楚离椿昂首挺立，眺望着堡垒那边的峻岭群山。
“斥候那边已经来消息了，还有十来天的脚程，圣教组织的十字远征军就要抵达我国西部边境的前线堡垒。”
副官显得惴惴不安。
“楚大人，当真要打么？那可是圣教与多国部队。”
“女王大人说了，这一仗必须要打，而且必须打赢。”
“只有这样，咱们共和国才能在外交上站稳脚跟——”
副官低垂着头。
“东征十字军由十几个西部诸国派兵组建，还有圣教部队作为主心骨，咱们……”
楚离椿抿了抿嘴。
半晌的沉默之后，她转身，轻轻拍了拍副官有些颓然的双肩。
“没事的，相信我。”
楚离椿很清楚，这些将士们并非不想保卫自己新生的共和国。
是圣教的威名太过于有压迫力了。
“……”
又快要入冬了，堡垒了望台顶迎面扑来的凉风有些刺骨。
如果。
那个人在的话，又是否……
陷入沉思之际，恍惚之间——
“就是就是，别怕。”
如此笃定的语气，有些轻佻的音调——楚离椿闭着眼睛都能猜到是谁。
“拓真阁下？还真是好久不见……”
风尘仆仆的拓真倚靠在了望台入口的石壁旁，得意地昂首挺胸。
被破布层层包裹的天权剑依旧牢实地捆绑在他的背后。
“您还是不愿意放弃那把废剑呢。”
的确，自从跟何莱突袭奥古斯回来之后，拓真常用的武器就换成了一把精制魔剑。
所谓魔剑，其实就是铭刻了咒文所打造的兵器，可以配合施术者搭配体术打出意想不到的效果。
是许多炼体咒术师的常规武器。
天权剑也算是魔剑的一种，是铭刻了超远古咒文的神器。
“……什么废剑啊，何莱他说了，这把剑只是被封印了——”
“不过话说回来，你不是和他交情蛮好的吗？他上次就答应我说要解开天权剑的封印，结果现在连人都找不到在哪……”
楚离椿颇为意外地挑了挑眉：“女王大人没和您说吗？”
“说什么？”
拓真一头雾水。
“我毕竟是圣教的通缉犯，一直待在王都影响也不好，为了锻炼剑术，前段时间就云游去了。”
他注意到了楚离椿那耐人寻味的表情。
“啊喂——”
“没什么，别问了。”楚离椿果断拒绝了想要追问的拓真。
她耸了耸肩，转头平静地注视着阴沉的天空。
“……”
“您愿意来前线支援，真的很感谢。”
“那当然，我可是勇者。”
这一次，楚离椿并不打算否定拓真那高傲的自称。
即将到来的战斗双方实力悬殊，拓真既然愿意前来支援他们，叫他为勇者倒也不为过。
这里坚守此地的将士，都是勇者。
“勇者么？也许吧。”
……
……
白月璃托着硕大的小腹，守在窗口。
脸上全是担忧。
“气氛，有些紧张呢。”
何悦坐在一旁的椅子上，低头削着水果。
“好啦，月璃姐你好好躺下休息，不要瞎操心。”
两人正身处中央政府直属医院的病房里。
白月璃临近预产期，生活也极其不便，经商量之后，她便搬到了医院。
“小悦啊，我总有些紧张。”
窗外的天空阴沉，大风呼啸。
颇有种山雨欲来风满楼的架势。
“生孩子嘛，很正常……”
“我不是说生孩子啦，我是说外面啦，外面的氛围——”
医院旁边的行政单位里，从早到晚就未有一刻的停歇。
所有人的脸上都挂着紧张的神色。
就连医院里的外科医生都少了大半。
据说是被拉去前线后方的临时医院了。
“我希望孩子出生之后，能生活在一个和平安全的国度，白芸姐大概也……”
“……”
何悦放下削了一半的水果，起身来到了白月璃的左手边，轻轻扶住白月璃的手臂。
“会没事的。”
何悦心底坚信。
何莱从来不是那种不负责任的人，既然他托孤给共和国，那他就绝不会让共和国陨落。
【会没事的】
白芸紧握白月璃的右手。
尽管精神链接还有些不稳定，白芸的幻像虚影总是若隐若现，让白月璃看不真切。
【白芸相信他】
……
……
第三次手术即将开始。
与前两次的常规换骨手术不同，此次要替换的，是头骨与脊椎骨。
都是极为关键的部位。
卸除头骨的同时，他们要将特制仿生脑干与微型子处理端植入连接，以此来辅助加强何莱大脑对固有咒文的处理速度。
做完这一切，再重新安装金属头骨——
替换脊椎的同时，他们要重新排布脊椎里外密集的神经网络，并植入脊髓灵能介质网路，作为不堪重负的人类神经元的辅助网路，并能更好引导灵力。
这种手术，无异于直接将何莱拆卸开来，用大量高精尖的咒文维持他生命体征的同时，一点点替换他的肉体组织。
这将是第一阶段改造计划最为艰难的一部分。
整场手术预计耗时96小时，需要两班人手轮番上阵。
苏茜甚至启用了龙墓。
她与璐璐郑重地清扫了那艘埋藏在冰原之下的生物科研飞船。
挪走龙裔尸骨并重新安葬后，在何莱与赵奕十的协助下，他们重新修复了那艘生物飞船的一台维生手术舱。
成败在此一举。
“……”
璐璐从兜里掏出了那枚红色发卡。
尽管上面的红漆大部分已经斑驳脱落，看起来破旧不堪。
她将发卡轻轻别在耳边银丝之上。
看着病床越推越远，全城红灯闪烁。
魔宗进入彻底的戒严状态。
“何莱……”