几名女子合力，把院子里面的巨大鸡窝整理干净。
母鸡在女子们的腿边拍打翅膀，但没人理它。它便一扇翅膀，一蹬爪子，飞到围墙上抖抖翅膀蹲下，歪着头看她们在院子里忙活。
尸体实在太多，她们便干脆将尸体摞在一起，上面盖了些干草。
母鸡拍拍翅膀，腾得飞了过去，窝在那上面抱窝。
女子们再将一张大圆形木桌抬到了院中，还搬来了些长凳和椅子。
小女孩欢呼着拉着杨灵瑶扑到桌子边上，两人并肩坐好，像是两只等待投喂的小动物。
老板娘端来一大锅热气腾腾的菜，放在圆形木桌中央。另几名女子拿来装满米饭的碗和筷，在桌上放了一圈。
她们依次落了座，但没动筷子，只相互小声地说着话。
艾草怀里的小狐狸动了动鼻子，机敏地转向木桌，湿润的鼻尖耸了耸。空气中传来了食物的香味——不同于那些只有单一味道的辟谷丹，这是属于凡人的，充满了烟火气的香味。
艾草安抚下跃跃欲蹦的小狐狸，抱着它走到桌边。
见艾草来了，老板娘便用围在脖子上的白毛巾擦了下脸，笑着说：“时间紧，只做了这些。”
圆桌中央，是个近乎装满了的大锅。这大锅的直径约两尺半，深也有近一尺。最上面一层是红色的辣油，底下则堆满了各式食材。
除去那些常见的，如豆芽、肉片之类的食材，这道菜最重要的食材，应该还是那些金色的长条形血豆腐。
它们中的一些碎了，但散在汤里，仍像星星一样好看。
艾草在杨灵瑶身边坐下，问：“怎么不吃？”
小女孩身边的女子们挤了挤，给老板娘腾出位置坐下。
老板娘拿着个装满了金血豆腐，上面还堆了层肉菜的碗，叮嘱小女孩：“囡囡，这个是特意给你留的。你吃了这些，对身体好。”
小女孩看看桌子上的大锅，有点儿失落地低下头，吸溜碗里的金血豆腐。
杨灵瑶搓搓小女孩的头顶，笑着说：“在等你呢。”她朝艾草挤了挤眼睛，说，“你是我们的大恩人，当然要你先动筷子啦。”
“……这是哪里的习俗。”艾草叹了口气，说，“我也只是个凡人，不用这么尊敬我。”
但众人仍旧眼巴巴地看她。
艾草被她们闪闪发光的眼神打败，只得拿起筷子，说：“……那一起吃吧。”
女子们欢呼着拿起碗筷。她们默契地避开了金血豆腐，只捡着那些无关紧要的吃。艾草也夹了一筷肉片，塞进直愣愣盯着锅，吸溜口水的小狐狸嘴里。
小狐狸心满意足地嚼肉。它的黑色眼珠子上蒙了一层水雾，很快就聚成了泪珠。
不待艾草再仔细看，系统就先给出了回答：“被辣的，没事。”
女子们七嘴八舌地赞叹：“好香！”
老板娘的脸颊微红。
艾草再朝锅子伸出筷子。她自然也避开了金血豆腐，只夹了一筷子裹满红油的肉片，放进嘴里。她将这又热又辣的肉片咽下，便再伸筷子，加入了锅子上方的筷子混战。
杨灵瑶正捏着筷子，和坐在她对面的女子角力。两人夹到了同一片肥瘦相间的肉，又没什么互相谦让的情谊。
艾草绕过她们的筷子，轻轻松松地从翻滚的红油中夹了一大片肉。待她吃完了，看这两人还在为了这片肉较劲，就扬着嘴角拿了双未使用过的筷子，给两人一人夹了一片肉。
两人虽仍不服气，但还是将原先争抢的肉一人一半分开，各自低着头吃。
小女孩吃完了碗里的金血豆腐。她再抬起头时，众人仍旧是原先那样抢菜。锅里的肉菜并不少，只是别人目标的那一块更香。
她跃跃欲试地伸出筷子，加入了这场混战。
老板娘轻声说：“囡囡这样好胜，以后的路怕是不好走。”
杨灵瑶笑着给小女孩夹了一筷子刚刚抢来的肉，说：“修仙就是要去争去抢，不然只会一直被人踩着。”
老板娘小声地叹了口气。
她小声说：“囡囡能开心地活着就好。”
艾草也听见了她们的对话，便笑着加入，说：“她不当普通小孩，反而能更开心吧。”
老板娘的目光落在了小女孩的红色头发上。她怔怔地说：“也是……”
她抿着嘴，淡淡地笑了下，说：“左右我只是个跟在囡囡身边的凡人母亲。我又能给她铺多远的路呢。”
艾草笑着说：“妖王的位置？”
锅子的热气氤氲，模糊了老板娘的表情。
老板娘犹豫着说：“妖王吗……也好。让囡囡去当，总比其他人当来得好。”
艾草随口纠正她的措辞：“不是让她去当，而是给她铺一条可以当妖王的路。”
“现任妖王死了，但我还要去一趟妖族大陆。”艾草说，“反正杀一个也是杀，杀两个也能埋。不如都杀了，还能顺便给她铺路。”
老板娘看着锅子发呆。
艾草看自己的碗空了，便从杨灵瑶的碗里夹肉吃。杨灵瑶一点不惯着她，气势汹汹地握着筷子来和她打架。但艾草夹到肉就往嘴里塞，还握着筷子和她打得有来有往。
杨灵瑶气急败坏地放下碗：“你过来和我打一架！”
艾草眨眨眼，说：“我不。”
她趁着杨灵瑶生气，再往嘴里塞了两口肉。坐在她身边的女子笑得花枝乱颤，拿了筷子往艾草的碗里堆满了肉。
看杨灵瑶还生气，艾草便把自己碗里的肉给她拨了一半，说：“给你吃啊，不气了。”
杨灵瑶刚刚熄一点儿的火气又冒了起来。
她看看艾草，再看看碗里冒着香气的肉。
忍一时风平浪静，退一步……
杨灵瑶端起碗，气哼哼地坐下来往嘴里塞肉。
她一边吃，一边问：“你打算去妖族大陆？”
艾草点头。
杨灵瑶再问：“带我吗？”
艾草犹豫。
杨灵瑶叹了口气，说：“我就猜到你会犹豫。”她手心一翻，手中便出现一个小瓷瓶。
杨灵瑶说：“这个里面是我的血，刚放的。”她指指自己的眼皮，“要用的时候，就在眼皮上抹一下。你现在先试试？”
艾草点头。她拧开瓷瓶，指尖戳了点血抹在眼皮上。
她眨眨眼，看见了自己的脸倒影在了对面这名面孔苍白如雪的，女子的眼睛中。
艾草：“？”