簇山东面，大泽之畔。
余天万矗立巨石之上，遥望浩渺烟波，心中坚硬如铁。
“余师兄，元敬在哪？对付奇虫，还需他出力！”金天武站在余天万的身后，忍不住问道。
余天万侧首反问道：“若无元敬那件奇宝，我们便不敢与敌一战吗？”
金天武摇头：“非也。奇虫虽诡谲邪异，但我们也有手段可制。只是，毕竟是数十人出战，混乱之中，难以顾全，若是损伤过多，不免至于溃散，反给敌人可乘之机。”
余天万知道他担忧什么，却毫不避讳，直言说道：“金师弟此言差矣。天魔渊多年征战，嫡系的结丹修士也没几个。此次前来阻击，半数皆为附庸。此等修士，不过见风使舵，形势不利，溃逃起来比我宗下宗修士更加不堪。此战的关键，还在于我辈，若是我辈不惧伤亡，与敌血战到底，下宗修士又岂会轻易溃散。诸般手段、物品，不要吝啬，该用就用，打赢此战，宗中局面必定会大为改观！”
金天武略显尴尬，欲言又止，终究归于沉默。
站在巨岩之下的下宗修士，无疑都把余天万之话听得清清楚楚，一个个面色复杂，不知在想着什么，但无人出言说话。
反倒是站在金天武身边的郑天佑，愤愤说道：“余师兄，我等为宗门出战，当然全力以赴，再所不惜。只是，事先定计，便是要引敌会战，然后趁敌自以为得计之时，以元敬之奇宝扭转局面，从而大破对手。现在，敌人已来，诸事皆备，为何元敬却失约不至，此何意也？岂非视宗中大局如儿戏！”
余天万严肃地看着他，厉声说道：“郑师弟，慎言！元敬不至，乃是真人有命。此战的关键，不在这里，而在西方，在玄元殿那里。我等便是拼得血流成河，也要拿下此战，绝不能怀着侥幸心理，想着轻松获胜。对方乃是有根脚的大势力，不是乌合之众，若我们没有拼命的准备，此战堪忧！”
郑天佑很少见余天万这般严厉地训斥，不敢再言，讷讷退下。
余天万转动目光，看向巨岩之上的一众玄天宗结丹修士——金天武、闵天卓、谷天啸、郑天佑、游天梧，以及受真人之命前来支援的孙天翼、何天鸿、施天翰、陶天兴、姜天浩，掷地有声地说道：
“诸事自有真人运筹帷幄。我等，唯需勠力同心、全力出战。诸位师弟要牢记，此非修道人之间的斗法争胜，而是关乎宗门存亡的生死之战，来不得半点轻忽和侥幸，打得过要打，打不过也要打！我们没有选择，没有退路，只能死战到底！”
随后，他上前几步，分开玄天众结丹，走到巨岩边缘，对着下方的下宗修士说道：“诸位，天魔渊之部署，我已尽知矣。他们此来之人，不过二十余人，比我方要少出近十人。是他们人手不足？非也。
“他们集聚于簇山中的结丹修士，少说也有近四十人。为何只来半数？因为要诱我等入陷阱。他们在簇山核心之地，设有一处大阵，内中伏藏数万妖禽，只待将我等引入阵中，便可一举歼灭。
“我等既知此计，胜敌自不待言！此战，我玄天宗诸结丹将冲锋在前，以朱雀阵向敌部发起决死冲击，你等跟随在后即可。若我这朱雀阵敌不过对方，你等自可离去，以全性命，无需死战！”
下宗修士先是一阵沉默，随即，便有一人喊道：“余长老，天魔渊贼子欺人太甚，我等早已不堪忍受，此战必得杀他们一个落花流水，将他们逐回老巢去！”
此人名马杰，乃是衍灵宗此代掌门，须发皆白，是有名的忠厚长者，在玄天宗下宗修士中多有令名。
天符宗的崔怀远立即出声附和：“马宗主说得好，就要杀天魔渊一个片甲不留，好叫这些宵小之辈知晓，天阙山不是他们撒野的地方！”
能够听从玄天宗号令征讨天魔渊据点的下宗修士，无疑都是铁了心要与玄天宗一条道走到底的。
故此，众人也纷纷出言表态，愿意跟随余长老和玄天宗众长老一起，同进退、共存亡。
“多谢诸位！此战之后，我玄天宗必有重赏！”余天万振臂高呼，“走，且随我去会一会天魔渊众修！”
余天万纵剑在空，玄天宗诸长老紧随其后，渐次摆开位置，形成朱雀之阵。
玄天宗四大基础阵法，白虎之阵强绝，一往无前，不死不休；青龙之阵，攻守平衡，用力绵长；玄武之阵，防中有攻，坚如磐石；而朱雀之阵，分合由心，因势成形，最擅长因应变化，常用于遭遇之战。
诸下宗结丹，肃容跟上。
自天魔渊侵袭玄天宗以来，两宗之间，双方各出数十结丹修士进行大战的次数，屈指可数，且均在开战之初，近几十年来，双方在流云城附近鏖战，多是小规模战斗，少有超过十人之数者。
在大泽的另一侧，齐旭阳负手而立，远眺西方诸峰。
身材干瘦、容貌苍老的曲泽站在他的身后，问道：“齐师兄担心簇山那边？凌长老虽然年轻，但自幼被凌真人收在身边调教，见多识广，气度非凡。尤其是凌真人意外陨落后，他变得更加沉稳，凡事思虑入微、推敲周全，又有大阵为依，必无差错。”
齐旭阳摇摇头：“我不是担心他不够细致，而是担心他太细致，顾虑太多，反而错失时机。金师弟呢，还没有消息吗？”
曲泽迟疑片刻，说道：“金师弟倒是传来了消息，但是，他尚未查清情况。只是推测，推测——”
“支支吾吾什么？快讲！”
“是。金师弟推测，薛师弟或许出事了。”
“那林焕呢？”
“也出事了！”
“为何作出此推测？”
“林焕房屋内豢养的数万毒虫，皆没有被收走。以此人往日之行事，除非人死了，否则绝不会舍弃那么多毒虫。”
“那薛师弟呢？如何推测他也出事了？”
“在林焕居处前的土层里，残留有薛师弟飞剑的气机，想来是有一场战斗。偷袭之人藏于地中，且很快解决了战斗。”
“很快？有多快？”
“嗯，以金师弟所说，大概就是两三个回合。”
“何等对手如此之强？你我联手，两三个回合能拿下薛师弟吗？”
“金师弟推测，敌人应当是有一件特殊的法宝，趁薛师弟与他斗法时，操控那法宝偷袭得手。”
“薛师弟是生是死？”
“金师弟从现场痕迹推测，薛师弟或被生擒了！”
“此事可曾告知凌师弟？”
“尚未。”
“立即通告，就说是我的意思，让他小心防备，有敌已潜入阵中。但不可大肆搜查，分散精力，需以守护大阵为重！还有，让金师弟先不要去查薛师弟下落了，想办法将那些妖禽驱来数千，先至此大泽附近藏匿，等我命令行事。”
这时，身高体壮的卢宇宏迅速飞掠而来，粗声粗气地说道：“齐师兄，玄天宗众修攻过来了！”