“啪嗒——啪嗒——”
有脚步声在阴暗狭窄的楼梯间内响起。
小伙伴们打着手电，小心地行走在又湿又滑的淤泥之上。
“大家都小心点，别摔着了。”查理低声提醒，又听见自己的声音在此处回荡。
“嗯……”婷婷抿着唇攀住冰冷的石墙，踏出的每一步都小心翼翼，或许还在悄悄心疼着自己的鞋子。
“好奇怪的味道……”虎鲨扇了扇手掌，对这里霉败的气味很是厌恶。
“你……看得见路吗……”扶幽关心地向渡询问道。
“没事的，我已经习惯了。”渡谢了一声。
.
这段向下的路程并不是太长，一行人很快就下到了底部，而迎接他们的便是一片更大的黑暗。
查理等人用手电筒四处扫射，发现自己正置身于一个巨大的方形空间，四周的黑色石壁凹凸不平，隐约可见中央有一个圆柱形的平台。
这里并不像楼梯那边被淤泥所覆盖，黑色石板铺制的地面在手电照射下异常光滑。
“注意脚下和四周。”唐晓翼简要提醒道，转动手电筒将光线照到了石壁上。
“这是什么？”查理踏着清脆的脚步声跟了过来。
“浮雕。”唐晓翼随意应了一声，摸着下巴端详着面前的平面。
其余四人配合地将手电筒的光芒分散打到了这幅巨大的壁画上，唐晓翼也谨慎后退几步，以便于看到这幅它的全貌。
与饱经冲刷的外部相比，这被雕刻在黑云母上的壁画则显得清晰得多。
在画面的中间是一个圆柱形的祭坛，几只动物被作为祭品摆放其上，但祭坛上的浮雕似乎被什么抹去了。
四名身着长袍的祭司围绕着祭坛，其中一位将圣杯举向天空，其他几位手持匕首和酒壶，还有数不清的人跪倒在下方的地面上。
“这是一个祭祀仪式吗？”渡问道。
“看上去是的。”查理点了点头。
“……”婷婷皱着眉，灯光映照下的神色似乎有些不忍。
唐晓翼没有说话，只是往旁边走了几步，灯光随之移动照亮了下一幅壁画。
生有鳞片的巨爪撕开了黑色的天幕，朝着下方的祭坛张开了五趾，将所有的一切都笼罩其中。
然而地面的人们没有出现任何惊惶的反应，祭司们带领人群仰面望向那只巨爪，细密的纹路勾勒出了他们脸上虔诚而喜悦的神情。
再下一幅画，巨爪和祭坛上的牺牲全都消失不见，取而代之的是无数羽毛自天穹的裂缝飘落，地面的每个人都在伸着双手迎接，企图接住那每一片羽毛。
灯光继续移动，唐晓翼却停下了脚步，这不禁令他身后的几人疑惑地向前方看去。
只见接下来的石壁上除了天然的石纹外再无他物，仿佛被成片削去了一般。
或许是有些不甘心，唐晓翼又往前走了几步，但这很显然只是徒劳。
见没有更多壁画供他们继续欣赏了，查理低着头思索道：“这些浮雕想表达什么呢？”
“这上面……都是祭祀的画面……在古代不算少见……”扶幽喃喃道，“但这个文明……似乎得到了神明的回应……”
“这会是真的吗？神明回应了他们什么呢？后面怎么又没有内容了？”虎鲨疑问三连。
“神明这种东西从来就不存在。”唐晓翼对壁画上的内容嗤之以鼻。
“即便你这么说，但那些飘落下来的羽毛又是什么东西呢？”婷婷问道，“那些人为什么会对它们那么痴迷呢？”
“或许只是这个文明对于信仰的具象化罢了，”唐晓翼推测道，“而这些也不过是他们从幻觉中得到的启示。”
“有可能。”查理点了点头，转头看向有些安静的渡，“渡，你在丘枫港长大，有没有听说过类似的传说？”
“啊……”渡若有所思地伸出一根食指，“似乎确实听家里人讲过类似的故事，
“有这样一个部落，其中的每个人都身怀绝技，这也让他们在大自然中能够更好地生存下去。
“在与其他部落的交流中，他们发现了自己的不同之处，深信自己是被造物主所偏爱的宠儿，甚至认为自己并不属于这个世界。
“于是他们便朝天祭祀，不仅希望自己能够获得更强的力量，还期待神明能够带领他们去寻找那所谓的‘故乡’。
“为了寻找那个地方，他们跟着占卜得出的指示走遍了很多地方，但最后不仅没找到，自己的文明也逐渐消亡了。”
“所以这个故事想要表达什么？”查理问道，“这又和这个壁画上的故事有什么联系吗？”
“诶呀，这不是想到了顺便就讲了嘛。”渡挠了挠头，“而且说不定他们祭祀的画面就和这个相类似呢。”
“力量……”扶幽看向那些羽毛，喃喃自语道，“你的意思是……壁画上的祭祀……是他们从神明那换取力量的过程？”
“啥啥啥？我可没这意思啊。”渡慌忙摆手，“我只知道不要过度追求那些虚无缥缈的东西。”
什么家里人……唐晓翼淡淡地瞥了他一眼，总觉得这家伙藏着什么猫腻，就连讲这个故事也是别有用心。
“所以那边那个就是祭坛吧！我们去看看！”虎鲨说着就晃着手电走了过去，其余几人连忙跟上。
.
手电的灯光集中打在了祭坛之上，婷婷注视着围绕着祭坛的伙伴们，莫名就联想到壁画上那几位祭司的身影。
这个祭坛的样子与壁画上的大致相仿，直径大概和两个成年人并肩张开手臂的长度差不多，侧边的花纹不知被什么蹭得模糊不清。
“这祭坛给我一种很奇怪的感觉，”洛基对唐晓翼耳语道，“我好像还听见了类似水流的声音。”
唐晓翼没有回话，只是将灯光打在了祭坛的中央，然后看见了上面那些深深的纹路。
“这个祭坛看起来是可以打开的耶，”查理凑近俯身说道，“也不知道那个考古队有没有打开看过。”
婷婷却突然抓住了查理的手臂，把他向后扯了扯：“我好像听见里面有水流动的声音？”
“地下河……？”扶幽疑惑道。
“不知道，但这声音越来越大了，”唐晓翼突然喝道，“都往后退开一些！”
“这个祭坛……是不是在动！”虎鲨一边后退一边盯着这个祭坛，不由得惊叫一声。
没有人回应他，或许也是因为这个问题的答案显而易见。
六人一狼聚到了一起，他们警惕地盯着不断颤动的祭坛表面，仿若其中封印了一只恶鬼。
“嘭！”
祭坛的平台突然爆碎，碎石四溅让小伙伴们不得不抬起手臂护住了眼部。
与此同时，墙壁上有些地方又迸发出了强烈的光芒，刺得小伙伴们一时无法睁开眼睛。
仅待双眼稍微适应了一些，他们便强忍着不适朝祭坛的方向看去。
尽管眼睛仍未完全聚焦，他们还是看见了一股黑色的液体自祭坛中井喷而出。
在未知光源的映照下，它们的表面反射出淬火银丝般的惨白辉光，如有无数只不规则睁闭的无瞳之眼散布其上。
这个未知的怪物在空中化为了一只抽象的手掌形状，又不断扭曲变化着形体，似乎下一秒就会朝他们席卷而下。