苏芽眉头微蹙，接着道：“万一以后我们不住温泉县了，他们遇到难事，不会自己解决，找谁求助去？”
谢管家道：“耳濡目染，才能学会为人处世。光靠念书，恐怕改不了性子。”
苏芽的眉头皱得更紧了，抬手揉额头，道：“自家的三个孩子就够我忙了，我没空管他们。”
没空管，但又不能彻底不管。有了矛盾，就有了烦恼。
谢管家提议道：“让他们去小饭馆当学徒，锻炼一下，如何？”
苏芽道：“行！工钱照市价给。”
如果不是因为同一个母亲的羁绊，苏芽并不想管那兄妹俩的闲事，甚至每次见到他们时，苏芽的心头都被阴霾覆盖。
第二天，谢管家去问金源和金珠，问他们是否愿意去小饭馆当学徒，学一学人情世故。
那兄妹俩立马答应，金珠还问：“我是不是可以每天见到芽儿姐姐？和她说说话？”
谢管家微笑道：“夫人很忙，咱们管好自己的事就行。”
金珠有少许失落，但立马又涌上侥幸的期待。她觉得血脉相连，等到经常见面，熟悉了之后，芽儿姐姐肯定会越来越喜欢自己，姐妹关系肯定会越来越亲。
——
欧阳太医谨慎地给盘盘种痘，苏芽为了照顾小女儿，连续半个月没出家门，也就没去城里照看铺面。
金珠的疑心病发作了，私下里对金源说：“哥哥，芽儿姐姐是不是很讨厌我们？故意避着我们？”
金源也觉得失望，道：“她从来没喜欢过我们。唉！是我们自作多情罢了！”
傍晚，恰好钱老千提着一兜苹果上门来，仿佛健忘一般，厚着脸皮笑道：“外孙子，外孙女！听说你们白天出去做工了！赚了多少钱？”
金珠背过身去，哼一声，不搭理钱老千。
金源老实地答道：“我们去姐姐的小饭馆当学徒，工钱是二十个铜板一天。”
钱老千自顾自地在太师椅上坐下，眼珠子打转，问：“你们天天都去吗？”
金源道：“做一天，休一天，休息那天就跟着夫子念书。”
钱老千眼睛露出精光，笑道：“外孙子啊，好好念书，将来考秀才！光宗耀祖！话说，二十个铜板的工钱也太少了，苏芽把你们当便宜的苦力使呢！你明天去跟她说，让她给你们涨工钱，至少要五十个铜板才合适！”
金源一听这话就有点局促不安，手指抠着桌沿，道：“我不好意思提这要求。谢管家教我们打算盘、记账，又教人情世故，让我们干的活也不脏不累，对我们极好。而且，我们有很久没见到芽儿姐姐了。”
钱老千一拍大腿，道：“傻孩子，苏芽是你们的亲姐姐，你们帮她干活，她照顾你们不是应该的吗？那工钱确实太少了，明天我去帮你们说涨工钱的事！”
金珠气呼呼地道：“不用你插手！你是不是又想卖了我们？你这个奸滑老头子，最坏了！”
钱老千厚脸皮地道：“哎呀！外孙女，我是你亲外公，偶尔做错一件事，你怎么就记仇了？往后我保证不坑你们，行不行？明天我就去帮你们讨工钱！”