平海镇中夜半无人，街道里只听得打更人敲起的阵阵竹梆子声。
而镇上仅有的火光除了他手里提着的灯笼，也只剩下镇上唯一的客栈客房中还亮着。
秦修将林纾和柳梓安排在自己的房中落脚后，叫上北魁和秦疏弦，三人围坐在一张方桌前，胡越则是靠在床沿勉强保持着自己清醒。
烛火闪烁间，在胡越的补充下，二人听着北魁将今天在碣石村的所见一一描述清楚后，所有人的脑子里都有了各自的推测。
而最先开口质问的仍是秦疏弦。
“和寇？胡越，要真是那海岛蛮夷发觉事迹败露，你觉得他们只会派一人来追杀你们？况且这事还牵扯皇家，你不觉得这事听着就离谱吗？”
满脸倦意的胡越沉默了片刻，他也想不通其中缘由。
“这点我也很奇怪，因为从船上下来的人少说也有数十人，当时我和北魁是亲眼看到的。而且牵扯皇家的情况也是那村子的村长亲口告知，他女儿现在就在隔壁睡着。”
而秦疏弦则是换了个思路：“先不说那位村长所言涉及皇家的事情可不可信。北魁，你们南石帮对海上的情况更了解，你说说看。”
“寻常出海的商船都有正规凭证的，江东道沿海去宁海港或者洞港是最为方便的。而这一小渔村受人供养，私建渡口，停这里的不是和寇还能是什么？”
秦修双指扣了扣桌面，警示道：“盲目推测不可取，证据呢？”
北魁被这一句怼得无言，撇了撇嘴答道：“没有，这得当面对质，况且和寇里也有不少懂官话，混作寻常商队也不是没可能。以我来看，和寇的概率最大。”
胡越也是提了一嘴：“师兄，记得那人手里的刀吗？”
“那刀怎么了？”
“从形制来看似倭刀。”
胡越的提醒让秦修的记忆也清晰了起来，细细回忆了一番，也是轻轻点了点头。
细长，怪异的装饰，微微外弧的刀身，有着明确分层纹理的刀刃，确实有很多倭刀的特征。
“先不急下结论，沿海各州受和寇侵扰多年，那些贼寇善用倭刀，但越州仿制其形制的武人亦有不少。”
秦疏弦开了口：“不管怎样，照现在的情况来看，我们已经打草惊蛇。哥，要不我们现在就动身杀回去，打他们个措手不及？”
这话一说出口，胡越身子直接往后一仰倒头假寐，北魁也是哈欠连连，起身回了自己的房间。
见秦疏弦要发作，秦修也是马上开口打圆场：“咳咳！疏弦，胡越他们已经把村子里的情况说的很清楚了。况且我们的首要目标是确认那些人的身份和目的，胡越他们入村被发现就已经打草惊蛇了，你此时再动手，要么扑空，要么是自投罗网。”
“可错过了这次，以后岂不是没有机会了。”
秦修对于秦疏弦此刻的内心也能理解，毕竟本次校考本应由她出力才是，结果现在只是在村外站了一天的哨便要结束，心中自然觉得不满。
将门子弟，自然是有些心气。
曾经的秦修也是如此，所以他也是颇为耐心地解释道：“这势力既然有财力出资让渔村建造渡口，那么就不会在这碣石村孤注一掷。像北魁他们的南石帮在南洋的地界上就出资设了七个补给点，用于保证平日的航行所需物资。所以像这碣石村的情况，大同这东南的沿海应该还有类似的，而且胡越带回来的账册上的物料很清晰，往后便可以从中确认方向着手调查。而且最后该怎么处置，不是由你们说了算的。”
秦疏弦问道：“所以我们的任务这就算完成了？”
“没错，任务基本完成。明日就可以启程回阁了。”
“可我这还什么事儿都没干呢？阁主会让我提前入阁吗？”
秦修心中叹气，实在是拗不过自己这个妹妹。
“这样吧，明早你去趟衙门带个人一起，我们再去趟碣石村，有些事情我想亲自确认。”秦修思索了片刻，对着假寐的胡越吩咐道，“明天你和北魁就待在镇上休息一天，权当是休假了。”
“多谢师兄！”胡越对着天花板抱拳，随即倒头便睡。
说完，秦修送走秦疏弦后了熄灯，静静地靠在胡越房中的坐塌上闭目养神。
伴着熟睡响起的轻微鼾声，小小一间客房转眼便融入了小镇的静谧夜色之中。
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翌日清晨
浓雾对于长期临海生活的人而言也算是见怪不怪，但此刻时辰约摸着午时过半，本该日头正顶在脑门上的时候，此时却仍旧浓雾漫天。
虽说秦疏弦对于这些未曾见过的天象颇感好奇，但这第一次的考校还是给她带来了不少的紧张感，一路上眉头紧皱并未有太多言语。
同时她也知道了为何碣石村这渡口建了将近一年之久官府却丝毫没有察觉的原因。
就在几个时辰前，身边这个哈欠连天、满面油光的捕头就是秦疏弦在自己亮明身份后提着刀冲进班房，将他从卧榻上强拽起来的。试想一个镇上的捕头都是这副德行，就更别说她冲进衙门看到的废弛景象，试问这样的官府如何能够管好治下百姓？
而带上平海镇这个叫顾顺的捕头，三人骑着马已经沿着官道走了大半个时辰，才在雾中看到碣石村那影影绰绰的轮廓。
等几人走近那渔村，眼前的景象着实让人心中一惊。
照胡越和北魁的描述和眼下的目测来说，这是一个少说有个近百人大小的渔村，此刻见不到一个人影！
浓雾之下的渔村静的可怕，房屋间的土路在入秋后海风吹拂带来的湿气下变得颇为泥泞，各家朝南的屋墙上还都铺晾着还未收回的渔具。不远处沙滩上的一块矮礁旁还有艘尚未完工的木舟，丝毫没有荒废迹象。
海风吹过各家各户门上挂着的螺铃，清脆的响声连成一片，但听在秦疏弦的耳朵里就像是一声声急促的抽泣。
“这真的有人吗？”
秦疏弦不太敢相信眼前的景象，来的路上她做过很多心理准备，但唯独没有料到这样的场面。
秦修也是提起了十二分的警惕，将同行的捕快和秦疏弦拉到了自己身边：“先进村，来了就要查个清楚。疏弦，我们先去看看胡越他们说的那个渡口！”
“好!”
“秦......大侠，这到底是什么情况。”
顾顺虽说在平海镇捕头这个位置上多年尸位素餐，但能混上捕快这个职位，多少还是有些经验的。眼下情形诡异，他再木讷也意识到了大事不妙。
秦修没有多做解释：“话别多，跟着就是了！”