑脸学不下去，但又喜欢听故事，只能硬着头皮学。因为讲故事讲的精彩。狄雄在讲故事时添加了很多私货，大家在听故事的过程中，逐渐接受了墨家学说的思想。
西河会成立时只有他们六个人，不过很快增加到十几个人，吴掌柜、张黑脸、杜麻杆、王石头、张苦娃和狄雄的线人也加入了进去。西河会下设两个小组，一个是行动组，负责械斗和暗杀，冷寒冰任组长，吴春雷是副组长，洪天烈和张黑脸都在其中；一个是情报组，由田梦雪任组长，吴春风是副组长，白秀灵、李老实都是情报组成员。
狄雄并没有参加伏击，他正在家里睡觉，不过外面的枪声和喊叫声让他实在没法睡了，他只好起床编写第二天晚上的讲课材料。
一双柔软的小手从背后伸过来，搂住了他的脖子，狄雄闻到一股淡淡的香味，不用回头就知道是白秀灵，白秀灵道：“写得是什么？”
狄雄道：“一首歌曲的歌词，我希望它将来能成为一支军队的军歌。”
白秀灵看着白纸上的字迹念道：“黑龙江北肥沃地，方圆多达百万里，满清无能丧主权，大好河山变俄地。还有旅顺和南满，五百村堡插日旗，北疆遗民泪涟涟，南望王师又一年。今日高举正义旗，奋勇当先取失地，前仆后继不畏死，流芳千古传忠义！”
狄雄叹道：“从光绪庚子年至今，海参葳、库页岛、庙街这些北方土地，已经被沙俄人占了十几年了。”
白秀灵道：“我以为大哥那天只是随便说说，让大家佩服你而已，原来大哥真的志向如此远大，只是实现这个目标也太难了吧？要有大量的钱财、上万军队、不计其数的武器弹药，而且你现在连个官职都没有，就更难了，现在清帝已退位，收复失地是民国政府的事，他们能收回这些地方吗？”
狄雄指着外面的枪声道：“就冲北洋军这军纪和战斗力，别说收复失地了，就是现有的地盘，也未必能保住。武昌起义时，各省宣布独立，外蒙古也独立了，各省独立是为了反清，民国成立后，各省纷纷取消独立服从中央，外蒙古却真正独立了，活佛哲布尊丹巴自称额真汗，在沙俄支持下搞了一支军队，用俄国武器装备了四个骑兵旅、两个步兵旅，军中充斥着大批俄军顾问和教官，驻库伦的北洋军只有一个巡防团，一旦开战很难守住。袁世凯一心想统一南方，根本不关心蒙古，另外他对日俄两个强国一向很畏惧。”
狄雄又道：“虽然很难，总得有人去做，大家都不做，失地就永远失去了。所以我一定要把这件事做下去，哪怕丢了命也在所不惜。”
白秀灵吃惊地看着他道：“你竟然有如此雄心壮志，我很崇拜你。如果由你来收回北方失地，你会成为民族英雄的。”
狄雄道：“当不当英雄会无所谓，只是第一步是最艰难的，也不知饭店情况如何了，等下赶紧去看看。”
白秀灵道：“如果你真的要收复外东北，冷寒冰可以做你重要的帮手，他是当年海兰泡惨案的幸存者之一，父母、祖父母都被沙俄人杀害，立誓要找沙俄人报仇的。他是猎户出身，枪法很准，身手也很高，三年前，为了替收养他的二叔报仇，仅凭一杆猎枪，一夜之间，杀了哈尔滨的七个豪强和保镖。投奔飞鹰帮后，因不耻于张宗奇的为人，才隐藏了自己的能力。”
狄雄道：“他的身手和能力我看的出来，但从第一次见到他，就发现他对我有些敌意，直到现在还有，虽然他极力掩饰。”
白秀灵脸一红，道：“因为他一直在追求我，被我多次拒绝，我却选择和你在一起，他便对你有些嫉恨。”
清晨时分，第三镇的军队抢足了财物，纷纷退出北京城，袁世凯这才开始宣布平乱，免除了激起兵变的卫戍军总司令段芝贵职务，贬为营务处参谋，任命副司令姜桂题、军政执法处长陆建章为平乱总指挥、副总指挥，姜桂题的毅军、陆建章的宪兵队和警察厅巡警队进入各个城区街道平乱。此时乱兵早已跑光了，部分抢来的财物因为太沉重，被丢弃在街头，一些乞丐和地痞趁机捡拾，结果他们成了平乱部队的牺牲品，被当作乱兵枪杀了，还斩下首级挂在菜市口示众。
谁知第二天姜桂题的毅军又发生兵变，接着天津、保定的北洋军也发生兵变抢掠事件，因为他们发现第三镇的军队抢劫发了大财，尤其听说第三镇统制曹棍一个人就捞了上千万大洋，并没有受到惩罚，不由眼红，便争相效仿，再也无法控制了。袁世凯对旧军队失去了信心，只好决定编练新军，新军的名称叫备补军，分为五路，其中左路备补军统领由陆建章担任，左路备补军下设五个营，陆建章任命了五个营长，其中前营营长是冯基善。
这天中午，狄雄刚走进饭店，吴掌柜就对他说：“老板！好消息！昌平县南口镇有一家纺织厂要卖，开纱厂的李老板想买，但手上资金不足，您不如跟他合伙买纺织厂，李老板是咱们饭店老顾客，我对他比较了解，跟他合伙不会吃亏的。”
自从正月接连二三发生兵变之后，许多商人不愿再北京经营了，纷纷贱价出让店铺，狄雄趁机买进微利饭店旁边的两间门面，扩大了饭店规模。但他最想买的是纺织厂、药厂和铁器厂，叫手下四处托人打听了一个月，也没消息，今天吴掌柜终于打听到卖纺织厂的消息，连忙告诉狄雄。
狄雄也很高兴，连忙问道：“李老板人在哪里？”
吴掌柜道：“我把他安排在楼上一号包厢等您……”
狄雄发觉吴掌柜话说了一半停住了，眼中露出恐惧的目光，他看着狄雄的身后，狄雄回头一看，有四个灰色军装的北洋兵背着步枪走进饭店，拍着饭桌要酒菜。
狄雄心中一动，对吴掌柜道：“你认识他们？”
吴掌柜有些颤抖道：“他们就是杀害以前朱老板的大兵，没想到还敢来，实在太猖狂了，您看要不要报警？”
狄雄道：“没有任何证据，仅凭你一面之词，警察怎会相信？”他一挥手，把正在招呼大兵的张黑脸叫过来，说：“你把他们带到二号包厢，另外再把冷寒冰叫过来。”
冷寒冰正在厨房洗菜，他走到狄雄身边道：“老板有什么吩咐？”
狄雄问道：“上次你在黑市买的蒙汗药还有吗？”
冷寒冰道：“有！”
狄雄道：“二号包厢的四个北洋兵是杀害以前朱老板的凶手，你在他们菜里下点药，麻翻之后，每人补上一刀，叫天烈帮忙，拖到后院埋了。”
冷寒冰很平静地说了声：“是！”就走向厨房。