长梧带着曼娘回了自家的首饰铺子，顾廷烨的心跟着也去了。
这些日子，顾廷烨的脑中总是浮现出曼娘娇弱柔美的身影。曼娘就像一朵美丽而脆弱的花，唤起了他内心深处的保护欲。母亲去了之后，没有任何人保护过他，他也没有想保护的人。现在，他想成为孤苦无依的曼娘唯一的依靠。
顾廷烨很清楚，没有任何人赞同他对曼娘的感情。所以，也就不好意思再去长梧的首饰铺子打扰。他想着，等时机合适的时候，再去找曼娘吧!可感情是最折磨人的，顾廷烨快要得了相思病。
长柏偶尔也会劝顾廷烨两句，可顾廷烨倔强极了，认定了曼娘就忘不掉。
这天夜里，长柏睡得迷迷糊糊，觉得身边有些异常。
他伸了伸胳膊，触到了一片柔软，瞬间清醒。猛然发现，身边多了一个人!光线昏暗，他看不清楚对方的容貌，只是依稀感觉是位年轻漂亮的姑娘。
怎么会这样啊?长柏一直非常自律，而且清清楚楚记得，睡前身边没有任何人，他躺着看了半个时辰的书才入睡。难道家里有丫鬟不甘心，试图爬床搏一搏前程?可盛家的丫鬟都知道，他是出日了名的不近女色，与其把心思用在这上，倒不如在长枫面前搔首弄姿。
长柏自知事情重大，悄悄点亮一支蜡烛，借着微弱的灯光，一探究竟。
不看不知道，一看吓一跳。他揉了揉眼睛，再三确认，眼前的女子竟然是……曼娘!
曼娘熟睡的样子美极了。一袭紫色薄纱裙，勾勒出少女迷人的曲线，长长的乌发垂在身侧，显得腰肢格外纤细。换作旁人，或许早就情迷意乱，丧失理智，一把将佳人拥入怀中。可在长柏看来，眼前的曼娘和一具女尸没有什么区别，都是可怕极了。
曼娘不是应该在长梧的铺子帮忙吗?怎么突然出现在他的身边?
事情透着古怪，曼娘带着什么目的，为什么不知不觉出现在他的身旁?这是一件大事，不是他和顾廷烨之间的私人恩怨。这件事情解决不好，关系到他的清誉，甚至是盛府和宁远侯府的名声!长柏披上外衣，命门外值夜的小厮守好门，无论发生什么情况，任何人都不得进入。他深深吸了一口气，让自己镇定下来，然后轻轻推了下曼娘，做出“嘘”的手势。
“非礼了一一”曼娘没有理会长柏，大喊大叫。
长柏无奈，可也能理解曼娘的紧张，毕竟大半夜的，孤男寡女共处一室。他拿过一盏油灯，坐在离曼娘三尺之外的地方:“姑娘不要紧张，我和顾公子是至交，不会害你。只是姑娘为什么会出现在这里?”
曼娘听不进长柏的话，一把扑了过来，死死缠住长柏:“盛公子，你真不记得昨晚发生了什么吗……我们的海誓山盟……你告诉我，你是如何爱我，想我……”
怎么可能?长柏看了看自己，又看了看曼娘，二人衣衫完整，怎么看也不像是发生过什么的样子。何况，他怎么可能说出这种情话?他第一次被女人缠住，可完全没有感受到温香软玉的美好;相反，曼娘身上浓浓的脂粉味让他本能不适。他顾不得别的，用最大的力气一把甩开曼娘:“姑娘自重!”
曼娘一个踉跄，没有站稳，顺势跪下，哭哭啼啼，不知道的还以为是弃妇对负心汉的控诉:“盛公子，你这么绝情，让曼娘怎么活!曼娘只想有个容身之所……”
“我和姑娘清清白白，为何非要说我占了姑娘的身子?再说，姑娘不是应该在长梧大哥的首饰铺子帮忙吗?为什么出现在这里?”长柏虽然有些紧张，可还是假装镇定，全程面无表情看着曼娘，“如果姑娘遇到困难，我看在顾公子的情面上，愿意帮助姑娘;可姑娘要是一直胡搅蛮缠，我也只好彻查此事，到时候姑娘莫怪我不顾情面了。”
曼娘继续落泪，顾左右而言他:“盛公子，不要再提顾公子了……曼娘都是你的人了，还有什么脸面去找别人……曼娘孤苦无依，只想有个容身之处……哪怕没名没分跟着您，也心甘情愿……”
长柏看着曼娘，不知怎么就想起了父亲的小娘林噙霜。一样的美丽，一样的柔弱，一样的不安分。他原以为，顾廷烨和曼娘两情相悦，曼娘出身不好做不了大娘子，日后红袖添香也算一段佳话。现在想想，顾廷烨能看上她，也是好笑。色字头上一把刀，顾廷烨就不怕被她拖累吗?他将来的大娘子，一定不能是这样的人!就算父兄官职不高，无法提携他，可也必须是个明事理、知进退的女子。
想到这里，长柏定神，呵斥曼娘:“姑娘再执迷不悟，那我报官好了!让官大人派人验一验，到底是我占了姑娘的身子，还是姑娘颠倒黑白，恶意中伤!如果前者，我愿意明媒正娶姑娘，做我的大娘子!可要是后者，按照我朝律例第四十一条的第九句，污蔑他人，不知悔改，坐牢三年，甚至砍头!”
最后一句话，当然是长柏编出来吓唬曼娘的。他又不是疯子，怎么可能为了这种事情主动报官?他在赌，赌的就是曼娘会害怕。
果然，曼娘消停了不少。她虽然还是哭哭啼啼，但已经不敢再把脏水泼到长柏的身上:“盛公子，千万不要报官……曼娘不过是一弱女子，折了名声还怎么活啊……有话我们慢慢说……”长柏松了一口气，果然，赌赢了。他见好就收，思考片刻，假装替曼娘着想:“我和顾公子有交情，怎么会为难姑娘?今晚的事情，我会替姑娘保守秘密，还望姑娘好自为之。等天一亮，我找个理由，让长梧大哥把你悄悄送出府。到时候姑娘是回首饰铺子，还是去其他地方，自便。”
这不是最优解，说不好还会坑到顾廷烨，可眼下还有什么其他办法?
曼娘犹豫了一下，点头:“公子宽容，曼娘感激不尽。
长柏并没有如释重负的感觉。虽然事态平息下去，可是还有很多未解之谜。是谁指使的曼娘，动机呢?他想知道答案，可再逼问下去，曼娘又闹起来，事情搞得人尽皆知怎么办?再怎么说，曼娘也是他和长梧一起带回来的，闹大了他未必能摘干净。
早上，长梧说要给妹妹们送一些首饰，带了几个首饰铺子的人过来。回去的时候，曼娘混在一行人中，不留痕迹离开了盛府。曼娘离开得静悄悄，和来的时候一样静悄悄。偏偏就是没有瞒过如兰。
如兰以首饰有瑕疵为由，单独找了曼娘。
她死死盯着曼娘腕上的一对玉镯:“你手上的镯子不错，不是寻常人家应该有的东西。不如，和我的换换?”
曼娘警觉，用衣袖遮住手腕:“五姑娘说笑了，我戴的不过是普通的镯子，不值钱的。要是五姑娘不喜欢今天送来的首饰，我回去和管事的说说，下次给五姑娘送更好的。”
“是吗?我就喜欢你手上的镯子啊。我父亲最宠爱的林小娘，可是丢了一只一模一样的镯子。”如兰抿了一口茶，眼神逐渐犀利，把曼娘看得透透的，“这只镯子，价值不菲，不少人家的大娘子也戴不上。你说，我要是报官说是你偷的……”
“五姑娘，我不明白你说什么……”曼娘心虚，极力回避如兰的目光。她也不知道为什么，对面的如兰只是个小小的姑娘，可是像极了历经世事的当家主母，无形之中给人一种压迫之感。
如兰把茶杯重重砸在桌子上:“好计谋啊!一箭双雕。真要成了，你攀上了高枝，我二哥哥声名狼藉，如了她的愿了。只可惜，出主意的人低估了我二哥哥。我二哥哥人品甚高，如风光霁月，怎么可能中了美人计?”
曼娘一向以美貌自恃，又会博取男人欢心，像长柏那般不为所动的，少之又少。只是，她还是嘴硬了一下，维持最后的骄傲:“五姑娘好伶俐的嘴!你就不怕我把事情嚷嚷出去，让你二哥哥没得做人吗?”
如兰不屑一笑:“事情闹大，你觉得谁还会要你，顾二公子吗?”
说完，如兰有些愧疚。哥哥倒是清净了，可顾廷烨怎么办?怕是被曼娘死死缠上了吧!说不好像上辈子一样，还有了私生女蓉姐儿和私生子昌哥儿。可一个巴掌拍不响，顾廷烨要是正人君子，坐怀不乱，怎么会出这种烂事儿?总不能说，曼娘强迫了顾廷烨吧。
这辈子发生了很多上辈子不存在的事情，如兰也不敢肯定，明兰一定会嫁顾廷烨。要是明兰和顾廷烨真有着三生三世的缘分，到时候再帮明兰对付曼娘好了。
曼娘无言以对。要是如兰真的把这一切告诉顾廷烨，她连个退路都没有了。
如兰见效果达成，又转了一副笑脸，亲亲热热对曼娘笑着:“我知道，你是个苦命人，只是想过上好日子。上次你来盛府，有个女人悄悄找过你，是不是? 我猜，她把这双镯子给了你;然后告诉你，盛府如何如何富贵，你将来给我二哥哥当宠妾，会如何如何的。你就信了，整了这一出。可你想过没有，事情败露之后，她摘得干干净净，而你怎么做人?”
曼娘心头一惊，不得不承认如兰猜得没错。那天晚上，林噙霜拿自己做例子，讲了给盛紘当小娘之后的风光日子，然后告诉她，只要拿下长柏，她也能过上这样的日子。她原本不信林噙霜，可林噙霜从腕上退下的玉镯，一看便是好东西，她也羡慕起来。
她当然看得出顾廷烨对她的感情，可更看得出所有人都在反对这件事情。这些日子，顾廷烨没有去首饰铺子找过她。万一顾廷烨想通了，和她一刀两断了呢?林噙霜的话还在她的耳边回荡:“你别看盛二公子是个正经读书人，可越是这样，越喜欢浪荡的。”在林噙霜的撺掇下，她狠了狠心，鼓起勇气搏一把!成了，就能像林噙霜一样锦衣玉食一辈子。
不知不觉，她因贪念，成了林噙霜的棋子。
曼娘只是想过上更好的生活，和长柏无冤无仇。见如兰拆穿一切仍给她留了一线生机，乖巧地把手上的镯子退给如兰:“五姑娘的话，我懂了。你放心，我以后绝对不会纠缠你哥哥!”
“如此甚好，我也会替姑娘保密。”如兰微笑，回给曼娘一条珍珠项链。
曼娘走后，如兰气得摔了一盏茶。好一个林噙霜，都敢算计到哥哥头上了!万一事情闹得沸沸扬扬，哥哥清誉受损，将来如何为官?假如哥哥息事宁人，无奈收下曼娘，日后曼娘一定就是林噙霜的帮凶，盛府嫡系岌岌可危。
可这件事，她要如何处理?就凭一只手镯，就能扳倒林噙霜?那一天，父亲可是亲眼看着长柏带长梧、曼娘二人回来。说林噙霜撺掇曼娘勾引长柏，也得有人信啊!前不久母亲的酸枣糕里被掺了山楂，父亲连调查都不肯，直接包庇了林噙霜。
她回想上一世的事情，林噙霜教唆墨兰和梁晗私通，盛家名声被毁。事情败露，父亲都没有和林噙霜恩断义绝的意思。最后还是林噙霜认为自己即将成为永昌伯爵府六公子的岳母，得意忘形，情绪失控，不顾一切和父亲对峙，一味拿话刺激，最后让父亲知道当年的两情相悦不过是他的一厢情愿，这才断送了性命。
盛紘的宠爱，是林噙霜最好的护身符。
“林噙霜，这笔账，我记下了。”如兰看着一地狼藉，恶狠狠道。
没过多久，如兰听说，顾廷烨又一次和父亲宁远侯起了严重的冲突。