少女垂下头,双眼含着泪水,粮食到了二叔那里,是要不回来的,可恨这村长明知道会这样,还是把粮食给了二叔,自己只是想用这条命给娘与小妹换点吃的,这都不行吗?
“为什么?”少女抬起头,看着这个往日里一副和善的村长,自从父亲过世,嘴脸就越来越丑恶,或许本就是这样子的,只是自己今天才看清楚。
“什么为什么,粮食没有了,赶紧回去准备,明天就出发。”
少女又低下头,妈妈的转过身离开。
村长身后的一个管家模样的男子看着这一幕,凑到村长耳边说了几句。
村长笑了笑,点点头:“杨管事真是心善。”
“唉,吴家的大丫头,杨管事大发善心,看你可怜,多给你半袋米。还不快来感谢杨管事。”村长把少女叫回来。
少女接过这小袋米,比别人的要少了很多。
抬起头,看着这个高瘦的杨管事。
这杨管事仿佛眼神不好使,眯着眼睛盯着看少女。
“多谢杨管事。”
杨管事笑着说:“不客气,不客气。”
说着就要去扶少女的手。
少女慌忙转身,快速逃走,死死抱住那一小袋米,低着头不看也不听周围村妇的指指点点,闲言碎语。
杨管事看着少女离去的身影,摸着嘴巴,自言自语:“瘦了点。”
“不瘦,不瘦,只要吃几天饭,立刻就胖了。”村长凑近杨管事,接口道。
“村长真是聪明人,我这正有一份工作,看你家小子不错,改天带过来,跟着我做事。”
老村长立刻来了精神,这杨管事可是县城邵大户的管事,每年的采珠都是由他经办,其中多少被他克扣,这油水肯定很丰厚,而且这杨管事还是邵大户的小舅子,地位稳固,跟着他做事,肯定有前途。
“杨管事放心,这件事肯定给你办的妥妥当当的,只是她二叔家特别爱财,只要肯给钱,这点小事他们肯定愿意。”
“她的家人呢?”
“她父亲死了,她母亲重病,还有个几岁的妹子,家里的事都是由她二叔做主。”老村长给杨管事解释道。
“我不管这么多,这次采珠后,村长把你家小子带过来跟着我吧。”
“明白明白,小老儿这就去办,保证稳稳妥妥的。”
少女回到茅草扎的屋子,煮了一小碗野菜米粥。
妇人喝了两口,女孩也喝了两口,剩下大半碗,少女也只喝了两口,剩下半碗,留到下午吃。
站在船上的少女看着大海,她在岸边从小看到大,但是在船上还没看过。
脑中回想着自己离去时,母亲的伸手要拉住自己,小妹流着眼泪的样子,心中绞痛。
“一定要采到珍珠,给母亲治好病,养活妹妹。”只是干瘪的肚子让她一阵无力。
晴朗的天空突然出现一道闪电出现,远处的轰鸣声惊醒思考中的少女。
“不要往前走了,就在这里开始。”船上的管事开始招呼采珠人下海。
少女水性不错,腿上绑着一个石头,潜入到海底,采满一袋子蚌后,便解开石头,浮到海面上。
船已经走远,海上只留下一个木板,少女扶住木板,把装满蚌的袋子绑到木板上,等着船返回。
船会在一个区域,把采珠人一个个丢下去,转上一圈,把采的蚌和人收回,一片区域结束,去下一个区域。
这一次采珠,一共有五个村子,三艘船,百十来人。第一次下海,就死了俩人,尸体被摆在甲板上,一个人被绳子缠住,没有及时解开,淹死在海中,另一人被一头海兽袭击,全身被电的焦黑,看不清容貌。
少女没有管这些,她在低头啃着一个面饼,虽然很想留下来,拿回家熬成粥,三人能吃一天,但是下水十分消耗体力,她实在是太饿了,只吃一小口,就一小口。
如果体力不够,很可能力尽后淹死,不过少女最后还是留了一小半没吃。
三天时间,少女凭借自己的水性,收获颇丰,这次运气站在了她这一边。相对应的,她的伙食也好起来,至于有多少珍珠,就不是她能知道的。
他们这些采珠人出的是劳役,并没有钱,但是主家会给一些赏钱。
又死了俩人,一个下水便被一条头带尖刺的鱼穿透胸膛,另一人更惨,直接被一群海鲨撕成碎片,只剩下一副骨架。
采珠人中也有领头人,见到这种情况,便要求管事驶离这片海域,但是管事不同意,时间紧任务重,管事可不敢拿自己的命冒险,这里一直以来都是产蚌最丰厚的地方。
双方相持不下,最后管事开出很高的赏钱,但是领头的采珠人带着的一些人并不买账,剩下的采珠人则是在犹豫。
第二日,有人发现采珠人中的领头溺死在海中,这次所有采珠人都乖乖同意下海采珠。
少女没有说话,她就是一个小透明,别人也没有在意她,她也不在意别人。
这一日,少女依旧像往常一样准备下海,听那些老的采珠人说,海中吃肉的海兽,每年都会在采珠的时候前来,吃这些采珠人,采珠人喂饱了这些海兽,剩下的残渣滋养这片海域,会让这里的蚌长势更好,采珠人更喜欢在这里采珠,如此循环往复。
在这片新的海域,少女像往常一样跳入海中,下潜入海底,搜寻海蚌,一切都如往常一样。
但就在她转身时,她看到一生中最恐怖的事情。
不远处一群海鲨正在向她游来,这些鲨鱼双眼冒着红光,看到少女后,摆动鱼尾开始加速。
这就是这些天在捕食采珠人的海鲨,这些海中鲨鱼喜欢冲撞采珠人,把采珠人的身体撞碎,然后张嘴撕扯分食。
少女可不想被这些海鲨吃掉,连忙开始解脚上的绳子,但是原本能轻松解开绳子的她,现在却怎么也解不开,明明是按原来的方法系的绳子,怎么这么难解了。
她突然想到偷听到的一段话,那是几个采珠人在偷偷商议,要献祭几个采珠人喂食这些海兽,只要海兽吃饱了,其他人就能活下来。
少女还要细想,但是已经来不及,她已经看清楚鲨鱼的阴森的利齿。