“叶老哥，您如此坦诚地将这些事情告知于我，难道就不怕叶家知晓后对您采取某些极端手段么？”
夏谷草一脸担忧之色，眉头紧紧皱起，心中暗自思忖着：若因自己之故致使叶老哥遭受叶家之人的迫害，那可真是罪过啊！
只见叶老哥嘴角微微上扬，流露出一抹自信而又洒脱的笑容，轻拍着夏谷草的肩膀说道：“哈哈，夏小弟，成大事者岂能被这些细枝末节所束缚？不必为此事烦忧啦。”他的语气坚定有力，仿佛早已将一切可能面临的风险置之度外。
夏谷草听后不禁心头一震，眼中闪过一丝惊讶与钦佩之意。这位叶老哥当真是豪气干云、不同凡响！然而，与此同时，一个念头也不由自主地涌上了他的心头——莫非自己之前的胡乱猜测竟是真的？眼前这位叶老哥并非如外界传闻那般是隐居于世的叶家族人？
带着满心的疑惑，夏谷草定了定神，开口问道：“既然如此，那么叶老哥，接下来咱们可有什么具体的行动计划呢？”
“说真的，如果不是叶老哥您慷慨地给出了那个至关重要的答案，我恐怕至今仍对这起案件中的关键一无所知呢！”
“涂老师居然也没有直截了当地告诉我这些，实在是令人费解啊。”
如今，夏谷草面临的最大难题依然集中在那神秘莫测的记忆印刷纸上。究竟应该怎样去制作它？又该通过何种方式来加以证明其存在和特性呢？这可真是个棘手的大麻烦，让人感到无从下手啊！
夏谷草深深地吸了一口气，试图让那颗因对叶老哥心怀愧疚而躁动不安的心平静下来。他紧紧地闭上双眼，默默地告诉自己要坚强，不能再被这份沉重的情感所束缚。渐渐地，那股强烈的亏欠感开始慢慢地消散，她终于能够集中精力去思考眼前更为重要的事情——记忆印刷纸。
就在这时，一段回忆如闪电般划过夏谷草的脑海。他猛地睁开眼睛，兴奋地说道：“我想起来了！之前我们从鸟窝食品那里得到过一种很特别的包装。”
他一边说着，一边兴奋地比划着，仿佛那神秘的纸张就呈现在大家面前一般。
接着，夏谷草像是打开了话匣子一样，滔滔不绝地讲起了这段往事。他说当时看到这种包装纸时，就觉得它与普通的纸张有着明显的不同。不仅材质独特，上面的图案和文字也显得格外精致。然后，他又提到了另一件令人印象深刻的事情——与老高、张旭三人一起进入了常兴印刷厂的原料仓库时，他竟然在门口发现那张醒目的法院封条纸！
这张封条纸犹如一道惊雷，瞬间吸引住了所有人的目光。夏谷草详细地描述着封条纸上的每一个细节，包括印章的样式、文字的排列以及颜色的深浅等等。他越说越激动，似乎这些看似微不足道的线索都能成为解开整个谜团的关键所在。
当夏谷草提到阿力克斯交给他的那神秘包装纸时，叶老哥先是微微一怔，随即爆发出一阵爽朗的笑声，那笑声仿佛能穿透墙壁，传遍整个空间。夏谷草被这突如其来的笑声吓了一跳，但紧接着，他脑海中突然闪过一个念头，像是一道闪电划破夜空。
他恍然大悟般地张大了嘴巴，口中忙不迭地道谢：“多谢叶老哥，原来是您催眠了阿力克斯，才让他乖乖把东西交出来的啊！”这一刻，夏谷草对叶老哥的手段佩服得五体投地。
而当话题转到法院封条那件事时，叶老哥脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一抹凝重之色。他皱起眉头说道：“关于这个，确实让我有些意想不到。”
回忆起那天与常兴印刷厂的初次邂逅，叶老哥不禁摇了摇头。当时，他并未从原料仓库的大门经过，自然也就无从得知那里竟然贴着法院的封条，有什么特别的对方！
此刻，露天茶座那里弥漫着紧张而急切的气氛。只见叶老哥一脸严肃地盯着夏谷草，迫切地问道：“如今，你到底有没有什么法子能够跟周平安取得联系呢？倘若他在此刻现身，说不定就能将这些错综复杂之事的前因后果解释得一清二楚！”
听闻此言，夏谷草那张原本就略显焦虑的面庞上瞬间浮现出一抹难色。他轻轻咬了咬牙齿，迟疑片刻后才缓缓开口道：“您所说的这些，其实我早就已经尝试过各种方法去联系他了。”
“就在不久之前，他甚至还曾主动找过我，并表示希望我能与来自小日子国的宫本龙一展开合作……”说到这里，夏谷草不禁微微皱起眉头，似乎对这件事仍心存芥蒂。
“哦？那你肯定毫不犹豫地拒绝了吧？”叶老哥挑了挑眉，嘴角扬起一丝不易察觉的弧度，让人感觉他这话中似乎隐藏着几分戏谑之意。然而，夏谷草却并未立刻回应，只是默默地垂下头去，双手紧张得有些不知道要放在哪里才对，心中正纠结于该如何回答这个问题一般。
“嗯！”
叶夏谷草重重地点了点头，但他那明显偏袒宫本龙一的态度却让夏谷草都感到有些诧异。只见他目光坚定地看着夏谷草，缓缓说道：“你有没有考虑过，认认真真去了解一下那位毯纸圣人呢？也许很多时候，旁人所说的并不如我们亲自见上一面来得真切啊！”
这话一出，夏谷草顿时觉得浑身都不自在起来。他紧紧皱起眉头，满脸狐疑地看向叶老哥，语气中带着一丝质问：“叶老哥，难道您也是受了宫本龙一的委托才说出这番话吗？”
面对夏谷草的质疑，叶老哥并没有直接回答。他沉默片刻之后，突然开口道：“关于周平安的过往经历，我相信你应该要比戴蓓蕾和蔡洛知道得更为清楚一些，对吧？那么，如果我告诉你，其实周平安这么久以来之所以会遭受那些不公平的评价与指责，全都是因为他一直在守护着某个巨大的秘密，对此你又会作何感想呢？”
说完这番话，叶老哥像是完成了一项重要使命一般，毫不犹豫地站起身来，头也不回地转身离去，只留下夏谷草一个人呆呆地站在原地，陷入了深深的沉思之中……
夏谷草一个人坐在座位上，仔细品味叶老哥说起周平安的事情，哪怕这时的晚风有些轻狂，但是吹散不了夏谷草脑海里的思绪！
另一边，洋城市某处地下室的深夜，空气紧张得几乎凝固。
火盘的烈焰映照出地下室的一角，火光中升腾起的炭火气味与蛋白质烧焦的味道混杂在一起，令人作呕。墙角传来皮鞭挥舞的声音，那刺耳的“啪!”声如同一根根针扎进心脏，让空气变得更加沉重。横梁上，洪哥和那名小弟被吊起，双手被粗麻绳紧紧捆绑，整个人被暴露在残忍的折磨下。
“嗯……”洪哥咬紧牙关，嘴里发出压抑的低呻。这声音低沉而痛苦，却充满了抵抗。
“嗯……”那名小弟也被折磨得几乎失去知觉，身体扭曲，眼睛无神，却始终没有松口，仿佛被某种坚韧的意志支撑着，紧闭着嘴巴。
空气中渐渐弥漫着一种令人不寒而栗的感觉，尤其是那些水滴声“嘀，嘀，嘀”地响起，宛如滴水穿石般不断敲打着人的神经。可当视线拉近时，才赫然发现，这些水滴的颜色并不是普通的水，而是鲜红的血迹，正缓缓地从洪哥和小弟的身体上滴落，溅在 硬的水泥地面上，显得格外刺眼。
一名穿着黑色皮衣的手下站在角落里，盯着这两个人，脸上满是疑惑与不解。“疯子哥，他们俩个还是没透露出任何信息啊!还要继续招呼吗?”他声音中带着一丝痛苦，似乎自己也不愿再看到这种血腥和痛苦，但仍然在执行着命令。
沐峰站在地下室中央，浑身被黑暗包围，他的眼神如同深渊般冷漠，没有一丝波动。他冷冷地看了一眼那名手下，嘴角轻轻勾起一丝玩味的笑意，缓缓开口:“打得累了，是吧?”
“疯子哥，您是觉得他们该说了吗?”那名手下有些心虚，毕竟，这场折磨已经持续了很长时间，洪哥和小弟似乎愈加坚硬，仿佛他们的嘴巴里被锁住了一个不容泄露的秘密。
沐峰的冷眸扫过两人，微微眯起，似乎在品味着一种无法言喻的兴趣。“累了?我看倒是你累了吧。”他的话语冰冷，直击人心。“要不然，你也来试试这‘招呼’的滋味?”
手下吓得连忙低头，急忙退后几步，生怕引起沐峰的不悦。他知道，沐峰虽然不动手，但每一次冷冷的语气和眼神，足以让人感到恐惧与压力。更何况，他自己也知道，沐峰的心思从来不简单，背后藏着的计划，远比表面看到的更加可怕。
“继续，直到他们自己开口。”沐峰的语气变得更加沉稳而冷酷，仿佛这只是一个简单的过程，他并不急于得到结果，而是在享受这一刻的掌控感。
他的眼睛缓缓转向那两名被折磨的人，嘴角微微扬起，露出了一丝意味深长的笑容。“你们以为，能一直守住那个秘密吗?世间所有的沉默，最终都会被打破。特别是你们，身上流的每一滴血，都会引导你们走向那条不得不说出的道路。’
时间仿佛在这一刻停滞了。洪哥和那名小弟的身体开始颤抖，但他们依旧紧紧闭着嘴巴，眼神中充满了坚决。他们早已明白，这场审讯的核心不在于肉体上的痛苦，而是心灵上的摧残一一他们必须守住那个秘密，哪怕付出生命的代价。
沐峰并不急，他享受这一切的过程，深知这些人迟早会被压垮。他低声自语:“每个人都有一个极限，而你们，离极限已经不远了。”
“啪!”皮鞭再次挥下，洪哥发出了更为压抑的呻吟，而那名小弟的眼睛也变得越来越空洞，仿佛在挣扎着，努力从噩梦般的折磨中逃脱。
“你们两个到底看到的是什么?”沐峰的声音低沉而有力，似乎从每一个字里都能感受到他控制一切的冷酷。
“老牛！绝对是老牛！”
“对，就是老牛！而且他是有老牛的那个头套！”
洪哥和小弟异常坚定地说，沐峰并不满意听着到二人的回答。
这突如其来的回答让沐峰的眉头微微一挑，但眼中并没有任何满意的迹象。事实上，他对这两个回答并不满意。老牛?那是他们口中一直反复提及的名字，但沐峰清楚，这个名字绝不可能是他们所看到的全部。他的直觉告诉他，这背后还隐藏着更深的秘密，而这些人显然不是准备轻易揭开的。
沐峰的眼神越发阴沉，他从未耐心地对待过不懂得合作的人，尤其是眼前这两个似乎毫无价值的囚徒。他轻轻地伸手，指挥着身旁的手下:“换皮鞭。”他不急于动手，但每一个指令都显得冷静而具有威慑力。
“疯子哥，我们是不是太狠了点?”
旁边的一个手下小声问，眼中带着些许犹豫。毕竟，看着洪哥和小弟在极限痛苦中依旧坚持不暴露更多信息，任何人都会感到些许不安。
“太狠?”
沐峰冷笑一声，目光投向那两个痛苦扭曲的身影，语气平静却带着无尽的冷酷，“如果这些人连自己能活着的希望都看不见，那么他们永远不会告诉我们真正的答案。
皮鞭的声音再次响起，尖锐的鞭打声带着一种凌厉的气势，毫不留情地落在两人身上。洪哥和小弟发出了痛苦的嚎叫，但他们依然紧闭着嘴巴，没有任何人愿意被迫背叛那一层秘密。
沐峰的眼神逐渐变得犀利，他深知，这两个囚徒所坚持的“老牛”并不是真正的关键。真正的关键信息，藏在他们所不愿说的部分里。沐峰慢慢地走向两人，居高临下地俯视着他们，嘴角扬起一丝冷笑:“你们不明白吗?你们的坚守，能保得住你们的命，但不能保住你们的心。”
他挥手让手下停下手中的动作，空气瞬间变得寂静无声，只有两人沉重的喘息回荡在地下室中。沐峰依旧站在他们面前，冷静地说道:“你们的选择，只有两种。一个是继续保持沉默，到最后死于非命。另一个，就是告诉我你们所看到的一切，活着走出这里，甚至可以获得我想给的任何奖励。”