长江，摩尼亚赫号中，路明非房间。
路明非坐在桌前，电脑上插着能短暂屏蔽诺玛的联系器，屏幕上显示着老唐发给他的消息：“非哥，我等会儿就下水，等你打开通道？”
路明非敲击键盘，回复：“嗯，多加小心，恐怕有其他人也盯上了这里。”
老唐：“明白。”
这就是他跟老唐的计划，老唐会提前穿戴好潜水装备，在水底等着，等路明非打开通道就能顺势进去，有印记在，参孙应该能感受到他的出现，进去之后路明非会找机会联合参孙启动机关，把自己和其他人分开，然后他再跟老唐汇合，一起去见参孙。
摩尼亚赫号虽然具备水下声呐探测的能力，但无法看到直观的影像信息，老唐是单人下潜，这么小的目标是几乎无法被发现的，就算被发现了也只会被当成一条大鱼而已——在长江这样的大型河流里，比人大的鱼并不算特别罕见。
跟老唐简单对了一下行动的时间，让他做好准备，路明非就切断通讯，拔出了联系器，先是换上了潜水服，旋即抱着头盔，离开自己的房间，走到甲板上。
距离正式下潜还有半个小时，但恺撒和苏茜已经换上了潜水服，正在做热身运动。
虽然学生会和狮心会是竞争对手，但在屠龙这件事上大家的立场是完全一致的，因此恺撒这个学生会长和苏茜这个狮心会副会长的相处也还算融洽，并没有什么剑拔弩张的感觉。
出乎路明非意料的是，恺撒女友诺诺也在船上，并且跟零和苏晓樯一样加入了后勤作业组。
其实仔细想想倒也不是不能理解，毕竟诺诺不仅是恺撒的女朋友，还是曼斯教授的徒弟，有充分的理由参加这次行动，最让他意想不到的是曼斯教授告诉他，诺诺的任务是照看“钥匙”。
也就是上次任务中能用自己的血和言灵打开青铜城大门的那个小宝宝。
在学校里恶名远扬的红发巫女诺诺居然擅长照顾小baby，不知道这算不算是一种反差萌？路明非心中吐槽。
江面刮起了这个季节罕见的大风，走向正在热身的恺撒和苏茜，路明非在风声中举手示意：“恺撒兄，师姐，你们准备得怎么样了？”
“我没问题，”恺撒迎风站立，金发像火焰一样翻腾，“真可惜，我还以为这次我会跟楚子航搭档。”
“很遗憾，会长不跟任何人搭档。”苏茜站在一旁，单手扶腰，风中长发绰约。
“有人看到芬格尔吗？”路明非左顾右盼，“这货不会是当逃兵了吧？”
“他说自己去祭长江江神了，希望江神能保佑他，”苏茜忍俊不禁，“他还偷偷带了一份卤猪头肉上船，用来当祭品。”
“他一个德国人祭哪门子的江神？而且长江的江神……不是屈原么？带猪头肉还不如带粽子。”路明非吐槽道。
说话间，路明非就看到有条欢脱的身影小跑过来：“师弟，我来啦！”
路明非看过去，芬格尔也换上了潜水服，正拿着一袋猪头肉边吃边走过来，已经吃见底了，走近后把袋子递向路明非：“师弟你吃不吃，我给伱留了点。”
“你不是拿它祭江神了吗？”路明非不解。
“人心神知，贡品我吃！”芬格尔吃的津津有味，振振有词。
路明非懒得理这个没节操的家伙，看向恺撒和苏茜：“对了，有人看到夏绿蒂吗？”
“没看到。”恺撒摇头。
“我也没有。”苏茜也摇头。
“我也没见到，校董大小姐嘛，有点架子，迟到个几分钟很正常。”芬格尔一边吃猪头肉一边道。
“夏绿蒂不是那种人啊……师兄你能不能别吃了，马上就要下水了！”路明非扯着嘴角道。
“怎么了，我都跟着你们去玩命了，还不让人当个饱死鬼？”芬格尔忿忿道。
就在路明非想要吐槽时，却突然扭头，看向身后——他莫名感觉到了一股特殊的力量出现。
顺着感觉看过去，路明非愣了一下。
映入他眼中的是一套亮银的纤细甲胄，有点类似于轻型的板甲，坚硬的金属勾勒出柔婉的女性曲线，纹饰宛如羽毛般纤细，雪亮的表面流淌着微光，在黑夜中分外显眼。
而穿着这套甲胄的人，就是夏绿蒂。
“抱歉，我来晚了。”夏绿蒂穿着这套修身的甲胄走近，路明非能清晰地感觉到有强大的灵环绕在她身边。
“恒定炼金矩阵？”路明非愣了一下，“这套铠甲不会自带一个炼金领域吧？”
他知道有些特别强大的炼金武器可以展开炼金领域，形成类似于言灵领域的效果，但这种炼金武器的品级非常高，即便在秘党里也很稀有，楚师兄的村雨那种级别的炼金武器都没有炼金领域，学校里似乎只有恺撒的狄克推多能达到如此高度。
“算是吧，它名字叫做‘王后’，是我们家代代相传的炼金甲胄，用星锑作为驱动能源，”夏绿蒂手甲拂过腰间配着的细长刺剑，“配合这柄剑的话，它确实可以展开一个微型的炼金领域。”
“高廷根家族不愧是欧洲最强的炼金术家族，”恺撒鼓掌道，冰蓝色眸子眯起，“这就是传说中‘王国骑士’中的‘王后’吗？果然强大，不知道和我的狄克推多比起来，谁更强一些。”
大哥你跟她较什么劲啊？人家家里专门倒腾炼金术的。路明非心中吐槽。
“我并非精通战斗的战士，穿上‘王后’也只是为了不会拖各位的后腿而已，”夏绿蒂谦虚道，“‘王国骑士’也仅仅只是家族以保护自己为目的而打造出来，和战友分出胜负并非我所愿。”
“什么是王国骑士？”苏茜有些好奇。
路明非也一脸好奇。
夏绿蒂尽可能的矜持地微笑，但眉梢依旧带着难掩的自豪，正要开口解释，却被突如其来的声音打断。
“高廷根家族号称‘高庭之花’，历代家主都沉浸于炼金术的研究，跟其他家族之间保持着距离，也不参与秘党的政治倾轧，”芬格尔一边嚼着猪头肉一边道，“为了避免哪天家族暂时衰落而被人觊觎，他们就制造了十六套威力巨大的炼金甲胄，分别以国际象棋中从士兵到国王和王后的棋子命名，除了国王和王后只能由高廷根家的人驱动外，其他的炼金甲胄会被交给家族的护卫使用。”
“就算是b级的混血种，穿上一套王国骑士的炼金甲也能打得a级混血种抱头鼠窜。a级混血种穿上更是大杀四方，”芬格尔顿了顿，“师弟你看过圣斗士吧？可以理解为黄金圣衣，穿上就能放天马流星拳。”
“滚啊你，你个假粉，黄金圣衣里压根就没有天马座！”路明非吐槽道。
夏绿蒂脸上完美得体的笑容逐渐有崩坏的迹象——看我啊！看我！你们讨论什么圣斗士啊！这可是高廷根家族炼金术的最高结晶之一！
好在路明非只吐槽了芬格尔一句，就转头看向夏绿蒂：“夏绿蒂，你这样应该就穿不了潜水服了吧？还是说有它就不需要穿潜水服了？”
“不必担心，‘王后’会提供足够的保护，完全能取代潜水服的功能，我也已经准备好了特制的氧气瓶和头盔，不会影响行动。”
说完这句，夏绿蒂面带微笑，等待路明非的惊叹。
“欸？它不能直接赋予使用者在水下呼吸的能力吗？”路明非一愣，“还需要氧气瓶。”
夏绿蒂：……
见鬼了！你是什么脑回路啊！什么炼金甲胄能赋予使用者在水中呼吸的能力？你不要太离谱了啊！
夏绿蒂保持着微笑，觉得自己胸口闷得慌。
于是接下来直到开始下潜为止，夏绿蒂都默默地自己做准备工作和热身运动，没有再主动找路明非搭话——主要是担心自己被他气到破防，影响了高廷根家族的优雅形象。
……
半小时一晃而过，路明非五人陆续进入钻探机内，外面暴风雨席卷，其他船只早已撤离，江面在风雨里仿佛被煮沸般翻腾，入目之处一片漆黑，只有摩尼亚赫号的氙灯刺破黑暗。
因为最初就是按四人乘坐设计的，所以钻井机里只有四个座位，多余出来的夏绿蒂只好跟苏茜挤同一个位置，所幸两个女孩子都是身材纤细苗条的类型，倒也不是很拥挤，只是苏茜被夏绿蒂那一身甲胄硌得有些不舒服。
路明非坐在主驾驶，他身下的座椅造型明显跟其他人不同，被加上了许多炼金矩阵刻画和导能管，能在一定程度上增幅言灵威力。
等到路明非五人就位，在曼斯教授的指挥下，摩尼亚赫号将其投放入水。
路明非双手在操作盘上来回移动，驾驭着钻探机前往指定的目标，本来这种大型仪器要由一主一副两个人操纵，但路明非自己就能搞定，也没必要再加个副手。
一段时间后，钻探机顺利落在塌方的河床上，大功率引擎开动，在碎石中挖掘出一条通道，被排出的泥沙搅浑了周围的江水。
“江神爷爷您一定要保佑我啊……”芬格尔双手合十。
路明非一边操纵着仪器，一边释放寒气，在开辟出来的通道墙壁上凝聚出坚固的冰层，以免其坍塌。
出乎意料的是，塌方的部分比想象中要薄，钻探机很快就穿透了阻碍，进入了一个漆黑的空腔中，面前是古驳的青铜墙，锈蚀遮掩了墙壁上的浮雕。
“我们运气不错啊，”路明非道，“塌方在这里留下了一片空腔，我们能省不少功夫。”
至于到底是不是真的运气不错他持保留意见，毕竟塌方是参孙搞出来的，也许参孙是故意为之。
因为钻入点本身就是上次的通道入口附近，所以钻探机很快就在青铜城墙上找到了一张扭曲的巨大人脸——之前他们就是通过这里进入青铜城，只不过当时被钥匙打开的通道现在已经重新关闭了。
“报告船长，我们已经到达了青铜城的入口，没有发现有人近期进入过的迹象，不过不排除有人走了其他入口的可能性。”路明非道。
这座巨大的城池用炼金金属和活灵作为城墙与城门，自然不可能只有一个入口。
“很好，你们原地待命，我带钥匙下去。”曼斯教授道。
片刻之后，一道熟悉的身影游过来，在钻探机外给路明非比了个手势。
旋即曼斯教授悬浮在扭曲的人脸前，打开潜水服上的囊一般结构，婴儿般的钥匙从中游出来，站在曼斯教授的手掌上，用和之前一样的方式打开了大门。
只是区别在于，这次钥匙一直有些发抖——因为路明非制造的寒冰不仅坚固，而且寒冷，低温自然而然地侵蚀到了周围的水中，别说钥匙了，连曼斯教授都有些瑟瑟发抖。
其实路明非估计自己站在门前也能让它打开，毕竟他有参孙的印记，进门的特权总归是有的，只是这样他不太好解释，只好劳烦钥匙一趟。
希望这孩子回去后不会感冒。路明非默默替他祈祷。
打开大门，曼斯教授飞快地把钥匙塞回自己的潜水服里，随后又给了路明非一个“开始行动”的手势，便迫不及待地让船上收回他的安全缩，赶紧拉他回去。
路明非五人并没有第一时间进入，在他们打开通道后，船上以叶胜和酒德亚纪为首的八人探索小队同样下水，通过他们打开的通道进入——他们的任务不是战斗，而是对其中一切有信息有价值的东西进行拍照摄像，并传输回去。
等到叶胜几人瑟瑟发抖地穿过坚冰构筑的通道，也进入空腔，路明非五人便按计划身先士卒进入白帝城。
青铜城墙打开的入口远不足以让钻探机进入，路明非五人穿戴好供氧设备，依次离舱，钻进巨大人脸张开的入口中，探索小队在叶胜的带领下紧跟其后。
在水中游动，穿过林立的巨大齿轮和传动结构，路明非总感觉周围有点怪怪的。
“嘀嘀嘀——”
叶胜手臂上探测器的声音响起。
因为职能不同，探索小队和精锐小队的装备也是有区别的，叶胜的装备就更适合探测环境：“不对劲！这附近有龙血的成分……疑似是有龙血的生物在这里受伤了。”
“龙血？这里不是只有纯血龙类吗？它在自己家里能受什么伤？”酒德亚纪悬浮在一个巨大的青铜齿轮边上，不解地问道。
就在她疑惑时，路明非不知何时悄然出现在她身边，猛地拉住她的手臂拽过来。
下一秒，酒德亚纪原本身处的地方被一道黑影划过，黑影没能击中被拽走的酒德亚纪，却波及了青铜齿轮，一片齿牙飞溅出去。
“全体戒备！”
路明非放开惊魂未定的酒德亚纪，黄金瞳锁定在一条隐藏在齿轮间的修长黑影上，周围寒气氤氲，细碎的冰凌围绕着他飞旋。
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(本章完)