陈济云率领的各支商团队伍，于冬月底前陆续汇齐到了徐州。加入到李鸿章的剿捻大军。
此时的捻匪，已经一分为二。其中的东捻仍留在原来的活动地域。而西捻则转移，进入了陕西。
面对局势的变化，李鸿章决定倾全力首先对付东捻。
他在作战的大方针上，仍沿袭了曾国藩原有的战略。并在其基础上，改用“扼地兜剿”的战法，更加注重集中兵力。
经过一年多的激战，东捻在淮军、湘军、商团，以及清军和各省地方武装的联合剿杀下，覆灭了。在此期间，李鸿章也受封为湖广总督。
接着，西捻为了救援东捻，主力由陕北渡过黄河，东入山西、直隶腹地。清廷为之大震。
李鸿章也因此，与在陕西督军的左宗棠，再生龃龉。
在清廷出面协调下，各路大军暂息嫌隙，协力围剿。终于同治七年夏，剿灭了西捻。李鸿章也因此再获加赏。
捻匪覆灭之后，陈济方管辖的苏、皖、赣三省，也久违的实现了完整的和平。
陈济方也终得施展拳脚，开始在两江地区全面推行新政。
而在更早的时候，陈济怀统管的商团水师营，也迎来了发展的重要节点。
同治六年的六月，水师营拥有了第一艘真正的战舰！
当陈家兄弟开始建设近代水师的时候，要面对的第一个重要难题，就是手中没有战舰。获取新式军舰，就成为创办水师营的要务。
在暂时排除了从海外引进的方案后，让水师营装备第一艘战舰的重任，就落在了江苏境内造船厂的肩上。
由于设在江阴的水师营造船厂，仍处于兴建的过程中，更是缺少设计和技术工人，距离能够建造船舰尚需时日。
东和商行旗下，设在上海的浦江造船厂，就成为水师营造舰的唯一选择。
浦江厂，初创于道光二十九年。经过多年发展，除了能对各型船舶进行修理、维护外，在造船方面也颇具规模。
此时的浦江厂，已经能够建造排水量三千吨以下的商用船舶。并且拥有四座造船台、两座修船坞，和众多有经验的技术工人。
确定了造舰的厂家，还要为建造的战舰选型。由简入难也是必然的选择。
第一次建造新式军舰，为了稳妥起见，陈济怀经过与船厂技术人员的反复讨论，最终选择了一型技术门槛较低，容易建造的战舰。
这是一型小型的蒸汽风帆两用炮舰。采用浦江厂曾建造过的明轮商船作为母型，并聘用了西洋工程师改进了设计，成为一型炮舰。
这艘水师营的第一只战舰，于同治五年的八月，铺设了第一块龙骨。在经过五个月的紧张施工后，顺利下水，开始舾装。
该舰在全部建造完成后，花费共计海关银八万余两。按当时与英镑的汇率计算，约合2.5万英镑。
这艘炮舰，整体采用木质结构。采用两座主桅杆，舰艏带有斜桅。在甲板正中的位置，立有单座烟囱，为舰内的锅炉排烟。两部巨大的明轮，分列舰体舯部两舷外侧。
动力系统采用机帆混合的方式。除了备有全套帆装索具以外，还安装了1台卧式双汽缸往复蒸汽机，并配套2座方形火管锅炉，全部是从海外进口的。
蒸汽机的最大输出功率为350匹马力。在仅使用蒸汽动力的情况下，设计航速为9.5节，煤舱满载时，最大可续航1,500海里。
舰体全长55.2米，舰宽最大为8.2米，最大吃水3.2米，正常排水量660吨。
舰载武器为4门12磅火炮，分别布置在舰艏艉两舷的上甲板。全舰共编员81人。
水师营终于拥有自己的战舰了，这让陈济怀无比兴奋。他邀请几位兄长，同来参加新舰的首次试航。
试航之时，在那江海之上，新舰顺利的完成航行、测速、试炮等各项检验，均达到了设计标准。
满怀激动的陈济方，在舰上这儿看看，那儿摸摸，爱不释手。他还为亲自这艘战舰命了名，“太湖”号。
“太湖”号在成功的完成建造后，加入了商团水师营。从此担负起操训的重任。
这第一艘战舰也仅仅是水师营的起步。
就在“太湖”号还在船台上建造时，陈济怀此前委托法国驻上海的外交官，从法国购买的军舰设计图纸，送到了上海。
与之同到上海的，还有几位聘自法国的造船专家。在洋专家的指导下，浦江厂对这些全套的图纸，进行了仔细的研究。
随后，在“太湖”号下水的两个月后，又在相同的船台上开始了第二艘战舰的建造。
这艘战舰，仍为小型木质炮舰。所不同的，是采用了“暗轮”的推进方式，即螺旋桨推进。
该舰被陈济怀命名为“高邮湖”号。建造花费共计海关银八万四千余两，约合2.6万英镑。
“高邮湖”号炮舰，除了取消明轮之外，船型与“太湖”号基本一致。依然采用双桅，带艏斜桅，单烟囱的舱面布局。
在烟囱的前方，还设有一座横跨舰体的飞桥。飞桥中间以前，建有简易的指挥塔。
舰体为木质，全长56.7米，最大处宽8.2米，最大吃水3.6米。正常排水量670吨。
动力系统的配置，与“太湖”号一致。推进方式改为，单传动轴带动舰艉水下的单螺旋桨。
最大输出功率350匹马力，仅依靠蒸汽动力，设计航速为9节，最大可续航1,500海里。
舰载武器有所增强，为2门24磅火炮，和4门12磅火炮。其中12磅炮，仍布置在艏艉两舷的上甲板。得益于取消明轮后留出了空位，在两舷舯部的上甲板安放了24磅炮。
“高邮湖”号炮舰，建造也很顺利，于同治六年九月下水，第二年正月建成加入水师营。入役后，舰上编员95人。
值得一提的是，为了今后能够自行生产战舰上的机器等，经陈济怀提议，将原来的浦江造船厂和上海军械厂，各分出了一部分力量，在上海设立了“上海机器厂”。
日后，上海机器厂经过不断蜕变，逐步发展成为了，一家规模庞大的工业制造企业。
而两艘炮舰的建成，也并未让水师营停下扩充的步伐。
随着江阴水师营造船厂逐步具备造舰能力，更多的战舰也将被陆续摆上船台。