索科威亚，九头蛇基地。
斯特拉克男爵坐在主控室的大屏幕前，屏幕上无数数字流组成了一张人脸。
“你好，佐拉博士。”斯特拉克男爵摸了摸自己的光头，和人脸打招呼。
“你好，斯特拉克先生，”佐拉博士的声音像是从某种破损的电子发生器中传出的，“或许以后我要叫你老板了？”
“您是九头蛇里的元老级人物，我怎么敢让您做我的下属呢？”斯特拉克男爵微笑道，“不过恕我直言，您当初选择洞察计划，并且支持亚历山大·皮尔斯那个蠢货，确实算不上是什么明智的举动。您看，他们现在这不就失败了吗？”
“这确实是我的计算错误。”佐拉博士道。
它并不是真正的佐拉博士，佐拉博士在1972年被诊断出绝症晚期，于是把意识迁移至同年代的一台巨型计算机中，它只能算是有佐拉人格的人工智能，因此并没有真正意义上的自尊心的概念，只是数据模拟出来的罢了，在必要时刻可以毫不犹豫地痛快认错。
“我保证这是您最后一次失误了，抛弃掉皮尔斯那群蠢货，和我们合作，将是您此生最明智的决定之一，”斯特拉克男爵微笑，“去取走您的核心存储器的小队已经抵达，请您做好准备，他们要把您送到这里来了。”
……
托尼家中，地下实验室。
“伱能直接关闭反重力引擎？”希尔看向托尼。
“事实上，现在已经关了，”托尼耸肩，“不过放心，我让贾维斯关闭引擎的时候，引擎还没有完全启动，空天母舰应该是在做升空的准备工作，还没有离开地面，不用担心坠毁，要是顺利的话，回收之后还能用。”
希尔沉默。
回收了还有什么用？自家的空天母舰引擎开关在别人手里握着，这玩意谁还敢用？
“先生，神盾局内干扰我的人工智能改变了策略，它正在删除神盾局内的全部文件，我在尽可能备份。”贾维斯道。
“能不能反追踪到它在哪里？”托尼随口问道。
他本来没怎么抱希望的，毕竟大家都是人工智能，虽然对方肯定不如贾维斯，但贾维斯应该也不具备碾压性的优势。
但令他没想到的是，贾维斯将角落里那张新泽西的地图放大：“先生，对方的ip似乎就是弗瑞局长所标记的这个地址。”
“确定吗？”托尼问道。
“无法百分百确定，但这个位置的嫌疑很高。”贾维斯道。
“我们去看看。”托尼看向路明非。
路明非点点头。
随着托尼念头一动，“蛇”的信号与钢铁战衣链接，钢铁战衣的零件如同有意识般飞来，自动在托尼身上组装成型。
一边着装钢铁战衣，托尼一边看向史蒂夫：“队长，记得帮我看住两位女士，她们似乎对这里的科技很感兴趣，别让她们东摸西摸，否则可能会触发贾维斯的安保系统。”
“贾维斯自己不能分辨吗？”史蒂夫问道。
“可以是可以啦，但最好有个双重保险，”路明非走到着装台上，在贾维斯操纵的机械臂辅助下穿上自己的钢铁战衣，“托尼实验室里的非致命安保武器是麻醉药和泻药，如果被误触了……相信我，队长，你不会想看到那个场面的。”
史蒂夫打了个哆嗦。
娜塔莎和希尔下意识地看了一眼周围，双手紧贴着身体两侧。
片刻之后，路明非和托尼穿上了钢铁战衣，从升降台起飞，向着新泽西州飞掠而去。
……
十分钟后。
两具钢铁战衣在空中并肩飞行。
虽然可以用操纵金属的权柄控制战甲飞行，但战甲本身的飞行速度就已经够快了，路明非也没必要再多耗力气。
“先生，有特殊情况，和我交手的人工智能在两秒钟前突然消失，神盾局里很多资料都被删除了，但从剩下的资料里，我发现了一件不太妙的事情，”贾维斯开口道，“神盾局确实是被渗透了，准确地说，它们从成立初期就被名为‘九头蛇’的组织渗透了。”
“什么？”托尼一愣。
虽然早就知道神盾局被渗透了，但他确实没想到，神盾局居然是在成立之初就被渗透了的。
“怎么可能！”希尔的声音从通讯频道响起。
因为托尼之前特地命令过，所以贾维斯说话时，并没有避开在实验室里的希尔三人。
“根据我查到的资料，在二战结束之后，神盾局正式创立，在创立初期，神盾局从已经解散的九头蛇中吸取了大量科技人才组成新的班底，从那时候起，九头蛇的力量就在新生的神盾局中发展壮大了，”贾维斯解释道，“1974年，一个名为佐拉博士的人出现，为神盾局内九头蛇制定了大量计划，并帮助他们进一步发展壮大，包括‘洞察计划’也出自他之手。”
“不过根据我的掌握的，真正的佐拉博士是九头蛇在二战时期的科学家，1972年时就死于绝症，为九头蛇制定洞察计划的‘佐拉博士’，很可能只是借用了佐拉博士的身份而已，他的真实身份在九头蛇的资料中也找不到，他的一切出现记录都是在互联网上，从未在现实里露面。”贾维斯解释道。
“谁把那些九头蛇的残党吸收进神盾局的？脑子有毛病吧？”托尼忍不住吐槽，“把一个刚刚毁灭的组织里的人才大量吸纳到一个新生组织了，不被借壳重生才奇怪吧？做决定的人大脑是不是光面的？”
“托尼，你确定要直接开骂吗？”路明非提醒道，“万一做决定的人里有你父亲怎么办？他好像也是神盾局元老吧？”
“他干不出来这么蠢蛋的事情。”托尼毫不犹豫道。
“话说回来，如果一个组织从创立之初就掺杂了另一股力量，那这还能叫渗透吗？”路明非好奇道，“说入股会不会更恰当一点。”
同样在通讯频道里的娜塔莎和希尔同时陷入沉默。
“人家还是带资进组呢，”托尼吐槽道，“那些被吸纳进神盾局的九头蛇科学家，在神盾局发展初期没少做贡献吧？”
希尔：……
……
新泽西州，某座神盾局的隐秘设施前。
路明非和托尼缓缓降落。
从存储器里的信息来看，这里是神盾局的一个隐秘基地，被伪装成了一处早已废弃的军事训练区，一座形似小仓库的建筑就是入口。
“我们来晚了。”托尼看着仓库门道。
仓库的门虽然锈迹斑斑，但却有着几道新鲜的划痕，下面的地面也有划过的迹象，门轴角落有锈蚀掉落，证明不久前有人打开了这扇门。
“斯塔克，明非，你们把摄像头打开，”娜塔莎道，“这是神盾局的秘密基地，我和希尔或许能从中发现什么线索。”
托尼和路明非打开摄像头，将仓库的门打开走进来，钢铁战衣面罩的眼睛里放出上万流明的强光，将内部照得通透。
仓库般的外形只是伪装，路明非和托尼在希尔和娜塔莎的指导下，走过一条暗道，入眼是一片庞大的地下空间，无数大型设备整齐地矗立、坐落，服务器的风扇还在转动，风声呼啸。
“这是个机房，”托尼穿过碑林般的设备，走到最中心的控制台，检查了一下，“不过最重要的存储部分被带走了，大概有半辆小轿车那么大，估计是被用直升机吊走的，说不定现在我们去神盾局还能从九头蛇那里找到。”
托尼特地咬重了“神盾局”和“九头蛇”这两个词，娜塔莎和希尔只觉得自己心脏仿佛被插了一刀。
“估计是在贾维斯发现对方消失的时候，就有人进来了把这个人工智能转移走了，”路明非感慨道，“九头蛇的办事效率可比神盾局强太多了。”
娜塔莎和希尔感觉自己心脏又被插了一刀。
“好消息是他们只带走了最核心的存储部分，”托尼道，“这里还有很多没被带走的存储器，虽然肯定被删除过了，但都能大部分应该都能通过技术手段复原。”
“没道理啊，九头蛇的人都来过了，为什么不顺便把这里炸了，白白送资料给我们？”路明非不解道。
“我想我可以解答，”贾维斯的声音突然响起，与此同时路明非和托尼的头盔里打开一个小窗口，显示着几枚飞行中的导弹，“先生，有三枚战斧式巡航导弹正朝着你们飞来，目标应该是要把机房和你们一起摧毁，请立即撤退。”
托尼打开面罩，看向路明非：“这应该不是你第一次乌鸦嘴了吧？”
路明非打开面罩，一脸无辜。
“你们有时间斗嘴？快跑啊！”接入视频的娜塔莎看到这个仿佛相声般的画面，忍不住捂脸喊道。
“跑了的话，机房里的资料不就没了？”路明非走出仓库的门，抬头看向天空的一角——那里有三条纤细的白线正在靠近，是导弹拖出的轨迹，被通过摄像头直播给地下实验室里的三人。
托尼站在路明非身后：“你有办法解决那些导弹？”
“算是吧，正好我有个新能力想试试。”战甲打开，路明非从中走出来，抬手招出银槲之剑。
“你别跟我说你的办法就是现场表演砍导弹。”托尼吐槽道。
说话间，半空中原本还看不清的导弹已经非常接近，并向着下方坠落。
路明非一手提着银槲之剑，另一只手抬起，属于青铜与火之王的领域从他身上以无比威严的姿态展开，逸散在领域中的“灵”隐隐在他的身体后方构成一张刀剑林立的王座。
三枚战斧导弹从天而降，如果它们炸开，大概会重现圣经中上帝以火灭城的神话，但随着路明非张开手掌，它们的速度肉眼可见地衰减，仿佛陷入了一座透明的沼泽里，瞬间失去了动能，悬停在半空中，如同凝固在玻璃里的工艺品。
“哇哦……”托尼忍不住看向路明非，“你用了之前那种控制金属的能力。”
他指的是剑御，没想到路明非摇了摇头：“有点区别，这是另一个，你可以理解为升级版。”
“真庆幸你不是什么超级罪犯，不然真不知道神盾局要用什么方法才能制服你。”希尔感慨道。
她、娜塔莎还有史蒂夫透过托尼的摄像头，和他一样见证了这一幕。
“还神盾局，我建议你们改名叫蛇盾局。”路明非吐槽道。
不等娜塔莎和希尔回答，被凝固在半空的导弹上突然有什么东西闪烁了一下，随后骤然爆炸，火光在半空如花朵般绽放。
随着摄像头视角下，爆炸的火光压下来，比太阳还要庞大耀眼，娜塔莎和希尔不禁呼吸一滞。
但火光只绽放了一瞬间，紧接着它就和之前的导弹一样凝固在了半空。
路明非张开的手掌缓缓合拢，天空中看起来比太阳还大的火光向内收缩、合拢，因为光焰的急剧变化，周围的影子翻腾抖动，路明非站在变换的光影里岿然不动，手中银槲之剑倒影出火焰，爆炸的风压有一部分泄露，吹动了他的头发和衣摆。
希尔怔怔地看着视频画面里路明非的背影，眼角跳动。
“看多了就习惯了。”娜塔莎淡定地拍了拍她的肩膀。
短短几秒钟，三枚导弹的爆炸就被路明非压缩、凝固成了一颗直径十余米，仿佛微型太阳般的火球，其中包裹着一片火海和熔化的金属。
虽然无法探知到这些导弹的来源，但路明非仍旧可以对它们下达一个很实用的命令——原路返回。
随着谕令下达，火球冲天而起，沿着原路飞掠回去。
……
托尼的地下实验室。
“改良一下康纳斯教授的药剂不是不行，但他的药剂做得确实有点技术含量，要改造成完全无副作用的需要时间，而且很麻烦。”托尼皱眉道。
“那怎么办？只有局长苏醒我们才能肃清神盾局，我和娜塔莎无论是权限还是掌握的信息都太低了，我们现在估计已经被神盾局内部系统列入黑名单了。”希尔皱眉。
“如果仅仅只是要让弗瑞解冻后被立刻修复的话，也不用非得使用药剂吧？”托尼道，“我正好想起一个在韩国的朋友，她的新技术应该能帮忙。”
“那快联系啊。”娜塔莎道。
“得去她的实验室才行，”托尼道，“我不想动，明非你替我把弗瑞送去韩国吧。”
“好吧。”路明非叹了口气——虽然不情愿，但他必须随行，否则弗瑞很难解冻。
托尼点点头，掏出电话：“喂，是赵海伦博士吗？对，我是托尼，我有件事需要你帮忙，你有时间吗……”
片刻之后，托尼放下手机：“搞定，你们过去就行了。”
路明非点点头，但不知道为什么，他总觉得托尼打完电话后，看他的目光怪怪的。
“托尼，我脸上有什么东西吗？”路明非不解。
“没，”托尼摇头，上下打量路明非，“只是赵海伦刚刚在电话里说她想见你。”
“见我？我们不认识吧？”路明非不解。
“那谁知道呢？”托尼露出一个神秘的微笑。
……
索科威亚，九头蛇分部。
“我们的一个军事基地被摧毁了，就是朝着新泽西发射导弹的那个，被不明爆炸摧毁……”一个士官打扮的人战战兢兢地跟斯特拉克报告道。
“别烦我，没看见我在招待贵客……”斯特拉克不耐烦地摆摆手，旋即猛地瞪大眼睛，扭头看向下属，“什么？一个军事基地没了？”
“是……是的。”士官哆嗦道。
“废物！你们怎么做事的？我们一共才五座军事基地，这就……”斯特拉克大怒。
一只绿色的爪子放在他的肩上：“别生气，等我们的新武器完成，军事基地将一文不值。”
蜥蜴教授低头俯瞰着斯特拉克，竖瞳泛着冷光。
“哦对，差点忘了还有您，”斯特拉克瞬间换上一副笑脸，“您要找的基里安先生，我们已经联系到了，他同意提供绝境病毒与我们合作，新的超级死侍就拜托了。”
“当然，”蜥蜴教授露出可怖的微笑，“有了我的技术，加上绝境病毒，一定能制造出最强的死侍，创造出最完美的进化道路。”
当然，最后能踏上这条完美进化道路的，只有我。蜥蜴教授心道。
“当然，当然。”斯特拉克回以微笑。
等超级死侍研究成功，就干掉你这个傲慢的爬行动物。斯特拉克心道。
(本章完)