苏芽在回信中写了虫患和对明年粮价的担忧。
她还写道：“抓内奸就像抓家里的老鼠，先找到老鼠洞在哪里。还要养猫，老鼠天生怕猫，现在士兵就是抓老鼠的猫。还要把屋子打扫干净，越脏乱，老鼠越多。”
“至于倭寇，明显是欺软怕硬的人渣，你比他厉害，他就不敢嚣张。”
把信和驱蚊药水装进包袱，交给周七。周七在家睡一觉，次日一早再次出发。
下午忽然变天，大暴雨倾盆而下。原本在田间劳作的人不得不跑回家躲雨。
苏青山、宋宝和苏芽都坐在屋檐下看雨。苏青山手里还拿着细竹条，在编织鸡笼。
宋宝用健康的右手捣蒜。
苏芽把擀好的饺子皮和拌好的肉馅放在小矮桌上，不急不缓地包饺子，问道：“爷爷，以前闹虫灾的时候，粮食有多贵？”
宋宝立马插话，道：“比人还贵哩！”
苏青山道：“大概二十年前，那是最严重的灾年，如果你进城赶集，看不到一个卖粮食的，到处都在卖儿卖女。”
宋宝插话：“那时候芽儿还没生呢！”
苏芽有兔死狐悲之感，问：“后来呢？后来怎么办？”
苏青山叹气道：“苦命人就饿死了，病死了。第二年，等粮食又有了收成，大部分人命才保住了。最惨的时候，爷爷我也吃过草根哩！”
苏芽问：“爷爷，你觉得明年上半年会严重吗？”
苏青山道：“不知道，天大地大，咱们县有闹虫灾的苗头，但不知道别的地方怎么样了。如果闹虫灾的地方多，就会严重。”
苏芽商量道：“等秋收了，咱们多买点粮食。如果明年闹起来，村邻或者亲戚们来找咱们借粮，咱们勉强借点儿，免得像上次堂祖父借银子那样，咱们不借，就把亲戚闹成仇人了。”
苏青山心里不舒服，问：“芽儿，你也觉得咱们那地儿是苏熊踩坏的？”其实，他也有点怀疑。
苏芽道：“没人看到，咱们只能在心里有个底，不能往外明说。”
苏青山脸色阴沉，道：“这可真憋屈。今天早上我去挑水，苏熊还找我聊天，说苏柏成亲的日子定下来了，明年二月。我还恭喜他了！真憋屈！”
宋宝插话道：“你脸皮薄，别人脸皮厚！别人就占便宜，你就吃亏！”
家里吃饭的人多，苏芽包了一下午饺子，三四百个，勉强够吃一顿。
看着满簸箕的饺子，更加剧了她对粮食的担忧。她不希望自己的孩子出生在凄惨的灾年。
在风雨飘摇中，她望着远处的山和小河，心想：天无绝人之路，除了屯粮，一定还有别的办法。
靠山吃山，靠水吃水。这里山环水绕，想饿死，除非先懒死。
“爷爷，咱们明天去后山种南瓜。”
南瓜不挑地方，坡地也能种。
只要多浇水、施肥，南瓜藤遍地爬，一根藤上能结好多个南瓜，南瓜花能吃，南瓜藤能吃，南瓜叶子能吃，南瓜肉和南瓜籽也能吃，还能晒成半干的南瓜条，浑身是宝。
苏青山勤快，越干活越高兴，立马笑着答应了。