顾庭子沉思片刻道：“可以试试看，但如果春风楼也已经得知了此事，我们大概是没有胜算的，在两座酒楼之间二选一，这方御厨肯定会选春风楼。”
大家觉得他说的在理，心中的期待便也就没那么高了。
这瘦死的骆驼比马大，何况春风楼在云安县独占鳌头几十年。他们状元楼现在虽然名声大噪，但根基尚浅，如若这方御厨被春风楼请去了，春风楼的风头怕是比往日更甚。
“我们现在要做的，就是保证我们菜品的味道，再研究一些新的菜式，且不能比方御厨做的差，这样才能留住来往的食客。”
甄弥儿几人纷纷点头。
京城，皇宫，御书房内，皇帝用完膳，让人将膳食都撤了，候在外头的光禄寺卿得令忙进来，轻手轻脚地迅速收拾碗碟，事毕，微微俯身，恭敬地退了出去。
魏成抬头看了眼上首的位置，满脸都写着担心，欲言又止。
“有话就说，做出这副模样作甚？”
魏成有些悻悻，上前一步，弯腰道：“陛下，老奴只是在担心您的身体，您最近的食量越来越小了，要不，老奴让安御医过来一趟，给您号个脉？”
齐稷摆手，表示不用。魏成无法，只能不再坚持。
没一会的时间，御书房内凭空出现了一抹黑影，无声无息的，单膝跪在了皇帝面前。
魏成自觉退到了门口的位置，做起了一个合格的守门员。
那黑影这才向上方禀告道：“陛下，十七无能，并没有找到画中的男子。”
齐稷敲击着龙案桌面，一下一下的，敲得十七的心脏也跟着颤了颤。
“一个大活人，还能凭空消失了不成？”
十七心想，那人当初伤成那样，能不能活下来都是个未知数，他如实禀告道：“我派人装扮成村民的模样，在云安县下所有的村子一家家询问过，并没有人见过画中的男子。”
“连这点小事都办不好，我要你何用？”
十七默默低头，承认自己的无能。
齐稷看着他就生气，摆手道：“下去吧，我会重新派人去寻找，你给我好好思过，再罚俸半年！”
十七嘴角抽了抽，却不敢反驳，想着自己空空如也的钱袋，默默留下了两行辛酸泪。
他从怀里掏出画像，恭敬呈上去后，脚尖一点，立马消失地无影无踪。
齐稷重重地‘哼’了一声后，喊门边的魏成。
“陛下，老奴在。”
“去将言暮秋给朕叫来。”
“是，老奴领命。”
两刻钟后，大学士言暮秋匆匆赶到宫里，由内侍领着，一路来到御书房。
他理了理自己的长袖，朝上首恭敬行礼道：“微臣见过陛下。”
此时，齐稷见他来了，放下手中的奏折，“言爱卿平身，赐座。”
两名内侍立马抬了张椅子进来，放在了龙案左下首的位置。
“不知陛下唤微臣来，是有何要事？”
“现朝廷安赫雄势大，其爪牙遍布大齐，能为朕所用之人少之又少，三年一度的科考已经开始，各地频频出现异动，你去一趟酉州，帮朕请回谢长鹄，顺便选拔一批可用的人才护送到京，切不能让安赫雄捷足先登。”
“微臣领命，定不负陛下所托。”
“嗯，朕自是相信言卿的。”说完，齐稷拿起之前十七呈上来的画像，递给魏成，魏成弯腰接过，递到了下首言暮秋手里。
言暮秋将画像打开，见上面画的是一位丰神俊朗，品貌非凡的年轻男子。他不解道：“陛下，这画上之人是？”
“几月前，朕受过他的恩情，因当时情况紧急，并未问清他的姓名，户籍。他救驾有功，朕自然要找到他，加以封赏。”
言暮秋点头，表示明白。
“这画上之人应是酉州南宁郡云安县人士，等你下酉州时，朕会将暗十七指派给你，他到时候会与你说明这事的前因后果，你私下帮朕寻找一番，看能不能将人找到。”
“微臣遵旨。”
“言卿现在就回去收拾行囊吧，明天便出发。”
言暮秋领命退了下去。
云安县，顾家人商量了一番如何请方御厨的事情。第二日，顾庭之和顾青柏提了东西，亲自上方家拜访。
可两人连方御厨的面都没见着，就被请回去了。方府的管家声称他们老爷已经被春风楼请了去，两人早已做好了心理准备，便也没有太大落差。
到了三月初，方升荣正式去了春风楼上职，状元楼与春风楼的差距一下拉的极大，门前每日的长龙变成了零星几个，而春风楼每日门庭若市。
顾青柏找人去春风楼排队打包了几样菜品回来，大家围在一起细细品尝过后，发现味道确实挺不错，但并没有想象中的那么惊艳。
大家天天跑去排队，多半是一种从众心理，而且有给皇帝做过菜的名头在，就算不好吃也是好吃的，不好吃只说明是自己的品味不够好！
好在甄弥儿几人，重压之下厨艺也越发精进了些，食客们对春风楼这股热乎劲持续了大概一个月，慢慢的也就淡了，状元楼的生意恢复了一大半。
再过半个月便是府试，四月初一这天，张子恒如约从乡下来到县城，还给顾家人带了不少他们村的土特产。
周氏收拾出了一间房给他住，林墨便也没再去县学了，每日白天都会过来，三人待在一起讨论学问，做功课。林正康也时常会给他们出上一些题目校考一番。
这几天，进步最大的莫过于张子恒了，他自己琢磨不透的一些问题，经过顾庭之或林墨的讲解，很快就会豁然开朗。他不禁有些后悔，自己应该再早些过来的。
从云安县到南宁郡，驾马车需要三天时间。而等府试院试结束，需要持续到月底。他们因为已经订好了客栈，所以不着急，十号黎明时出发即可。
出发的前一晚，顾庭之将甄弥儿翻来覆去地折腾了大半夜，结束后，又将女人软绵沁香的身体搂入怀里，久久舍不得放开。