“今晚,我会再等你一次,如果你不出现,我就得闯进你的卧室了。”他说道,语气彬彬有礼,但笑容里却带着明显的警告。“既然你现在是男爵夫人,那你就当做上宾,安置在侧宫吧,我来找你也方便。”
艾丝特内心皱起了眉头,垂下了视线。“他是在利用自己的地位吗?我救了他,他怎么敢这样对我?这个忘恩负义的弱人类!她叹息着自己的无助。“可是我为什么要让他这样控制我呢?为什么我不能对他说不?我自己也不太了解自己……”
在接下来的舞蹈中,两人都保持沉默。音乐结束后,正当他们互相鞠躬时,有人走近了他们。这是一位漂亮的小姐,艾丝特不认识,但塞隆王子却认识,因为他们是同一代人。这是克拉丽莎·沃尔特,她是在他父亲手下工作的一位公爵的亲戚。
“殿下,”她甜甜一笑,行了个屈膝礼,“我可以有幸和您跳舞吗?”
在其他王国,人们会对女士主动向男人求婚感到不悦,但在更加自由的麦加里斯王国,性别之间没有这种区别。这只是让塞隆王子感到惊讶,但他并不是那种在众目睽睽之下直接说“不”的不尊重女士的男人。
当他们分开时,他只是看着艾丝特。“我相信艾丝特女士不会忘记我说的话。”
艾丝特点点头,离开他们,加入了其他人群。她趁机端着饮料走向了最远的一张桌子,和太子跳舞后才发现自己的喉咙有多干。很快,下一首音乐响起,幸运的是,她成功地避开了那些似乎一心想邀请她成为舞伴的年轻人。
一名中年女士走到艾丝特身边,站在她的身边,看着塞隆王子和克拉丽莎。
“他们在一起看起来很不错,不是吗?” 艾丝特听到那位女士说道。
艾丝薇尔顺着女人的目光看了过去,点了点头。一个穿着如夜空般黑色的衣服,另一个则如温柔的银色月光。两人的容貌都是绝世的,看上去就像是在跳舞的时候,在随意地交谈着。太子殿下一定是说了些什么好笑的话,因为红着脸的少女脸上露出了美丽的笑容。
“我的女儿是下一任麦加里斯女王,”中年女士继续说道,艾丝特女士用询问的目光看着她,“我确信艾丝特女士知道自己的位置。”
见艾丝黛尔没有做出任何回应,中年女士笑了笑。“我相信你是一个聪明的女人,你知道他们的结合对于王国来说有多么重要。在皇宫待了足够的时间,你一定知道皇室和贵族之间的关系。所以你不应该得到你的女儿。”满怀希望。仅仅因为国王奖励了你所做的事情,并不能让你成为我们中的一员。男爵是最底层的贵族,和平民没什么区别,只是你幸运一点。如果你想要继续享受被皇室宠爱的好处,你最好支持一下我的女儿,这样你就可以在这里保住自己的位置。毕竟,我的女儿将是下一任麦加里斯女王。如果你真想留在王宫里,或许我们可以预留一个位置让你成为她的侍女之一?”
艾丝特露出嘲讽的笑容。“小姐,您的女儿前途似乎一片光明……?”
“奥罗拉·沃尔特,”女人回答道,强调她属于高级贵族。“我是沃尔特公爵府的夫人。”
“哦,你是沃尔特公爵夫人吗?”
“不,我是已故公爵长子的妻子——”
“那么奥罗拉女士,请称呼我为伯顿男爵夫人,因为我既不是您的熟人,也不是您家族之下的附庸。我提醒您,我是一位贵族,拥有国王陛下授予的头衔和等级,与您不同,嫁入公爵家了。” 艾丝黛尔目光冰冷,语气坚定。“第二,我对谁是下一任女王不感兴趣,所以你警告我的话没有任何意义。如果你的女儿有那么能干,那么你就不应该担心这里的其他女士,包括我。”
她的反应激怒了另一个女人。“你-”
“对不起,”埃丝特说着转身离开了这个烦人的女人。她没有给另一位女士说话的机会就离开了。走出宴会厅之前,她最后看了一眼正在忙着照顾与他跳舞的女士的塞隆王子。她可以看到他在和她说话,他们看起来很和谐。
艾斯特离开了,没有理会那些试图接近她的人。她越走,脚步就越快。她有些生气,但又不知道为什么。
‘我为什么生气?为什么?!' 她的思绪一片混乱。“那个女人说的话对我来说根本不重要。为什么我要让自己受到这样的影响?但她怎么敢告诉我要知道我的位置?!是她自己不知道啊!她知道我是谁吗?我可以让她和她的女儿为我服务,就连他们所依靠的沃尔特公爵也不敢拒绝我。可悲的人类!
艾丝薇尔从正门走出大厅,外面的侍卫们都礼貌地迎了上来,知道她现在不再是一个普通的仆人,而是一位受皇室宠爱的贵族小姐。