小薇擦了擦手，从身后小匣子里拿出一个小包袱，掏出一副手套放进去，又装了几个橘子进去，递给我说道：“那你帮我给她带这双手套过去。我学了钩织，她向我讨一双手套，还没等我织完便发生了这事，她在柴房免不了做粗活儿，有双手套多少能扛点儿。”
我接过来说道：“好小薇，那我这就去了，你好好守在这里，如果有人找我就说我去办少主吩咐的差事去了。”
小薇乖巧地点点头：“姑娘去吧，小薇晓得了。”
我拎了包袱，刚出门便见若枫拎着个食盒走来。
他见了我笑道：“正巧来给姑娘送饺子，小厨房新鲜刚出锅的。姑娘这是要到哪里去呀？”
我走近他，见四下无人，低声对他说：“你来得正好，陪我走一趟，我要去柴房。”
若枫笑容消失，踌躇着开了口：“姑娘……可是要去探望森莺姑娘？”
我答道：“正是。还有些事情想问你，我们快去快回，路上说吧。”
若枫拎着食盒走在我旁边，说道：“那好吧，我知道的也不多，姑娘若问，我就知无不言言无不尽了。”
我和他走出了院门，往柴房方向去。
我开口问道：“我且问你，你那天去赵姨娘那里找森莺姑娘，可曾听说过她为什么被瑞二娘子带走？”
若枫摇了摇头：“不知。我只到门口，那守门的是老人儿了，素来与我相熟，见我去便跟我说森莺姑娘被瑞二娘子领着一帮仆妇们带走了。我一听不好赶紧回来找静夜姑娘，但是她也没能把人接回来，只和我们说以后莫要再议论此事。”
我又问：“那静夜姑娘可是自己去的？去了多久？”
若枫答道：“是她自己去的。去了大约有……算来回有一个时辰？我见她回来神色不对，问她她又不肯说，只说让我们就当府里没有过这个人。”
我一听，这像是犯了大错的样子，时间过的久了一时又记不起管事婆婆教过的哪些规矩会被罚成这样，便打算到了森莺那里问个仔细。
我俩一路从灯火辉煌走到了幽深阴暗的长廊，拐了两个弯儿便到了柴房。
大过年的，柴房本是忙碌之时，可是这时候各宅各院早都提前把柴火领了去，所以柴房门口除了一个守卫以外没有他人，只有他头顶上挂着的两个大红灯笼陪着他。
见我们来，那守卫眨巴眨巴眼睛，笑道：“哟，这大过年的，什么风儿把若枫小哥儿吹来了？这位姐姐是……？”说罢他一双眼不住地上下打量我。
若枫上前一步半挡住了我，说道：“褚大哥，仔细你的眼睛！这是二少主院里的兰香姑娘。”
那姓褚的满脸堆笑：“素来听闻兰姑娘大名，今日一见，果然名不虚传。”
我没理他，若枫打断他说道：“我们要进去探望森莺，劳烦让行。”
那姓褚的脸色一变，拿起了乔儿来：“哎唷！这个，柴房重地，小的职责所在，断不能随意任人进出哇！”
若枫从怀里掏出一锭银子走上前去在腰间递给他，低声道：“小小心意，留着褚大哥过年打点酒喝。”
那姓褚的又露了笑容，接过银子掂了掂，这才让开，说道：“进门往西走，里边儿第三排第二间房便是。”
我便和若枫进了门去，我看周遭和上次我被关着的时候大差不差，只是换了季节，更显得阴暗凄清。
待走出一段路，约莫着守卫听不见了，我小声问若枫：“怎么他这样牛气？居然敢公然收受银钱？”
若枫叹了口气，答道：“姑娘平时不往这边来，有所不知，这柴房虽然都是粗活儿，但毕竟管着整个府上的柴火，尤其是冬天，偏院冷宅往往被克扣，要想领到柴开火或是取暖，还得每月给他们上供才行。所以他们吃拿卡要，是见怪不怪的事了。”
我惊道：“竟有这样的事？没人管吗？”
若枫左右看看，低声回道：“柴房是瑞二娘子管的，底下的人收了银钱再抽成给她，她也就睁一只眼闭一只眼了。”
我“呸”了一口，“上梁不正下梁歪！”心里暗暗记下了，等以后时机成熟，报给涂山璟，给这个瑞二娘子再添一笔实罪。
没多久便走到那守卫所说的位置，我见左右房间都黑灯瞎火，只有第二间有昏黄的烛火闪烁，走上前去刚要敲门，却听房中一个男人调笑着说起话来：“森莺，这除夕夜的饺子吃不吃得上，可全看你啦！”
“大过年的，你让我消停消停行吗？”森莺的声音冷冷响起。
“行行行，我的姑奶奶，你说什么，都成！”那男人反而笑着走近，紧接着是一阵悉悉索索的声音。
我还没听出个所以然来，若枫却轻咳了一声，走上前去敲了敲门：“森莺姑娘可在啊？我是若枫，和兰香姑娘来看你。”
屋里一时没了动静，没多久一个脚步细细碎碎地走到门口，吱呀一声门开了，森莺穿着灰蓝色粗布衣裳，披着一个黑色大氅，绞着手站在门口。
她面色有些发黄，鬓发有些凌乱，不施粉黛，也没戴首饰，见了我眼圈儿便红了。
我越过她往屋里一看，一个和刚才门口那守卫一样穿着的中年男子正尴尬地站在里面，手来回摩挲着桌上的食盒拎手。
“劳驾蒋大哥，我们姑娘和森莺有话要说，可否回避一下？”若枫开口对他说道。
他嘿嘿一笑，露出了一嘴黄牙：“若枫小哥儿，这里平时不让会客，今儿个看是大年三十才法外开恩，还望姑娘也体谅体谅我们，莫要久留。我就在这中庭守着吧。”说罢拎起那个食盒，不轻不重地瞥了森莺一眼，从我们身侧走出来。
若枫把带来的东西交给我，咳嗽了一声，说道：“姑娘们说体己话儿，我也不进去了，在外面给你们守门，陪大哥说说话。”
我点点头，拉着森莺走进门去。
我把东西放在小桌上，见关上了门，忙拉住她的手，感觉她的手很是粗糙。我开口问道：“怎么回事？！”
森莺的手缩了缩，没缩回去，索性就放在那里，她红着眼哀求道：“姐姐救我！”