章台宫内，嬴政冷漠地觑着出声反对的盐铁官，周身散发的压迫感令百官噤若寒蝉。
“取消盐税，乃利民之举，汝等阻拦，莫不是与盐商勾结牟利？”
“臣等忠心为国，望陛下明鉴！”
“只是...盐税乃国之根本，若轻易取消，则国库不丰啊！”
盐铁官们一个个声嘶力竭地劝解陛下，以此来掩饰自己的心虚与慌张。
盐的经营管理历来伴随着巨额利润，他们作为官员，虽不能明面上攫取利益，但背地里可是收了不少盐商给的好处。
嬴政扫视着几个肥头大耳的盐铁官，凤眸中冷芒乍现，语气中带着肃杀之气。
“呵，忠心？”
“一个个贪污受贿、压榨百姓，怎配提忠心二字？”
“关轻鸿！”
锦衣卫统领得到陛下指令后，迅速从衣袖中掏出一沓厚厚的密函展开。
百官们纷纷围过来查看，待目光触及那数以千计的金饼数量后，皆是面色大惊。
见事情败露，几个收受过贿赂的盐铁官脸色惊惧，浑身颤抖了起来。
怎么可能会暴露？
他们双方都是亲自交易的啊！没经过任何人之手，除非是对方...
“拖下去，明日午时于闹市处斩。”
嬴政也不耐烦看到这几张令人嫌恶的面孔，挥挥手命锦衣卫处理。
随后又扫视了一圈神色各异的百官，沉声解释了一句。
“如今有供销社丰盈国库，不必再攫取区区盐利，我大秦百姓也都将有盐可食。”
“陛下圣明！”
“陛下圣明！”
“......”
哭嚎惨叫声还回荡在耳畔，百官们此刻哪还敢再反对，无不俯首应和。
片刻后，罗大人抚抚胡须，满脸欣慰地称赞一声。
“皇后娘娘真是深谋远虑啊，这供销社开遍全国，如今已是国库的支柱了。”
“是极是极！还有那些工厂给咸阳百姓提供了多少活计啊...”
“老夫也发现咸阳城当真是一日比一日繁荣了。”
“......”
忠心为国为民的臣子们一一感慨道，均是欣慰又自豪，他们的国家愈发强大兴盛，怎能不高兴呢？
而当初曾经轻视不屑的官员们，只感觉脸红得慌，他们以为皇后的玩闹之举，现在竟然成了大秦的经济命脉。
当真是自己有眼无珠了！
也是，能拿出红薯的皇后怎么可能是泛泛之辈？
另一边，作为丞相的李斯心中五味杂陈。
一方面根深蒂固的“重农抑商”思想令他想驳斥辩解，可另一方面咸阳的繁荣景象又令他哑口无言。
他的道是对的吗？他的法是对的吗？
随着嬴政诏令的下达，各郡县盐铁官一一收回盐商们的经营权，一律交由供销社。
失去巨大利益的盐商们也不是没有闹，但都被嬴政强势镇压了，闹事的直接扔进大牢里。
在嬴政看来，他能给予的恩泽亦能收回，岂是这些盐商能置喙的？
何况，这么多年搜刮的民脂足够他们荣华富贵一生了。
半个月后，泗水郡下相县。
项安坐在堆满红薯的牛车上，轻快地哼着小曲。
项父同样也是笑容满面，今年比去年的收成还要高，家里的地窖都塞不下了。
正好官府在收购红薯，他就想着拿去换些钱，给家里添几身棉衣，再存点煤球，过个暖和的冬天。
经过供销社时，那热闹的景象顿时让项安挪不开眼，一个翻身跃下，边跑边喊着。
“阿父，我去供销社看看有没有什么好东西！”
“嘿，这臭小子，就是闲不住，你有钱吗，就去逛。”
项父笑骂了几句，赶着牛车朝官府驶去。
项安气都不喘一下跑到了供销社门口，准备进去逛逛。
虽然他兜里没一枚钱，但这里的售货员阿姐可温柔了，不买东西也不赶人走，说话又好听，他超喜欢这里的。
“俺要一钧！”
“我要两钧！”
“都给我让让，给我拿一石。”
面对熙熙攘攘的客人，售货员仍保持着标准微笑，柔声回答。
“抱歉，每人限购十斤，诸位见谅。”
“这也太少了吧？有钱也不卖啊？”
“妹子，多卖点给俺呗，大娘给你介绍个俊小子。”
凑过来的项安听闻此言，迷惑地挠挠头，难道不是在卖粮食吗？怎么还限购啊。
他用尽吃奶的劲挤到前面，这才发现不是粮食，而是像雪一样的东西，抬头一看，木牌上赫然写着“盐”字。
项安瞬间呆若木鸡。
这是盐？哪有这么白这么细的盐？
就算是当初在羽哥家中都没见过这样的雪盐，那得多贵啊...
项安忍不住询问了一位婶子，当得知才五钱十斤后，彻底呆愣住了。
随后拔腿就冲出人群，朝官府方向全速奔去。
阿父，快来，天上掉馅饼了！
再不来就抢不到了！
这样热火朝天的抢购画面发生在大秦每一个郡县，百姓们欣喜若狂。
一看就极为昂贵的雪盐，竟然比之前的粗盐还要便宜，四舍五入简直相当于不要钱。
要不是限购，他们能买上一石存放在家中，够吃一辈子了。
九原郡，将军营帐中。
蒙恬捏起一把雪盐洒落，细腻轻盈的盐粒在空中扬起，又落入碟中。
他沾了些许放入嘴中，纯粹的咸味不掺杂任何一丝苦涩，可谓是上上等的盐。
“皇后娘娘真是仁慈啊，这样好的盐低价卖给百姓。”
蒙毅点头附和，面上露出敬佩之色。
“娘娘心怀大义，自然不在乎这点小利，况且陛下都废除盐税了。”
“只是不知那些盐官盐商会不会寻滋生事。”
蒙恬冷哼一声，抽出腰间匕首把玩，寒光在指间翻飞，虎目中透着缕缕凶煞之气。
他平生最恨那些搜刮民脂民膏之人。
他们三十万将士在这边疆苦寒之地保家卫国，而那些贪官污吏压榨百姓，一个个肥头大耳、醉生梦死。
“陛下给他们的恩赐，还真当是他们自己的东西了？”
“要我说，那些闹事的直接砍了便是。”
话罢，那把锋利的匕首被狠狠插进木桌中，深有寸许。
蒙毅见状十分淡定，转而提起了另一件要事。
“阿兄，今年匈奴不仅想要与我们交易粮食，还想交易盐，看来他们又蠢蠢欲动了。”
“呵，怕什么，直接交易便是。”
“只不过...”
蒙恬虎目中精光乍泄，唇角不禁也勾起一丝坏笑。
“我们中原的盐细腻如沙、洁白如雪，乃是上上等的雪盐，吃一口强身健体、延年益寿。”
“这价格嘛...自然也不便宜。”
“要想交换，就拿他们部落最强壮的战马、最肥美的牛羊来换。”