宫宴上，松棠坐在太女身边，脸上挂着疲惫的假笑。
应着圣上的要求，这次宫宴沿用了旧制，在皇宫的正殿举行。
皇夫坐在首位正中的位置；圣上带着个白胖男孩，坐在皇夫身边，端坐着为他斟酒。
下首依次是皇夫的父母、圣上的弟弟王爷、太女、长公主的位置空着，再下才是各臣。
圣上还将皇夫的父母，封为了国公国母。
也不知道，为什么圣上亲娘还没被她的行为气到坐起来。
松棠小幅度叹了口气。
她已经被各人明刀暗枪着盘过了一轮。要不是太女一直在她身边，为她挡了些客气话，她怕是连现在的闲暇都没有。
她低头看着手中银杯中的酒液，小声同太女说：“呛。”
太女垂眼迅速看了一眼。她的瞳孔便微不可察地缩了一下，但什么都没说，只轻轻摇了摇头。
松棠便低着头，将花纹泛黑的酒杯放了回去。
圣上仍自顾自地为皇夫夹菜。
皇夫生了副好皮囊，只是已被酒肉填满了，肉撑开皮囊，几乎流出油来。他咧开嘴吃了圣上夹的菜，再将圣上拥入怀里，去饮圣上手中的酒。
坐在下首的国公国母——年迈的男人女人也自满的很，对边上的侍女呼来呵去，像是坐在首位的不是圣上皇夫，而是他们。
松棠听见太女极轻的磨牙声。
圣上缓言说：“今日朕摆宴席，是想让在座的各位呢，做个见证。”
太女的磨牙声一顿。
圣上继续说：“朕身为一国之君，却无法侍奉皇夫和国公国母，实是朕心中遗憾。”
满场皆静。
松棠悄悄抬眼看太女。太女动作迅速地握住了酒杯——她手指根根青筋暴起，被她捏着的酒杯咔吱作响。
坐在下位的男主开口笑着说：“皇姐这是什么话？”
男主举起酒杯，起身笑着继续说：“皇姐贵为一国之君，自然有那些只能由您处理的烦忧。”
他笑着问太女：“太女以为呢？”
太女脸上立时泛出笑。她笑着同样举杯迎向圣上，说：“母皇，儿臣也这么想。”
位于下首的国父脸上立时浮出不悦。
圣上赶紧将手中的酒杯放下，说：“国公莫生气，是我教女儿和弟弟无方……”
太女又开始小声磨牙。坐在她身边的松棠小声说：“长公主要来了。”
太女抿了抿唇。
她现在是太女，不能在这里失态。
她知道自己不能对母皇报以什么期望，但在每一次见到这样的她时，她都会以为小时候的母亲已经死了。
现在站在她面前的母皇，到底是谁呢？
那个教她不论面对谁，面对什么威胁，都始终会站在她身后提供支持的母皇，为何会变成现在这样伏小做低的模样？
长公主和艾草，就在尴尬的气氛中进了宴席。
长公主和圣上道了声来迟，便在属于她自己的那处位置坐下了。
几名侍女端上菜肴，长公主便懒散地斜着身子，唤艾草给她斟酒。艾草沉默着弯腰拎起酒壶，将长公主面前的酒杯满上。
长公主问：“儿臣方才来晚了，不知道母皇刚刚在为了什么生气啊？”
圣上脸上的阴郁稍霁。
长公主与太女对视了眼，便笑着再说：“儿臣知道了，定是舅舅又说错话了！母皇不生气，儿臣之后去长姐府里，将一盏镶了好多珍珠的掐丝金杯拿来，给母皇赔罪，好不好呀？”
圣上这才笑了，说：“你有这份心就好。”
长公主也跟着圣上一起笑。她们瞧着像是其乐融融的一家人，只有身处其中的人，才知道事实如何。
见这事姑且被揭过去了，长公主这才唤艾草：“你也去给长姐斟酒。”
艾草低着头应了。
她捧着酒壶，三两步走到太女身侧。
太女见到了被襦裙紧紧裹着的艾草，唇角忍不住也有了点笑。她随手将银杯中的旧酒浇在了桌下，将空酒杯放在艾草面前。
松棠也看见了穿着襦裙的艾草。她那双在重复社交下灰暗的眼睛，又亮了起来。
艾草任她俩笑话，只提着酒壶倒酒。
太女轻声说：“胆子真大。”
艾草弯了弯嘴角。
倒不是她的胆子大，而是她有把这里所有人杀光的自信。只要一个都跑不掉，她的消息就不会走漏出去。
她倒完了酒，名正言顺地留在了太女身边。
圣上又要开始说话了。她举着杯子说：“朕的诞辰，也是朕与皇夫相识的日子……”
她仍要继续说下去，但国公与国母接连轻咳了几声。
国公说：“圣上，我们老骨头了，不耐听这个。”
圣上连忙笑着打圆场，说：“是朕考虑不周了。”她唤太女，“太女，来给国公捶捶。”
太女扯扯嘴角，笑着起身应：“是。”
她刚走了一步，便弯腰剧烈地咳了起来。她掩着嘴咳了一会，袖口露出一片艳红。她蹒跚着走了两步，便跌在地上。
圣上不满，厉声问：“太女？”
太女挣扎着站起身，再跌在地上。她半耷着眼皮，冷静地和艾草对视了一瞬，便闭上了眼睛。
艾草大喊：“太女中毒吐血了！”
圣上震怒。
她起身：“快，传御医！”她厉声疾喝，“所有人都在宫中留宿，在查出此事前，禁止出宫！”
艾草低着头站在松棠和长公主身后。
松棠终于找到了和艾草聊天的机会。她小声说：“我第一次见你穿襦裙呢。”
艾草小声回她：“不方便。”
松棠小声笑了笑，说：“但好看的呀。”
艾草说：“胡服也好看，但穿胡服进不了宫。”
松棠又笑。她袖着手站在长公主身边，隔着人群看坐在很远地方的松老爷和松夫人。他俩也在紧紧盯着松棠，眼里似是怨恨，又似是不解。
松棠再定睛仔细看，只看出满溢的怨恨。
比起慈眉善目的神佛，他们更像来自地狱的魔鬼。
松棠小声问：“艾草，你说我的父母为什么会变成这样呢？”
艾草低着头，沉默了一会才说：“世间父母都是这样的。”
一开始分明是爱着孩子的，但等孩子长大了，这份爱便成了恨；非要孩子从身上剐下来骨肉，才堪堪够还养育之恩。
仗着自己年长，便欺负孩子；和人欺负小猫小狗，是一个样的。
松棠想了想，说：“那……”
“我不要父母了。”松棠慢吞吞地说。