裴擒仍然不甚同意，即使裴乐之告诉她张柘锦也会帮忙。
“那你也不能故技重施，阿乐。”裴擒开口，声色俱冷。
“母亲……”裴乐之拖长了尾音，打算晃晃裴擒的手臂撒娇，“不瞒母亲，之前翟子鹭找来府上的时候我就想过保胡云儿，不然我也不会将他接进来暂住。这一切母亲不都默许了吗，您知道的，胡云儿当时被抓证据其实也并不确凿——”
“阿乐！”裴擒突然打断裴乐之的话，而后又抚了抚她的头，轻声道，“实话告诉母亲，你为何一定要帮那胡云儿？我不希望你搅进浑水里。”
“母亲，也不是什么帮不帮的，您记不记得我之前盘的纸坊，其实我先前……更早的时候见过胡云儿。”见裴擒目光如电般扫来，裴乐之立马摇头举手，“不是，我只在她的书摊买过书，看见她人伶俐，还想过以后招工到我的纸坊来着，谁知道出了这些事……”
“当真只是这层原因？”
“那可不母亲，就这些，没了。”
裴擒点了点头，以示相信：“可是阿乐，你不能一次又一次地引导民间舆论，万一被人扣上造谣生事的帽子怎么办？听母亲的，要是早些时候，或许我们还能想想办法，但此案已经庭议，圣上亲自裁决，你要干什么？推翻圣上的决定吗？”裴擒最后几句话声音压得极低，低到裴乐之心里莫名窜出一团火，开始痛恨起她的畏缩愚忠来。
强压下恶语相向的冲动，裴乐之喘了口气：“母亲！也请您听我一言。母亲从前也爱扶危济困不是吗？如今我想为胡翟二人谋个生路，也只是觉得她们太过可怜。”
“母亲，她们真的很可怜。”裴乐之敛眉低目提起桌上的茶壶，为裴擒沏了碗茶，双手端捧到她面前，叹息一声道，“多少年啊，母亲……翟子鹭腿上的伤疤有多少条，就意味着他受到过多少次侵害。且不论为何当年翟子鹭第一次告官就被压了下去，想必是官府忌惮陈三背后的陈家势力。也罢，那如今既然王法不能伸张正义，胡云儿自己动了手我们却要将她置于死地，这公平吗？被逼无奈而报私仇者受到严惩，这不公平，母亲。既是冤案，翻了又如何？圣上也是人，她也会犯错。”
“啪”一声——未饮的茶碗被裴擒猛地打翻在地，滚烫茶水瞬间溅了裴乐之满手，但后者动也不动，直到闻声赶来的姜言将她拉开。
“主母，小姐，这是？罢了，小姐快擦擦手吧，都红了……”
这时裴擒也开始后悔起来，看到裴乐之手背通红一片，她呼吸一紧，却还是将狠话说完：“阿乐，你今日着实放肆了，商量便商量，怎可妄议……罢了，你以后一定要管住嘴。”说着裴擒起身拉过裴乐之的手，为她轻轻拭去水渍，“烫着没，我……对不起，我不是故意的。”
裴乐之眼神僵愣，片刻后她低头，掩去眸中的自嘲：“可惜了一碗好茶，母亲。”裴乐之摇头，“母亲的顾虑没错，我会尽量在安全范围内替那二人斡旋，不会牵连府上。今日惹母亲生气，是我的过错，还望母亲爱惜身体，莫再动怒，来之前我叫厨房炖了燕窝，等会还劳烦姜姑姑去看看。”
“阿乐……你？不怪我……吗……”
裴乐之皱眉，停顿片刻后，她仍是摇头：“不怪，因为啊——我知道母亲的脾气不好。”最后两个字，裴乐之咬着唇，嬉皮笑脸地说了出来，而后她便跳开几步，像是怕被责罚般，匆匆行礼告退。
恰巧刚转出去拿药膏的姜言走了回来，裴擒便也连忙回过神来，从对方手上接过药膏，一把扯住裴乐之的胳膊，不让她走道：“等等阿乐，先上药。”
“冷水浸浸就好了，没事的母亲。”裴乐之还要往后退。
裴擒不答，只更用力地拽住裴乐之，而后打开药膏，一股脑将药全抹到裴乐之的手上，喃喃自语：“怎么会没事呢，都怪我……哎……阿乐，你先不要着急，容我再想想。”
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裴乐之没有轻举妄动，但她也不打算完全听裴擒的坐以待毙。接下来的两日，裴乐之以最快的速度推进此事。除却委托张柘锦联系上胡云儿，使其准备好随时配合翻供以外，裴乐之还亲自查探并敲定了几个可以进行舆论造势的街市地点。至于翟子鹭受辱的证据和那封他醒来后咬破手指写成的血书，裴乐之思考再三，还是先收了起来，自己另起草了一份面向官府的诉状，并以奏折一封。
如有神助般，消失多日的沈是真也突然回来了，尽管他并不打算对自己的消失和露面做什么解释。不过更让裴乐之感到意外的是，沈是真刚一回来，进宫面圣的旨意也几乎同时传来，虽然算算日子接受女帝考校功课的期限也的确快到了。
再次见到宋长微，从其手中接过圣旨的那刻，裴乐之两眼放光，心中感慨万分：沈夫子这个大腿，此时不抱更待何时！
直觉告诉她，沈是真才是真的不简单。
另一边，不简单的沈夫子正在同女帝对弈。谈笑之间，他轻轻松松地将话题引到了胡云儿一案上，说自己前些日子示意裴府收留了胡云儿的内人翟氏。女帝不言，倒是一旁的左郦后颇为好奇地追问，直至女帝威压下来，笑着让人去叫张柘锦进宫。
隔日，坤觉殿，一干核心大臣聚集起来讨论胡翟案件，众人争执间渐渐分成两派，一派认为胡云儿杀人动机有变，或可对其法外开恩。另一派则不以为意，言语中多含对平民风月恩怨的轻蔑，道天大的理由王法也不可纵私仇。然而，由于众人早朝路上皆看见了翟氏以头抢鼓，登闻诉冤，便都谏言圣上及时重视。
满脸是血的翟子鹭很快被带进大殿，见此情景，众官员皆不自觉侧目，心中或多或少都叹服于此男之刚烈。
殿中帝王威严从最高处倾泻而下：“翟氏，朕听闻你有冤要诉，然既是登闻诉冤，为何后面扔了鼓锤，以头抢鼓？可有人授意你如此作态？”
“咳咳咳，”翟子鹭双肩微耸，双手交叠将身子伏到最低，声音很有些颤抖，“启禀圣上，草民不敢，无人授意草民如此。只是草民……草民贱身亏损尚未恢复，力不从心无法举起鼓锤，方才出此下策。”
“你的诉状朕已看过，既有隐情，为何此前欺瞒不报？是何居心！”
女帝突然拍案，殿中众人皆是一惊，开始陆续下跪，请女帝息怒。唯有张柘锦站在翟子鹭右后方，俯身拍了拍他的肩，而后面向女帝陈情：“圣上，此案波折，还牵涉几位品级不低的官员，翟氏一介夫道人家，今日敢于上殿已是勇气可嘉，何况其境遇悲惨，若非臣偶然遇见搭救，或许已经殒命。”
“启禀圣上！一切皆是草民愚昧！云娘是为全我体面才一力担下所有，可她杀人是为了我啊，该死的人是我才对，肮脏如我，哪里值得她杀人泄愤……”
翟子鹭句句泣血的同时，一份诉状也悄无声息地在官员之间传阅，最后轻飘飘落回他的面前。
“那便带进大牢，送胡云儿最后一程。”
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今日，继不久前轰动京城的杀人案后，胡云儿这个名字再次闯入众人视线，只是这次，人们不是为了杀人犯的刑期已定而欣慰，却是因着翟子鹭的以命相搏，引发了民间最朴素情感中的扼腕叹息。
去往顾府的路上，流言格外纷纷。
裴乐之带着万松步履匆匆，捏信封的手越攥越紧：翟子鹭上午已经出发，自己也得再快点儿。
另一头，顾漆连刚从善缘寺启程回府，她心中尚因瞧见自家阿弟如今落魄沉寂的模样而有些发堵，然而之后路上行人的那些风语议论，直接让顾漆连失了沉稳，马车内一时间尽是稀里哗啦东西摔碎的声音。
裴乐之赶到顾府时，恰好在大门口和怒气冲冲下车的顾漆连撞了个正着。
“裴乐之，来的正好！”顾漆连一个箭步冲上前，死死揪住裴乐之的衣领，“是不是你在搞鬼？！”
“冷静冷静，顾家主。”裴乐之使劲掰开顾漆连的手，嘴角礼貌地翘翘，“我是来找您商量的，或者说给您眼下的困局出个主意，这次是‘以德报怨’的剧本，说不定会有意想不到的效果。”
顾漆连眉头紧拧，冷脸盯着裴乐之的眼睛。
后者笑笑，叫万松帮忙把大门带上，方便说话。
然而不到半盏茶的时间，顾府大门再次打开，一主一仆两人被毫不客气地轰出了门外。推搡间，裴乐之摔倒在地，摔了个底儿朝天。
“呃小姐，您还好吗？”同样被带倒在地的万松赶紧爬起来去扶裴乐之，而后神色紧张地查看她的伤势。后者沉了脸色，压抑着胸中怒气缓缓开口，却只是回答顾漆连方才一连串质问中的第一条：“顾家主，首先，请你不要随便叫人‘姘头’，你要觉得你这样是对的，那顾公子自己算什么东西呢？罗予青的姘头吗？”
“裴乐之！”顾漆连这一声怒吼，饱含警告意味。
裴乐之却丝毫不避顾漆连严厉扫来的目光，嗤笑一声继续道：“所以要学会尊重人不是？不然大家都不高兴。其次，你问我为何私藏翟子鹭？我想顾家主这真是冤枉我，翟子鹭有过身孕，此前你们见过的，只是你自己不曾留意罢了，不是吗？毕竟顾家主眼里，只有你弟弟的命是命。”
“！”顾漆连想起什么，她捏紧了拳头，捏得指关节咯咯作响，却终是忍着没有挥到裴乐之脸上，只咬牙道，“幸而阿弟不愿嫁你，都是些奸猾之辈！”
“谁稀罕呢。”裴乐之无所谓地耸了耸肩。
“嘭”一声顾府大门紧闭的同时，围观的路人脚步也快了起来。
傍晚，裴家小姐因气不过顾府欺人太甚，从而进了连京第一大青楼妙坊失意买醉的消息不胫而走，传遍了京城有头有脸的人家。
裴府主母裴擒听闻此事，只差人过去交代了一句莫太胡来，便没再管，后面反而还有人见到裴府的新管家亲自送了好些银两进坊。这便更坐实了两家不欢而散的消息。
〈〉
与此同时，毕府。
御史台一把手毕如琢此刻正如普天下最平凡的母亲一般，为着自己的不孝男而头疼。自今夜知道裴乐之去了妙坊后，毕无咎就一直哭闹着不肯用膳。待到毕家妇夫匆匆赶来，他更是直接开始冲毕主君发脾气，埋怨对方为什么要开那档子不干不净的风月场所，惹得裴乐之都去了那里。
毕主君还没跟毕无咎急眼，毕如琢先给了毕无咎一巴掌。
“母亲……”毕无咎错愕半晌，难以置信自己竟然被扇了一巴掌，还是最疼爱自己的母亲，好半天，他才憋出三个字，“您打我！”
“你……哎，乖儿。”毕如琢收回手，自己先猛拍了把自己打人的那只手，紧接着满含歉意地怜惜捧上毕无咎的脸，柔声道，“母亲看看，打疼了是不是？你这孩子，怎么跟你父亲说话呢？”
毕无咎委屈极了，也不说话，眼泪直冒。
“妻主。”毕主君这时开口，叹息一声，而后本能地上前依偎到毕如琢身边，后者伸手，将父男俩都揽进自己怀中。
看着毕无咎沉默掉眼泪的样子，毕主君简直气得哭笑不得，然而他也再次庆幸自己选对了人：“无咎，那一巴掌你母亲不打我也是要打的。又不是我们逼那裴乐之去的妙坊，她自己混账鬼混，你也跟着犯浑吗？你跟她尚无半点关系，况且就我所知她几次三番拒你，为了一个才见过几面的女人，你就要忤逆母父吗？”
“我……”毕无咎知道自己是在无理取闹，可他实在不愿相信他的真心一片错付，“呜……父亲，母亲，姐姐她为什么要去那种地方，那儿也可以……也可以只听琴看舞的是不是？我不想姐姐碰那些男人……呜呜呜……她宁愿去碰那种男人，都不愿看看我……我……都怪顾榴石那个没用的家伙！留不住姐姐！”
毕如琢和毕主君对视一眼，后者闭了闭眼，再开口时吩咐下去:“传我命令，今夜不许有人接客裴小姐。”
“父亲！我就知道父亲——”
“无咎，仅此一次。你是我毕家男儿，当自尊自爱，看错了人便看错了，满连京的好女儿任你挑选，还愁找不到个出色的吗？去洗漱整理一下，哭成这样明日如何见你伯父。”