厄蒲历602年1月1日。
贝蒂家的老宅门口，黛洛缇斯蹑手蹑脚地关上了院落的大门，生怕吵着了还在酣睡的其他人……至少贝蒂和凯西还在睡着。
菲洛不见了，她找遍了客厅、厨房、卫生间等地方，都没找到人，可能已经走了吧。菲洛也没有说过自己要去哪，或者年会过后的安排之类的，但她多半能够猜到，她已经不在科波菲尔了。
并不是提前知道了什么，可能是平日一些蛛丝马迹来的直觉吧！
此刻时间还早，就连凯西都还没醒，看来一向勤奋的凯西在新的一年也想给自己放个假呢！不，也可能已经醒了，跟她一样因为不知道怎么分别所以干脆装睡，按她的性格确实能做出这种事。
所以到最后可能也只有贝蒂在新的一年好好睡了个懒觉……
黛洛缇斯咂了咂嘴，向着空旷的街道走去，但还没走两步，熟悉的声音便从背后传来。
“想一个人就这么走了？”
“你怎么在这？”
一夜欢愉过后，街上还全是昨夜的残余，卡尔躲在一堆叠的狮子道具后，她一时间都没有发现他的存在！
“知道某人要偷偷走，特意在这提前蹲着呢？”
“冒险家协会给出的集合时间是中午吧，你就不怕白蹲一上午？我甚至可能等他们出发后再偷偷跟上去！”
“你要真这个打算昨晚就不是以‘累了’为借口提前回去睡觉了，因为你知道自己要是熬夜第二天肯定会赖床！”
“那种事怎么可能……”她嘀咕了一句，“你拿到去遗迹的资格了？”
“这种东西不是手到擒来？”
“果然还是用了见不得人的手段吧！”
“喂喂，怎么说话的？我一没偷二没抢，违法乱纪的勾当一样没干，怎么就见不得人了？”
“随便你，我走了！只希望你不要吵到其他人……”黛洛缇斯翻了个白眼。
卡尔跟了上去，“吵到其他人？你不会以为还有人睡着吧？我走的时候，西里米已经不见了，兰姆大叔也不在，凯西正在找失踪的菲洛。”
黛洛缇斯瞪大双眼，“你的意思是，除了贝蒂，其他人都醒了？！”
我还以为我起的够早了……
卡尔耸了耸肩。
……
冒险家协会的大厅内零零散散的站了几十号人，有老有少，大多拿着武器背着包，三两成群的聊着天，时不时望向楼梯口的方向，正等待着什么。
当黛洛缇斯和卡尔绕了一圈抵达的时候，这个数目已经增加到了近百人！
大厅内也更为嘈杂，尽管她已经刻意忽视那些声音，但那些低语还是以一种邪恶的方式钻进她的耳朵。
“美丽的蜜尔娜小姐，真是没想到还能在冒险家协会见到你……”
“死开！”
“蜜儿娜奶奶？好久不见，没想到你还活着啊！”
“汤米小子，你都还活着呢！老娘我没那么容易死！”
……
“听说遗迹内的一切是由龙族引发的惨案，咱们这次的敌人可不简单呐！”
“我听说还是一条幼龙，虽然年纪小，但本事可一点不小，她把遗迹内迷失的黑龙给唤醒了！”
“我记得，前年年初的时候，圣加尔城不是拍卖过一颗龙蛋吗？后来被小丑军团掳走了。”
“真的？那龙族跟小丑军团可就是一伙的！咱们这次凶多吉少啊……”
……
“知道咱们这次带队的是谁吗？黛芙妮大人！圣索沃学院的院长，顶尖的木系权能师，‘诗的彼岸’着名医师，传说真的能生白骨活死人，有她在，想死都死不掉！”
“知道了知道了，傻小子还惦记着黛芙妮大人呢？人家只是看了你一眼，又不是救过你的命！”
“你该不会是因为黛芙妮大人才来的吧？我劝你想清楚，这可是个要命的活……”
……
“就这么点人，冒险家协会也真是不行了……”
“那倒不至于，虽然这么多年确实在走下坡……”
“我们距离科波菲尔近才被聚集在这一起行动，很多冒险家都申请了独自前往安西诺镇，这样也能自主安排时间，省了不少麻烦。”
……
黛洛缇斯顿了下，有些好奇地扭头问道：“这次行动的冒险家一共有多少人？”
卡尔摊了摊手，给了个自行体会的眼神，她也回敬了个白眼。
也对，问错人了……
当，当。
墙壁上巨大的挂钟响起，略带有些沉闷的声音回荡在大厅中，壁炉中的红焰微微摇曳，近百人的空间瞬间肃穆了些。
两道身影不知何时出现在了楼梯口，一老一少。
年轻的身影她认识，尤里西斯的学生——艾德。
但那位老人……有点眼熟，但不认识。
老人比尤里西斯要年轻些，挺着背脊，满头白发中夹杂着些缕乌发，但也不足以用“花白相间”来形容，面无表情，默默落后于年轻人半步。
正当她上下打量着老人的同时，老人也抬眼向大厅的角落看了一眼，不偏不倚，刚好是黛洛缇斯的方位。
唔？他看我干什么？
她戴着昨天的粉红色面具，一头漂亮的银发扎成马尾盘了起来，藏在兜帽里，全身上下裹在衣裙里，虽然从外形看上去依旧像个孩子，但这种装扮除非很熟悉的人基本不可能有人认得出来！
我像什么可疑人物吗？
别误会！我虽然没有招募令，但是我有黛芙妮那女人的许可！
“各位前辈，新的一年，很高兴能在这里见到你们……可能很多前辈对在下比较陌生，在下艾德?安托瓦妮特，师从冒险家协会副会长尤里西斯……”
“……家师因为事务实在繁忙，抽不出空来亲自拜访诸位前辈，便派在下来好好给前辈们道个歉，同时也让我给前辈们解释一下遗迹发生的一切，以及我们当前的困境……”
艾德上前一步，向着台下平均年龄40+的老油条们侃侃而谈。
不过，尤里西斯没空？她咋不信呢？
老头子还在看我……
别看了别看了！
“艾德这是完全被当做继承人来培养了吧？这么重要的会面尤里西斯竟然都交给了他……”
原来是这样……唉，没看我了？
黛洛缇斯眉头跳了跳，稳了稳脸上的面具，然后在角落蹲了下来，等待艾德的讲话结束。
他讲了很多，但归根结底还是那些东西，黛芙妮不知为何也没出现，而他身边的那位老人名叫卡安特，20年前就是冒险家协会有名的冒险家，实力强大，这次将跟他们一起出发遗迹。
正当她无聊的等待着这一切结束时，那位老人却突然到了她的身边。
“黛洛缇斯小姐？”