刘守奇一脸疑惑：“南边的弓裔，如今已是泥菩萨过河——自身难保，东面的渤海国数日前还在与我们交战，北边的契丹在营州吃了大亏，不仅被唐军烧毁草场，还赔偿了一万匹战马，实力大损，我们真的能与之合作并从中获得助力？”
刘仁恭微微眯起眼睛，轻轻叹了口气，目光看向刘守文，“二郎，你有什么看法？”
刘守文低着头，手指无意识地在桌上轻轻敲打着，思索了好一会儿，才缓缓抬起头来。
“南边的弓裔自顾尚且不暇，即便我们与之结盟，能为我们提供的帮助恐怕是寥寥无几。”
“渤海国五京十五府看似规模不小，可北边的扶余、长岭、鄚颉、涑州皆已被契丹所占，鸭渌州在我们手中，余下的十一府以及郢、铜二州，总共人口不过两百余万，兵力也仅仅只有十万左右。”
“我们若是与其进行和谈，向他们言明其中的利害关系，让他们出兵两三万应该不是什么大问题。”
说到这里，刘守文稍稍停顿了一下，接着说道：“这三方势力当中，当属契丹最为强大，他们拥兵多达二三十万之众，战力更是极为强悍。”
“耶律阿保机的野心不比李侃小，日后必定会成为大唐最大的敌人，同时也有可能成为我们最强大的盟友，所以我们必须要率先考虑联合契丹，借助他们的力量来对抗朝廷。”
刘仁恭微微皱起那两道浓眉，眼中闪过一丝思索之色，“弓裔眼下与我们暂未产生直接冲突，若要与之结盟，想来也并非难事，渤海国与我们交战将近一年之久，双方都付出了不小的伤亡代价，此等仇怨积怨甚深，恐怕不是轻易就能化解的。”
“父亲，从来没有永远不变的敌人，唯有永恒不变的利益，攻打渤海国乃是朝廷下达的旨意，我们完全可以巧妙地将责任推到朝廷的身上，将李侃的险恶用心揭露出来。”
刘仁恭颔首道：“责任可以推脱，但就怕渤海国没有胆量与大唐相争。”
刘守文轻轻一笑，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“倘若渤海国真的没有胆量，他们早在之前便已归顺朝廷了，国王大玮瑎这些年来一直过着土皇帝般的逍遥快活日子，又岂会心甘情愿地去为人臣子？”
“大玮瑎昏庸无能，这些年将大虔晃、大玄锡两位前国王辛辛苦苦积攒下来的财富，肆意挥霍一空，国内的各种矛盾日益尖锐，一切事物皆由国相乌照度这个权臣处理。”
“拒绝归顺大唐这一决定便是他凭借着自己的权势，力排众议才做出的，依孩儿之见，我们可以从他这里入手，结盟符合双方利益，他不会拒绝。”
刘仁恭原本微微皱起的眉头渐渐舒展，“好！这件事确有颇高难度，为父便将此事交予你去办理，务必要在年前顺利达成协议。”
刘守文闻言，先是一愣，脸上露出一丝疑惑之色，但很快便反应过来，随即拱手深深一礼，“孩儿定当全力以赴，不辱此等重大使命！”
“三郎，契丹那边相较而言或许会稍微容易一些，结盟之事便交由你来操办！”
刘守奇听闻此言，脸上顿时浮现出一抹惊喜之色，连忙不迭地答道：“父亲尽管放心，孩儿定会竭尽全力，保证在年前便能妥善办妥此事，绝不会让您失望。”
一旁的刘雁郎则显得有些犹豫不定，他张了张嘴，似乎有话想要说却又因害怕而欲言又止，那纠结的模样着实惹人注目。
刘仁恭见状，眼中闪过一丝不悦，狠狠瞪了他一眼，厉声喝道：“有什么话就赶紧说，别在这里磨磨蹭蹭！”
刘雁郎被刘仁恭这么一瞪，心中更是忐忑不安，但还是鼓起勇气开口道：“大帅，既然我们如今决意要对抗朝廷，那大郎那边……是不是也应该联系一下？毕竟他也是刘家人，多一份力量总归是好的。”
刘仁恭一听刘守光的名字，神色瞬间如被狂风骤雨席卷而过，变得火冒三丈，他猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯都险些滚落下来。
“那个逆子早就背叛了家族，投靠了朝廷！告诉他岂不是明明白白地告诉朝廷我们要造反了？我们现在必须要保持隐秘，不能打草惊蛇，否则后果不堪设想！”
“大帅，血浓于水，这是亘古不变的真理，父子之间，又怎会存在隔夜之仇？这么长时间过去，矛盾也早该消散得无影无踪了，倘若朝廷当真要对我们动手，大郎他又岂能独自保全自身？”
刘守文附和道：“父亲！大哥为朝廷效力，说不定其中有着诸多难以言说的苦衷，我们作为他的亲人，理应多些理解和包容才是。”
刘守奇心中虽对刘守光的回归充满不情愿，但此刻在众人面前，却也不得不强装出一副兄弟情深的模样。
“父亲，大哥麾下有一万兵马，如果我们能够将他争取过来，那我们的胜算就又多了一分。”
刘仁恭深吸一口气，努力压制着心中尚未完全平息的怒气，“既然如此，雁郎你便亲自走这一趟，务必要想尽办法劝他回心转意，至于反叛之事，暂且先瞒着他便是。”
刘雁郎听闻此言，脸上顿时露出欣喜之色，连忙拱手道：“大帅您尽管放心，我心里清楚孰轻孰重，明日便出发。”
刘仁恭见状，烦躁地挥了挥手，“都散了吧，你们都赶紧去准备各自的事宜，结盟的大事儿越快确定下来，我们心里也就越踏实安稳。”
翌日清晨，刘守文、刘守奇和刘雁郎三人带着护卫同时出城，带着各自的使命朝着不同的方向疾驰而去。
五日后的黄昏，寒风凛冽地吹过，天空中飘起了零星的雪花。
刘雁郎带着几名护卫，匆匆赶回了神州，他的脸颊被寒风吹得通红，眼中却闪烁着焦虑的光芒。
刘仁恭浮现出满脸的诧异，皱着眉头问道：“怎么回事？为何这么快就回来了？”
刘雁郎犹豫了片刻，缓缓说道：“大帅，大郎被调到辽东城了。”
刘仁恭猛地站起身来，瞪大了眼睛，不可置信地喊道：“什么？我们在前面拼死拼活，朝廷一纸调令就得了便宜？这太不公平了！”
“大帅，大郎毕竟是自家人，由他驻守辽东城并无不妥，我担心的是朝廷恐怕要动手了，据大郎所说，朝廷又调了两万兵马进驻河北。”
刘仁恭听后，脸色变得愈发难看，仿佛乌云笼罩一般。
“看来这是在做战前准备了，不过眼下已经进入冬季，对方应该不会轻易动手。”
“大帅，我担心的不是朝廷用兵，而是怕朝廷一纸调令将您调离，到那时我们可就被动了，我们必须尽早想好应对之策，不能坐以待毙。”
刘仁恭点了点头，面色阴沉，他知道这将是一场巨大的危机。