埼石城，朱府。
最近的天气不是一般差，大雨接小雨，小雨接大雨，还有东西南北风交替着刮。
朱承允唤下人搬了张躺椅摆在屋檐下，整个人如一滩烂泥窝在其中，身旁还有两名侍女，一人手托红白嫩果，一人蹲着烧水热茶。
这不，又是一阵大风刮来，雨斜淋了朱承允一身，气得朱承允起身指着乌云天怒骂。
侍女则是连忙拿来干巾擦拭朱承允身上的雨水，可已经被布料吸入，怎能擦干。
“少爷，快去屋里换身衣服吧，别着凉了。”
朱承允摇了摇头，自持尚武精神及每日都在锻炼的体格，不虚这凉雨寒风。
“着凉？我怎么会着凉，真把我和那些文弱书生当成一卦了！？”
“我朱承允乃天生武将！若是我早生两百年，沙场名将必有我名！”
“我...”
眼看自家少爷又开始幻想，一名侍女把抱出的毛毯放在一旁，拉着另一侍女窃窃私语。
“少爷这一天天的，都三十好几了，不成家不科考，也不去跑商，连老爷说都说不动。”
“感情受挫，也不至于这样消磨时光吧...”
“哎，谁知道呢，不是去年少爷又认识了一个来自城外的女修士吗，追求了两日，结果一问年龄，一百又三，比老太爷都大。”
“便再也没有像以前那样天天喊着要讨老婆了。”
“但不讨老婆，就开始幻想其他东西...”
朱承允站在檐下，低头看着由雨水蓄成的一方小池，自己的倒影被一滴一滴打散又重构。
黑须太久没剃已半指长，虽有皱纹，但脸色尚好，平日休息从没亏待自己，只是看着总有种不可言的颓废在。
朱承允不由得回顾起过去，曾以凡人身份的平安为傲，居于埼石城众生平等，城外还无人敢伤。
可这修真大世，哪有自己这一个武夫凡人大展身手之地，城中老世家中不少都开始涉足修真界谋求新发展。
又觉时光太快，自己到今日还一事无成，像是虚度一般。
认识的同辈之人都已为夫为妇，要么在城中谋了好职位，要么已自立大业，受人敬仰。
一直以来还瞧不起这些文人呢...怕是自己才是他们瞧不起的那一个。
“给我拿把伞来！”
接过侍女递来的油纸伞，朱承允踏门而出，想走动几步以放松心情。
一出府门，便听见行人谈论此次放榜榜首竟是外来客。
听说还是一名修士，迁来埼石城打算长久定居。
呵...真稀奇，连外面的修士都要跑来埼石城考试。
与朱府相邻的申府，依旧大门紧闭，快有个七八年了吧。
申家小姐作为城中少有好文的女子，没想到竟落得重病昏迷的结局。
难道是天有不公，见不得她和朱承允这般违逆之人存于城中，设法不让人好过。
见申府门前石狮有一男子驻足，也是少有之事，朱承允觉得眼熟，便多打量了几眼。
“这位朋友，我们是不是见过？”朱承允打伞走近，也为陈归挡雨。
男子身着青衫，头戴奇怪的红球配饰，脸生得十分好看，朱承允熟悉却想不起来在哪见过此人。
男子应声也看了眼朱承允，点了点头，“嗯...十多年前上门拜访过。”
“当时你还让我给你介绍仙子来着。”
“噢...有点印象了...姓陈对吧？”
“陈...陈什么来着。”
“陈归。”
“哦哦哦，陈兄！久违！不愧是修行之人，还是那般年轻呢。”
“不知陈兄站在这申府前，是在等人吗？不如来我府中一坐。”
陈归指着铺满灰尘的申府大门，没有回答朱承允的邀请，“朱兄可知这申府之人去了何处？我看府内空无一人，像是很长一段时间没人居住了。”
朱承允叹了口气，将其原因道出。
“这申家小姐不是一直犯有痨病吗，一直在恶化，怎么请大夫也看不好，就连带去外面找大修士看也无济于事，根本不是普通痨病。”
“八年前，申家小姐因病瘫倒在床，就再也没有醒过来了。”
“申家家主曾经也是城外修士，便散了家，离开埼石城去为女寻求解救的法子了...一去八年一直未归。”
“就是这样，陈兄，外面雨大，我们进去再聊。”
“好。”陈归颔首，只是没想到友人竟病重到了这个程度，见怕是见不到了。
二人进了朱府，朱承允以客宴待之，桌上均是上好新鲜出锅的热菜。
上完菜后，陈归耳锐又听到侍女的交谈。
“少爷竟然还能有朋友！我还以为他瞧不起这瞧不起哪的是个孤僻人呢。”
“这个好像是城外来的修士，颇有仙风道骨！”
“呵...你就是觉得人家长得好看。”
“嘻嘻。”
陈归此前刚热完小食吃过，看着满桌饭菜倒下不了筷，被朱承允注意到便问道。
“是菜的味道不合陈兄的胃口？”
“非也。”
“我差点又忘了陈兄是修行中人，应该是已辟谷，没口腹之欲了吧。”
“是也。”
“那就委屈陈兄看我吃了。”
侍女们也是觉得稀奇，朱承允出门前才吃半盘水果，此时才出门走了几步，回来吃起饭来像是饿了一般狼吞虎咽。
实则为朱承允不想拂了自己脸面，硬着头皮往嘴里塞。
陈归插话，“申家人往何处寻了，朱兄知否。”
“唔...那当然...唔...”
朱承允灌了口水将嘴里咀嚼成沫的饭菜咽下，又说道，“但是最近一次听闻已是三年前，在锦州寻求无果后，申家去了晴州烟连峰，八大宗门那是一家一家拜访，都没寻到解决办法。”
“而后便又找晴州的丹宗药宗，再无消息了。”
“哈...”
陈归本还想着如果能找到，说不准用道力试试，就能化解这难治之疾。
现在听来，怕是难见。
“陈兄呢，这些年在忙些什么，是不是在修真界里快意恩仇，秘境探索，杀人夺宝，越级挑战，争夺传承，解救仙子？”
朱承允瞪大眼睛等着陈归的回答，期待地筷子都在抖。
虽不喜欢文人文风，但作为朱府独子，朱承允字还是识得，最近又看了几本修真小说，故对书中的爽文情节相当在意。
“嗯...差不多？”
“还请陈兄展开讲讲。”
朱承允有问必答，还承了其一顿好菜，陈归便顺其意挑了些经历讲出。
听得朱承允惊呼一阵又一阵，竟比书里写的更为刺激，顿时对修真产生了浓厚向往。
“哎，陈兄你说，我是凡人就已经武力超群，入了修行后是不是也能像那汇武仙一样举世无双。”
“也许吧。”
“哎！陈兄你看，我这一拳是不是颇有汇武仙风范。”
朱承允脱掉上衣当场打起拳来，早已将一个时辰前的反思置之脑后。
“...”
天色暗下，朱承允热情送陈归出了朱府。
本还想留陈归在府内过夜，可奈何陈归以出城修行拒绝，也不好再多说什么。
“对了，陈兄你住书院何处，我若之后真想修行，便来书院找你叙旧。”
“墨湖旁的山林。”
“陈兄慢走！”
...
陈归撑着朱承允送的纸伞，并未急着出城，而是打算在故地多转几圈。
路过贡院，刚放的榜单这时都还有人在围观，看来都对这结果相当好奇，不知榜上几人之后又是城中的哪些官员。
路过桥头夜市，和中京类似，都是些夜里摊贩，却因雨天少了许多人气，也没有花灯，但又仿佛和记忆中的画能对的上。
看到有人烤肠，听说卖了有二十多年，烤的油滋滋冒泡，陈归馋瘾大起，买了一把装入储物戒中，只留一根吹一下吃一口。
是好吃的，但也是烫嘴。
路过老酒馆，原来的老头已经不在，换成了一个年轻伙计在来回端菜，与其妻儿共同经营，应该是子孙继业。
路过白云客栈旧址，为何唤其旧址，因如今又起高楼，更名云上游，女子们花枝招展都在窗边探头揽客。
路过易府。
应不能说是路过。
这是陈归此行的最后一站。
驻足门前，易府的匾牌横倒在地，其上沾满泥尘，甚至还有猫狗的排遗，远比想象中的更加破败。
果然是和预期一样，没人在呢。
走至城关，和城关值守士兵谈话一二便开了夜门。
一名光脚的老僧人与陈归擦肩而过，二人互看一眼，陈归见其手脚都是老茧，猜测是路经的苦行僧进城避雨后便挪开了视线。
老僧人却一直盯着陈归直至夜门关上。
...
陈归随意择了一棵郊外的大树歇息。
发现不远处有两块显眼的墓碑，黑石雕有人的生平，密密麻麻的刻字可见生前身份不凡。
定睛一看，竟是易家小坟，一块碑为易礼所立，一块碑为易义所立。
一尘不染，应是被雨擦拭得干净。
雨势渐小，乌云稀薄，看来是要放晴了。
...