夏州督抚使府衙，李成庆眉头紧锁，脸色阴沉如水，“我是督抚使，不是防御使，朝廷居然让我率领军队去攻打凉州？他们难道不了解我们党项其他几个部落现在正处于内乱之中？”
亲信小心翼翼地说道：“朝廷这半年来在凉州的战事进展不太顺利，这次不仅调集了定难军，还调动了李嗣源的横冲军前往张掖，看起来朝廷已经下定决心要解决凉州问题。”
“之所以调用定难军，可能是因为距离较近，关于细封氏、费听氏和往利氏三个部落之间的纷争，我们先放置一边也许并非坏事。”
李成庆冷哼一声，脸上满是忧虑之色，“这三个部落与叔父关系匪浅，他们制造事端无非是想要羞辱我，如果我此时率军出征，那岂不是给了叔父可乘之机？他毕竟还是拓跋氏的首领。”
亲信安慰道：“督抚使不必过于担心，如今情况已不同于往昔，没有朝廷的认可，您的叔父无法取代您的地位。”
李成庆却忧心忡忡，“或许这是朝廷的调虎离山之计？”
“督抚使多虑了，朝廷想要对付您何必如此大费周章，若是说有什么目的，或许是想要试探您的忠心。”
听到这句话后，李成庆的脸色微微一变，“你的意思是朝廷对我并不放心？”
“不是对您不放心，而是对拓跋氏不放心，这次进攻凉州或许就是您的机会。”
李成庆一脸疑惑地看着对方，“此话怎讲？”
“您是督抚使，兵权却在李金山手中，而他又是您叔父的人，此次朝廷下旨让您率兵前往凉州，正好给了您一个掌控兵权的机会。”
“如果您能够在此战中立功，朝廷一定会更加看重您，有了朝廷的支持，您将来在族中的地位必然会更加稳固。”
李成庆仍然有所顾虑，“事情没这么简单，难道不是朝廷为了趁机削弱我们定难军？这次调走两万兵马，夏州就只剩下一万多人了。”
亲信看着眼前这位犹豫不决的督抚使，不禁摇了摇头，语气略带无奈地说道：“督抚使，养兵千日用兵一时，朝廷养这些士兵不就是为了打仗吗？又不是让士兵们刻意去送死，而且定难军现在名义上是属于朝廷的军队。”
李成庆听后，脸色一僵，似乎无法接受这样的事实。
过了许久，他才缓缓开口：“你的意思是……这一次攻打凉州，我们定难军要全力以赴？”
亲信嘴角微微上扬，流露出一丝狡黠的笑容，“督抚使，虽然军队名义上是朝廷的，但实际上军中的将领和大部分士兵都是我们党项人，我们当然要想办法保存自己的实力，尽可能减少伤亡人数，至于如何把握这个度……就全靠您来决断了。”
李成庆若有所思地点点头，“你说得很对，这次出征凉州，你就不必跟着去了，留在夏州帮我盯着叔父，如果族里有任何风吹草动，都要及时告诉我。”
亲信恭敬地拱手行礼，自信满满地回应道：“督抚使请放心，只要有卑职在，李思谏绝对不敢轻举妄动！”
李府，李思谏正坐在书房内，面色凝重地看着面前的两人——一个是他的心腹，夏州防御使李金山，另一个则是他的儿子李彝昌。
李思谏眉头紧皱，忧虑地说道：“这次朝廷突然调定难军前往凉州，又让李克用插手，莫不是我们挑拨离间的事情被朝廷发现了？”
旁边李金山沉默了一会儿，缓缓开口：“首领多虑了，属下认为朝廷这样做也许并没有太多的深意，可能只是对李成庆的一次试探而已。”
李彝昌也赶紧附和：“父亲，您现在只是部落的首领，在军队和府衙里都没有职位，朝廷没有必要对我们下手。”
李思谏听后，紧紧地皱起了眉头，脸上露出了沉思之色。
“李成庆只是一名督抚使，按常理来说，朝廷应该不会让他领军作战，可如今却偏偏派他领兵出征，这其中莫非有什么深意？难道朝廷想要借助李成庆之手，夺取定难军的兵权？”
李金山微微摇头，语气深沉，“属下觉得不太可能，朝廷不会轻易让督抚使掌握军权，也许朝廷的真正目的，是想通过李成庆来安排自己的人进入军队，从而进一步加强对军队的控制，又或者是借此机会削弱定难军的实力，方便日后掌控。”
李思谏的脸色变得愈发凝重起来，眼神中透露出一丝寒意。
他咬着牙，狠狠地说道：“好一招一石二鸟之计啊！真是没想到，这一天竟然来得如此之快，我们难道就只能坐以待毙？”
李金山沉默片刻，然后低声说道：“首领，李成庆明显倾向于朝廷，如果任由他掌权，对党项族来说可不是好事，既然朝廷有意借助李成庆之手掌控定难军，那么我们为何不反过来利用这个机会，除掉李成庆呢？”
李思谏的脸色微微一变，连忙摇头道：“不行，成庆毕竟是兄长的儿子，是我的侄子，更何况暗杀督抚使可是一项重罪，一旦被发现，朝廷必定会追查到底，后果不堪设想。”
李金山的目光闪烁着一丝狡黠与狠辣，流露出一抹冰冷的笑容。
“既然如此，那便让他在战场上遭遇一场‘意外’，在这刀枪无眼、生死一瞬之间，又有谁会去怀疑一个人的死因呢？”
李思谏皱起眉头，心中陷入了纠结之中，他深知这样做可能带来严重后果，但又对权力的渴望难以割舍。
李金山看出了李思谏的犹豫，继续劝说道：“首领，军中都是我们的人，他们办事绝对不会留下任何把柄，一旦李成庆死去，朝廷为了稳住党项族，必然只能任命拓跋氏担任督抚使，除了您之外，还有谁能胜任这个职位？”
李彝昌也在一旁附和道：“父亲，不要犹豫了！李成庆不过是朝廷手中的一个傀儡罢了，我们党项八部落数十万人，岂能将命运交给一个傀儡？定难军必须由您来掌控！”
李思谏深吸一口气，沉默片刻后，终于下定决心，点了点头，“好！依你们所言，这件事非同小可，务必做得滴水不漏！”
李金山和李彝昌对视一眼，脸上都浮现出得意之色。