吃吃喝喝，烤火，放爆竹。
等到正月十五元宵节那天，苏芽带粥粥进城买花灯，霍潇和顺顺也同行。
街上的舞龙舞狮十分热闹。
苏芽怕粥粥走丢，直接把他抱在怀里，但抱一会儿就觉得胳膊累。她不禁感叹道：“粥粥真的长大了。”
霍潇跟她交换孩子，把小的那个给她抱。
粥粥看见别的孩子骑在大人脖子上，羡慕地伸手指去，道：“爹爹，我也想骑大马！”
霍潇挑眉道：“我想把你扔掉！”
苏芽憋不住，笑出了声。
在粥粥的软磨硬泡之下，霍潇把他扛在了肩膀上。小家伙开心地欢呼：“娘亲，我好高啊！”
顺顺也感受到了哥哥的喜悦，跟着笑出声来。
等他们回到家，亲卫禀报：“国公爷，有都城来的急信。”
霍潇去书房看信，看完后，神情凝重。
他让苏芽进书房来，然后告诉她，都城爆发了天花病。
苏芽没亲眼见过这种病，但她听说过它很可怕，会全身长水痘、脓疱，很容易死人。
霍潇道：“宫中嫡出的三皇子已经死于天花，二皇子虽然死里逃生，但留下了满脸痘疤，如同毁容。人心惶惶之际，听说有民间的赤脚大夫在帮人种痘，八九千种痘者，只死二三十人。朝廷决定推举此法。”
“苏芽，我们也要试试。”
苏芽疑惑不解，问：“种痘是什么意思？”
霍潇道：“选那些患天花后病状轻微且痊愈的孩子，取他们的痘痂，研成粉末，再溶于水，用棉花蘸这个水塞到无病之人的鼻孔里，主动染上这种病。”
“据说染过一次这种病之后，这个人就不会染第二次。”
苏芽十分焦虑，道：“八九千个人里死二三十个，那还是会死人啊。”
霍潇拉住她的手，冷静地道：“如今在都城里，那些得天花的人里面，十个病人死三个。”
苏芽瞪大双眼，十分惶恐。
霍潇冷静地道：“种痘是上上策。”
苏芽紧张地问：“粥粥和顺顺也要种痘吗？”
霍潇点头，道：“咱们先来。顺顺还太小，等她满周岁再种痘。”
苏芽因为害怕而有些发抖。
霍潇将她拥入怀中，道：“我先来。你放心，咱们这里有两个大夫，欧阳太医和华师傅都医术高明，咱们一定会顺利跨过这个坎。”
都城闹天花的消息很快就传到了各地，人心惶惶。很快温泉县也有了少数病人。
霍潇身强体壮，在种痘之后，顺利痊愈。苏芽刚松一口气，粥粥、苏青山、宋宝、岳三、夜五等人就开始种痘了。
粥粥显然很难受，经常在夜里哭闹，但是苏芽要照顾顺顺，不能亲自照顾他。
这对苏芽而言，显然是更大的折磨。隔着门窗，一听到粥粥的哭声，她立马就忐忑不安。
等粥粥等人平安痊愈后，除了顺顺以外，苏芽和家里其余人，还有霍潇的亲兵，全部接受种痘。
欧阳太医和华师傅因此添了许多白发。
欧阳太医编写自己的手札，道：“种痘百余人，无一人死亡，只在身上留下少许痘疤！种痘之法，宜！”
平安度过危险后，苏芽去找村长，打算给苏家村的所有人种痘。