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石达开当时带领主力进入了湖南，到目前为止在湖南的一切军事行动还比较顺利。
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此时的石达开远在湖南，他并不知道负责垫后的傅忠信和李寿辉二位将领，已经带着手下人投奔了陈玉成！
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赖裕新的前锋已经逼近永州。
永州城内一片混乱，许多有头有脸的人物开始携带，家当，财产，逃出永州城。
大部分人逃往了永州不远的宝庆。
湖南一片大乱，而且湖南内部没有人出来主持大局。
曾国藩远在浙江，曾国荃远在安徽，湘军大部分主力部队都在外地，根本没有办法回援！
湖北巡抚胡林翼急得团团转.........。
这时有一个人主动站了出来，他叫做左宗棠！
左宗棠主动请缨前往湖南主持防御工作！
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胡林翼此时手底下也没有可靠的人，而左宗棠曾经负责过军事方面的工作
胡林翼欣然同意，并从湖北抽调了4万人，随左宗棠进入湖南，剿灭石达开！
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可战况紧急，左宗棠却向胡林翼进言道：
“”情况紧急，我等随着部队一起前去，太耽误时间，等到达湖南一个都月过了“”
“”我先带领几名随从先行前往湖南，主持那边防御工作“”。
“”巡抚大人您，准备好工作之后，在令部队随后前往湖南“”
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左宗棠真是语出惊人，那时候湖北湖南山多，土匪横行，搞不好有生命危险！
左宗棠竟然敢只带几名随从翻山越岭前往湖南，其勇气可见一斑。
湖北巡抚胡林翼由衷的佩服左宗棠，由衷佩服道：
“左宗棠乃人杰也，他日必成大器“”
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随后左宗棠果真带了20多名随从，就从武昌出发了，一路风尘仆仆的赶到湖南！
还好一路有惊无险，平安到达长沙！
左宗棠赶到长沙之后，与长沙的骆秉章立刻开了一场会议，研究了一下太平军想要主攻的方向！
当时太平军的前锋已经逼近永州！
可谁都知道，永州并不是石达开的最终作战目标！
对于石达开下一步的军事行动，具体要打哪？
骆秉章想都没想，直言道：
“”长毛贼逼近永州，我认为他们的的应该是打宝庆“”
“”打下宝庆之后，最终目的应该是打长沙“”
“”我建议将衡阳的兵马，调到宝庆来，防守宝庆“”
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当时湖南宝庆和衡阳是湖南省两个重要的城市，里面的粮草物资囤积的十分丰富。
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可左宗棠认真研究了一下地形，虽然是从情报来看，几路军马大有围攻宝庆之势！
可左宗棠却不这样认为， 石达开可是个战略天才，他的意图不可能让人一下子就看得出来！
而左宗棠也是个能人，他倒认为石达开的兵马虽然奔向永州，离宝庆很近，但是这只是障眼法而已，目的应该是打衡阳！
因为衡阳有水，有船，一旦石达开占领衡阳，无论是水路和陆路都畅通，他的路就盘活了！
左宗棠认为石达开的太平军攻打永州，看似最终目的是打宝庆，实则是个障眼法，石达开想假装攻达宝庆将衡阳的兵马调到宝庆来，这样自己可以一举拿下衡阳！
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可骆秉章依旧认为石达开应该是打宝庆！
他坚持要将衡阳的兵马调到宝庆，巩固宝庆！
虽说左宗棠是湖北巡抚胡林毅派来主持大局的，可左宗棠当时的官职并没有骆秉章大！
两个人的意见出现了分歧，当场在会议上吵了起来！
因为那个时候，整个湖南能调动的兵马仅仅只有3万人！
骆炳章主张将3万人调到宝庆，并将衡阳的兵马也调到宝庆！
而左宗棠主张将这3万人调到衡阳！
两人一来，就相互争夺这3万人的指挥权，吵了起来！
左宗棠的脾气暴躁，他发起狠来六亲不认，在会议上将骆秉章大搞一顿！
最终骆秉章被左宗棠强大的气场镇压住，吓得不敢作声，只得气鼓鼓的坐在那里。
左宗棠一来也不太想得罪骆炳章，于是采取了折中方案
最后会议商议，派2万人前往衡阳驻守，派1万人前往宝庆。
只要守住湖南一个月，从湖北调过来的援军就会源源不断的进入湖南！
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三天后，左宗棠的预判果然是对的！
赖裕新的太平军前锋离永州城二十里的时候突然掉头，朝着衡阳奔去............。
果然如左宗棠所想，石达开是想打衡阳！
左宗棠当机立断，从围绕衡阳的四面调兵，全力支援衡阳！
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等赖裕新的太平军到达衡阳城下时，左宗棠派去的援军并没有到，这2万人马还在路上！
石达开得知这一情况后，心生一计！
命令赖裕新指挥手底下太平军猛攻衡阳城！
命令手下将领淘金汤则带兵偷偷地埋伏在前往衡阳的道路上，准备伏击左宗棠派来的这2万援军！
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赖裕新指挥太平军攻打衡阳城东门和西门！
衡阳可是曾国藩的老巢，曾国藩曾经在衡阳待了好几年，衡阳城早已被他修建的又厚又宽.............。
有意思的是:
衡阳城太大东门和西门发生战事，南门和北门竟然可以自由进出！
其实赖裕新他这次攻打衡阳，无非就是吸引清军援军前来，好让淘金汤半路伏击！
说穿了就是围点打援！
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那么问题来了?
石达开本人去哪儿了？