辽东，沈阳。
皇太极看着手里面的奏报抬起头对济尔哈朗说道：“刚刚收到的消息，杨嗣昌已经带着人离开了，山海关已经被李刚给接手了。”
“终于来了！”济尔哈朗抬起头说道。
放下手中的密报，皇太极神情有一些复杂的说道：“是啊，终于来了，这一次咱们绝不能让他活着离开辽东，活着离开山海关。”
“是，大汗。”济尔哈朗低着头说道。
两个人虽然表面上豪气干云，但两个人心里面都明白，李刚已经成了上上下下所有人头上的一块阴影。
这一块阴影不除去，大清国绝不会像以前一样气势昂然。
换一个说法，那就是大清国不断上将的运势被李刚给打断了。在李刚没有死之前，这段运势是续不上的，更不要说继续昂扬向上了。
“大汗，出事儿了。”阿巴泰迈着步子从外面走了进来，表情极为严肃的说道，“西边刚刚传来消息，李刚的人偷袭了苏布地。”
皇太极和济尔哈朗对视了一眼，两个人的脸色全都变了，连忙站起了身子。震惊的同时还有一抹不敢置信，这怎么可能呢？
“到底怎么回事？”济尔哈朗连忙追问道。
“李刚的一支人马从龙门出发，攻占了满套儿，而随后一路向西打到了喀喇沁河套，李刚也率领着人在喀喇沁河套东侧埋伏，两面夹击之下，苏布地全军覆没。苏不地之子固噜思奇布侥幸逃脱，现在带领的残部正向锦州而去。”阿巴泰连忙说道。
“怎么会这样？”济尔哈朗一脸不敢相信的说道，“李刚现在有这样的实力了？他居然能够出兵草原？”
“哈哈哈！”皇太极突然笑了起来，把两个人都给弄懵了。
“没想到啊，没想到，”皇太极看着两个人大笑的说道，“咱们在谋算大明朝谋算李刚的时候，李刚也在谋算咱们，在离开蓟州到山海关之前还送给咱们一份大礼。”
“好好好，太好了，如此或有来往，如此有意思的对手才不无聊，也只有这样的对手击败他，杀了他才是最有成就感的一件事。”
阿巴泰和济尔哈朗对视了一眼，两个人同时大声道：“大汗英武。”
“你们不必担心，蒙古人现在受了委屈，自然会找我做主，我一定会给他们做主持，咱们的计划无非就是稍稍改变一下而已。”皇太极冷笑着说道。
“大汗的意思是？”济尔哈朗迟疑着说道。
“还是让多铎去，”皇太极冷笑的说道，“你们也跟着一起去，带上两万人马，汇盟蒙古族部，一路向西给明朝人来一下狠的。”
“大汗，”阿巴泰有些尴尬的说道，“根据固噜思奇布来报信的人所说，李刚的没有离开喀喇沁河套，而是在东侧的位置建造了一座城市，名为承德。”
“大概在什么位置？”皇太极连忙站起身子说道。
阿巴泰连忙走到了地图的前面，在承德的位置上指了一下说道：“就在这里，这个位置选的很要命。”
皇太极缓缓的点了点头说道：“的确很要命，李刚现在在山海关？”
阿巴泰点了点头说道：“就在山海关。”
“这里驻守的只能是李刚的手下，，”皇太极冷笑的说道，“既然李刚刚把手伸出了，咱们就要把他那只手打断，咱们就在这里打上一仗。”
济尔哈朗和阿巴泰对视的这两个人都信心十足。
这一次不是在大明朝的境内打仗，而是在草原上。有蒙古人的帮忙，李刚本人还不在，只有他的手下在，两个人相信绝对能够将李刚的手下全歼。
“我们可以驻兵这里，”阿巴泰在地图上点了一下说道，“蒙汉河套，这里水草丰美，可以让我们的战马有草吃，也可以保障我们的后勤。”
“是个好地方。”皇太极想了想之后说道。
皇太极等人选择的地方名为八沟，也就是后世的平泉，河北省辖县级市，承德市代管，位于河北省东北部，河北、辽宁、内蒙古三省（区）交界。
东邻辽宁省凌源市，西连承德县，南靠宽城县，北接内蒙古自治区宁城县，地理位置极为重要。
因清康熙兴赞“平地涌泉之圣地”得名，是“七山一水二分田”的山区市，素有“通衢辽蒙、燕赵门楣”之称。
“你们走了以后，我会带人派兵逼进山海关，”皇太极转回头说道，“对李刚造成压迫之势，让他不能够派兵支援，你们这一仗你们可以放心的打。”
“是，大汗。”两个人躬着身子说道。
“行了，去吧！”皇太极摆了摆手说道。
两个人行礼之后退了出去，他们要去准备接下来的战斗。
大明，山海关。
李刚站在地图的前面，在他身后的左侧是吴三桂，右侧是秦刚，老钱头则在忙着招呼人冲茶水。
“你们怎么看？”良久之后，李刚转回头说道。
“从现在的敌我态势上来看，短时间内双方不会爆发大规模的征战，皇太极也不会进攻山海关，即便选择进攻，他也应该会选择喜峰口古北口之类的地方。”
秦刚向前走了一步说道：“甚至会向西走独石堡、张家口等地，山海关本身就极为险峻，难以攻破，又有大将军坐镇，皇太极不会来碰一个头破血流。”
李刚的目光转到了吴三桂的身上，点头说道：“三桂，你怎么看？”
“我的看法与秦将军一样，”吴三桂抬起头，笑着说道，“当然了，我们能想到的大将军也想到了，大将军兵出承德，为的就是切断皇太极的西进之路。”
“卑职看来皇太极应该不会死心，他应该会派人去进攻承德，想必大将军已经在这里做好了准备，皇太极必然会碰个头破血流。”
李刚指着两个人笑着说道：“我问的是你们的想法，不是让你们顺着我的想法说。”
“大将军考虑的面面俱到，我们两个人实在是不知道说什么。”吴三桂和秦刚对视了一眼，秦刚笑着说道，“或许我们可以悄悄的埋伏一波？”
“怎么说？”李刚眼睛一亮，转头问道。
“皇太极派人征讨承德，以韩正的能力打败他们应该不成问题，但想要全歼恐怕不容易，我们可以在他们撤退的路上埋伏一波。”
“恐怕不容易，”吴三桂摇了摇头说道，“草原实在是太广袤了，咱们也不知道他走哪里，你们看这里。”吴三桂走到地图上前，在地图上指了一下说道，“他们可以走宽河，走牛心山或者龙王庙一带。”
“这么走靠近长城，咱们想要埋伏的确是有办法，但他们也可以走龙山长岭一带，从这里过去可以直接去沈阳了，无法确定他们的路线就没办法打埋伏。”
盯着地图看了一会儿，秦刚缓缓的点头说道：“是卑职唐突了。”
李刚摆了摆手说道：“战前谋划本就是各抒己见，哪有什么唐突不唐突的，你的想法很好，即便做不到，但以后未必没有机会。”
“找你们两个人也不过就是聊聊而已，以咱们现在的情况，也没有办法出兵。在整训和扩军没有完成之前，我们能做的事情并不是很多。”
“是，大将军。”两个人对视了一眼，同时答应道。
“还有一件事情你们要帮我留意，”李刚想了想说道，“我要建立一支水师，需要一名合适的将军，一时半会儿我也找不到合适的人手，你们帮我留意一下。”
“大人要建立水师？”两个人对视了一眼，都露出了不敢置信的神情。
“不好吗？”李刚转过头说道，“你看看咱们的位置，如果有一支水师，咱们的作战半径会扩大很多，绝对能够让皇太极好好的喝一壶。”