谁说是今早，过辰时已经是中午了，周半夏眼皮子都不眨一下地回道一声，没有。
“我都找着凭条了。”
“不可能，我都放——”
顾文轩不由大笑。
“话都没说完，不要笑什么的。”周半夏佯怒地捶了他一下，“快放开我，小河要跑来了。”
“不会。”
小东西机灵着呢。
刚从外面回来绝不会主动跑他两口子屋里，此时不是在背书练大字，就是在和大江叨叨去林府所见所闻。
非常聪明的小孩儿。
知道他三姐疼他两兄弟，每次收了见面礼到家了也不自己整理保管，全部交给他三姐比交给爹娘还安全。
但学习要耽误了，他三姐也不会惯他，每天该完成多少作业量就绝不会留到第二天，怕他三姐恼了罚他。
“如今一赔几？”
“你的，还是一赔三。”
顾文轩听出来了，敢情前天刚到，昨天带小河去逛街就收集消息。
他了然点头，“院试不同府试，秀才就是迈进‘士’的阶层，什么勾结暗箱操作的可能性不大，无须护盘。”
“可能性大，也没法护盘啊，这回包括你在内的两届四府八位府案首，各个出身不凡，来头不小。”
说着，周半夏掰起手指头，给顾文轩科普起其他六位府案首的资料，至于剩下的两位府案首不提也罢。
保成府今年的府案首是顾文轩，去年的府案首是径山书院的学子，此次一起来了，住的还是他自家别院。
这位师兄就不止有钱，还是官家子弟，那六位同样最低的家世也是书香门第，各个在本地颇有才名。
顾文轩听完一时无语，真真是到哪儿都少不了拼爹！“也就是说我是最穷的，地位最低的一个了？”
“地位最低算不上，人的名、树的影，毕竟你是叔父唯二的学生，不然这么早赔率也不会低到一赔三。”
说着，周半夏竖起一巴掌，“八个人里面，和你一样得了两个案首的就有五个人，你们六个人里面只有三个是一赔三。
这赔率就代表着赌场看好你们三人里面有人能中小三元，否则早和其他五个人一样不是一赔六，就是一赔五了。”
顾文轩默。
“是不是很有压力？”
“不会。来之前听先生和林师伯提了每年院试竞争很激烈，我就知道我和郑师兄能不能中榜首要看天意了。
不过听你这么说，我好像又占优势了，毕竟农家子就我一个，不让我中个小三元，朝廷还要不要民心了。”
扯淡！
周半夏忍俊不禁闷笑出声，“不是说了中小三元不好，捞个廪生就足矣，还要拼一把啊？”
“你先说都押谁了？”
“你先回答我。”
顾文轩沉吟片刻，“真话是，看了其他七位的府试答卷，只要主考官不是存心刁难的话，我有七成把握。
假话是，底子太薄，之前是侥幸，不敢奢望，故而闭门谢客，专心温书，以盼中个名次一等，不负寒窗十载。”
七成把握？
不错了。
“我就押你一个人了。”
“押了多少？”
“一百两银子。”
顾文轩立马倒吸一口气，一手捂周半夏心口，“有压力了，你男人我压力好大，快听听，心跳好快，呃，摸错了。”
周半夏笑倒。
傻媳妇一个，“还不老实交代，挠痒痒了。”
“别！”周半夏吓得笑声戛然而止，紧抓着他的手，“十张一百两银子面额的银票，让大华和家兴分别带三人去押了。”
“这还差不多，他们两个人办事能力还可以。这回就不要带上婶子（小白氏）押注了，谁的赢面都不会低。”
“懂，玩一次有赚就行了，再闹不管输赢反而不美了。不会的，我已经吩咐他们几个不要多嘴。”
这话，顾文轩相信。
他媳妇虽说时而瞒他搞些小动作，但在对外的人情世故上，他媳妇比他还内行，人设至今就还没有崩。
“好了，我去复习了，争取让你赚了三倍，给你买花戴。混蛋玩意儿，怎么就只有一赔三，还是在行省开赌坊。”
“人家不叫赌坊。”
“长乐坊？”
“不错啊，大兄弟，连这个都知道。”周半夏下地，拉了拉好他衣袍，推他去书房，“就这一回，不瞒你了。”
“有瞒也是来不及坦白被我逮住了是吧？玩归玩儿，别太上心，等明天去见了王老爷子，我真顾不上你了。”
次日去拜访王掌柜他老子之后，顾文轩就如他所言的一般，一时半会儿的真顾不上周半夏都瞒着他干了什么。
除了各三天和大江带所作的文章去一趟林府，不管什么帖子邀请送来都不出内院半步，没白天没黑夜的常驻书房。
待天气一天比一天热了，将衣袍一剥，直接穿起绔衣绔裤，泡了一大茶缸的茶水，认认真真地窝在书房里面复习。
和他一样的，大江也是白天晚上的加倍苦读。
趁着院试开考之前这段时间，将各家所赠送的文章策论更是从头到尾全部默写了一遍，唯恐漏下什么。
周半夏见状就有意尽量减少外出的次数，将采购进货事宜全权交给顾大华，故意将自己生活的节奏放得很慢很慢。
每天不是静静地安排合乎他们口味的营养餐，就是待在他们眼皮底下光明正大的躲懒避暑，好让他们安心复习备考。
盛夏时节，飘然而至，时间一转很快来到了院试这一天。
不到寅时中，坐马车来到真定贡院划分的停靠地方，还不到贡院门口，此时周围人群已经是络绎不绝。
莫道君行早，还有更早人。
据说今年来真定府参加院试的考生就有上万人，再加上考生有些还带小厮，或是家人陪同而来。
说是人山人海也不为过，人多的，不大声说话都听不见。
要不是昨天来过一趟，已经得知划分出来的保城府考生等候区在哪儿，要咨询都不得不扯开大嗓门打听。
好在有腰佩长刀的衙役兵卒维持秩序，从马车停靠的地方到贡院前面划分出来的各府考生等候区皆有一条可容纳两个人顺利经过的通道。