秦京茹抿了抿唇，似乎有些感动，又似乎有些内疚：“雨柱哥，你对我们家已经够好了，棒梗他们吃你的饭，你从来没说过一个不字。现在又这样花钱，我真不知道该怎么谢你。”
“别提谢不谢的，咱们这关系还用这么见外？”何雨柱咧嘴一笑，语气带着点调侃，“再说了，你要是真过意不去，那下次做顿饭请我尝尝，这算不算扯平？”
秦京茹听了这话，脸上的笑意又多了几分，点点头：“行，下次我一定好好做顿饭请你。不过，雨柱哥，这蛋糕太贵了，下次别买了啊。”
“哎呀，行了，行了。”何雨柱挥了挥手，懒得再多说，转身往门口走，“蛋糕吃完了，心情也好了吧？我还有事儿，先回去了。”
秦京茹站起身，目送他走到门外，忽然轻声道：“雨柱哥，谢谢你，真的。”
何雨柱停下脚步，回头看了她一眼，咧嘴笑道：“你要真谢我，那就记得把饭做好点，别放太多盐。”
秦京茹听后忍不住轻轻笑出声，整个人都轻松了许多。
何雨柱回到自己屋里，才长舒一口气。他坐在椅子上，琢磨着今天的事情。虽然话里话外都轻描淡写，可他心里却隐隐觉得，秦京茹最近的情绪并不只是因为蛋糕这么简单。想到这儿，他忍不住揉了揉太阳穴，有些烦躁。
一想到四合院里那些总爱嚼舌根的人，何雨柱更加小心。毕竟，秦京茹虽然不是啥娇小姐，但也算是个脸皮薄的姑娘，要真让院里人传出点闲话来，她非得抬不起头不可。
第二天一早，天刚亮，何雨柱就拎着饭盒出了门。他准备早点去单位，把昨天剩下的材料带回来，给棒梗和秦淮茹家再弄点好吃的。走在路上，他碰上了许大茂，对方一脸坏笑地凑过来：“哟，柱子，昨天怎么见你鬼鬼祟祟的？是不是干啥好事去了？”
何雨柱眉头一皱，心里有些不耐烦，但脸上还是挂着笑：“你这人咋这么多疑啊？我能干啥好事？不就去街上买点东西嘛。”
许大茂撇了撇嘴，凑得更近了些，低声道：“我可听说了，昨天秦京茹那丫头脸上笑得跟朵花似的，手里还拿着块奶油蛋糕。柱子啊，咱们老邻居，你可得跟我交个底，你俩是不是有点啥啊？”
何雨柱顿时一阵火大，瞪了他一眼：“大茂，你别瞎说啊！我不过是看她心情不好，随手买了块蛋糕，你能整出啥花样来？”
许大茂见他语气认真，虽有些不甘心，但也不好再追问，只得撇了撇嘴：“行吧，行吧，我就是随口一问，别这么大反应。”
“少管闲事吧你。”何雨柱摆摆手，懒得再搭理他，径直往前走。
回到单位后，何雨柱心里还是有点窝火。他一边忙着自己的事儿，一边琢磨着怎么堵住许大茂的嘴。要是让这家伙再胡乱添油加醋，事情可就麻烦了。
等忙完了手头的活儿，何雨柱拎着从厨房里弄来的剩菜剩料回了四合院。一路上，他遇见了不少邻居，但他始终保持着一副若无其事的表情，甚至还故意和几个人搭了几句闲话。
回到院里时，秦淮茹正站在院子里晾衣服，见他回来，笑着打了个招呼：“雨柱，你又从单位带吃的回来了？”
“是啊，厨房里剩的，扔了怪可惜的。”何雨柱扬了扬手里的饭盒，笑道，“给你们家带点尝尝。”
秦淮茹感激地接过饭盒，低声道：“谢谢你啊，雨柱。这些天真是让你操心了。”
何雨柱回到屋里，随手把手上的包袱放到桌上，整个人瘫在椅子上长舒了一口气。他摸了摸自己半瘪的钱包，心里多少有些后悔早晨花了那么多钱买那块奶油蛋糕。四毛五呢！要是换成包子，能买十几个，够他吃上一整天。虽然秦京茹吃得高兴，可这钱掏得着实让他心里打鼓。
“这老李也真是，蛋糕切那么小块还卖这么贵，真当咱们的钱是风刮来的啊。”他自言自语着，掏出钱包数了数剩下的几张毛票和硬币，不由得皱起了眉头，“这一个月的日子可怎么熬？”
就在他琢磨着要不要以后再买点实惠的东西哄秦京茹高兴时，门口传来轻轻的敲门声。
“雨柱哥，我能进来吗？”是秦京茹的声音，听上去有点小心翼翼。
何雨柱赶忙站起来，把钱包塞回兜里：“进吧，门没锁。”
秦京茹推开门，手里端着一个小碗，里面装着热气腾腾的红薯粥。她轻声说：“雨柱哥，我熬了点粥，你尝尝。这几天总麻烦你，这粥是家里现成的材料做的，不值钱，可也算我一点心意。”
何雨柱一听，心里顿时涌起一股暖意。他接过粥，热气扑在脸上，让屋里的寒意散去了一些。他端起碗尝了一口，笑着点头：“不错，这粥熬得正好，甜度也刚刚好。”
秦京茹见他脸上露出满意的表情，终于松了口气。她站在桌边，目光扫过屋里简单的陈设，低声说道：“雨柱哥，早上买蛋糕花了不少钱吧？其实……其实不用特意为我破费的，我知道你也不容易。”
何雨柱放下碗，看了她一眼，想了想才开口：“说实话，那蛋糕确实有点贵，四毛五呢。我本来以为顶多三毛，结果被老李那小子狠狠宰了一刀。早知道，我就该多问问价再买。”
秦京茹抬起头，眼里透出些许歉意：“雨柱哥，你看，我就说你别破费吧。你对我们家已经够好了，再这样下去，我真是……”
“别说这些了！”何雨柱摆摆手，打断了她的话，“京茹，你别多想，咱们邻里邻居的，我帮你点小忙算不得啥。只是以后啊，咱们得精打细算点，不能随便让人坑了。”
秦京茹点了点头，轻声说道：“嗯，我明白了。雨柱哥，要不以后我来做点吃的吧，用家里现成的东西，省点钱也好。”