富三姑一路哭嚎,哭得嗓子都哑了。
她站在囚车里,脖子被木头笼子卡住,不能坐,只能站着。富三姑从没受过这样的罪,一边哭一边大骂李进才没骨气。
李进才神色恹恹,对富三姑的辱骂充耳不闻。
自从跟了富三姑,他这个曾经的秀才老爷在她跟前从没抬起过头,一直都是一个吃软饭的角色。如今即将赴死,他心里反而觉得轻松了。
苏锦不阻止富三姑的发泄。
有力气尽管使,很快就要做刀下鬼了,不使出来也是浪费。
富三姑嚎得口干舌燥。到中午停下休息的时候傻眼了,吃喝都没她和李进才的份儿,只能干看着。
富三姑和李进才都乞求士兵给碗水喝。但没有苏锦的允许,没人搭理两人。
下午再启程的时候,李进才还好点,富三姑却是口干舌燥,渴得嗓子冒烟。再也没有上午那种大骂四方的气势。
到了晚上,苏锦只命士兵给两人一人一碗水。至于吃食,想都别想。
两日后回到石岗县城,李庸带着县衙里的大小官差出来迎接。他已经按照苏锦提前送来的名单,把富三姑手下的人贩子抓了。只有几个出了远门的,没有抓到。
富三姑和李进才等人的囚车一到,连县衙都没进,直接拉到菜市场口,斩首示众。
一同斩首的还有红袖楼的石妈妈等人。
苏锦让李庸贴出布告:贩卖人口和拐卖人口者,一经抓获,皆获斩刑。其家人五代入贱籍。乡邻知而不报者,也会得到相应的惩罚。
其他地方苏锦没权力管。但在蛮荒,在她的权力管辖区,她不允许那些可恶的人贩子和拐子们破坏一个又一个家庭。
蛮荒最大的人贩子富三姑被斩首,一传十,十传百,几乎整个县城的人都来观刑。
被富三姑的人顺手牵羊掳走的那两个女孩也被救出来了。买她们的人是两个外地富商,是来蛮荒做生意的,还没来得及离开,就被官差找上门。虽然最后不得已把人放了,但心里怨气很大。
买人怎么了?在其他地方买人很正常,偏偏到了蛮荒买一两个人,官府都是大惊小怪的,真是不知所谓。
两个富商对蛮荒的管理制度意见很大,尤其对锦王的意见大。因为追回被卖的人口就是锦王下的命令。两人四处传播不满情绪,到处造谣,直到苏锦押着富三姑等人回来。
看着刽子手一刀一个人头,菜市场口瞬间血流成河。那些大小人贩子们,哪怕是拐卖过一个人的,都是死刑。菜市场口都被人头铺满了。
观刑的人中有许多受过人贩子或拐子迫害的人,看着这些伤天害理的人得到报应,纷纷拍手叫好。两个富商看得心惊胆战,赶紧跑回客栈,收拾行李灰溜溜离开了蛮荒。
石岗县城从没有一次性杀过这么多的人。这一举动不仅让蛮荒的人贩子大伤元气,同时也震慑了那些心思不正,想走歪门邪道的人。
金运来赌坊当天关门,吓得两个月没敢开门。
处理完犯人,后续事情自有李庸处理。苏锦让小九带着两百士兵先回朝阳城,她和麦香几人回新星村。
因为麦香失踪,满仓也请了假回来陪伴周阿奶。
周阿奶整日担心得吃不下,睡不着,眼睛都快哭瞎了。
满仓生怕奶奶倒下,衣不解带照顾着,宽慰的话说了一箩筐。若不是锦姐姐带信让他照顾奶奶,他恐怕早跑出去找人了。
现在周阿奶每天睁开眼,第一件事就是到大门口等麦香。
她身边伺候的婆子给她搬一张舒服的椅子,椅子上铺上厚厚的垫子,让她坐着等。不到晚上戌时,周阿奶是绝不会回屋的。
幸好有村里几个和周阿奶年纪相仿的老太太过来陪她说话,转移她的注意力,等待的日子也不是那么难过。
自从昨天麦冬提前回来给周阿奶报平安,周阿奶激动得一夜睡不着,大清早起来就安排丫鬟婆子准备好吃的。
让满仓去村口守着,她在自家门口守着。
满仓很无奈。
锦姐姐都说了最快也得下午回来。奶奶心急,非得让他大清早就出来等。
自从妹妹失踪,满仓也没睡过一个囫囵觉。昨天得到麦冬带来的好消息,他总算安心睡觉了。不想天没亮就被阿奶叫起来了。
为了让阿奶安心,满仓老老实实去村口“站岗”。
吃早饭时,他被叫回去。吃完又立刻去村口。
下午,新任村长卢文山和儿子卢新也站在村口等。
周阿奶和几个老太太也来了。满仓赶紧搀扶着阿奶。
众人眼望欲穿,一直等到快夕阳落山,才看到疾驰而来的马和马车。
苏锦骑马跑在前面,后面是马车,马车后面是白芷。
“锦姐姐!”满仓激动地迎过去。
苏锦赶紧控制红枣放慢步子。后面的马车也放缓了速度。
众人围过来,马和马车彻底走不动了。
“麦香!”
“哥哥,阿奶。”麦香从马车里出来。
“香儿!阿奶担心死了,你有没有受伤。”
周阿奶一把把孙女捞进怀里,嚎啕大哭。
等周阿奶把情绪发泄出来,苏锦才上前劝慰。
周阿奶用袖子抹抹脸上的泪,要给苏锦行礼,被苏锦拦住:“阿奶,咱们是一家人,不必行礼。”
周阿奶执意行礼:“锦丫头,虽然阿奶不懂大道理,但也知道礼不可废。你是蛮荒的锦王,即使阿奶是你的亲阿奶,在外面的礼数一点不能少。”
卢文山接过话头:“周婶子说的对。没有规矩不成方圆,殿下心里不必有负担。”说着,带着众人规规矩矩行礼。
苏锦无奈,只好受了他们的礼,搀扶着周阿奶回家。
麦香抱着阿奶的另一条胳膊,一路讲着自己的遭遇。只说自己被抓起来后,富三姑一直带着自己赶路,没受虐待,也没挨打。总之,让老人家安心。
回到家里,丫鬟婆子已经整治了一桌菜。
孙女安全归来,周阿奶彻底放下了心……