江楚把脸埋在手里，一口气呼出来，端起杯子喝了口酒，任着一股无由的惶恐油然而生，仿若跌在天堑里永远摸不到底的感觉。这些天所有的情绪在这一切大白的顷刻又涌上他脑袋，让他无端闷堵，好生疲惫，只想倒头就睡。
赵晃见他这模样，“先生怎么一副郁郁寡欢的样子？”
江楚想说话，最后只吐了口风，从齿缝间道了声：“没什么就是——累……”
“先生从泊州回来就扎在府里，也不来见朕。是觉得在泊州办砸了事，致使西洲府被罢停，心里不好受？”
京枕桥：“（手上扇子一顿）此事是京某之责。”
江楚握住京枕桥手臂轻轻紧了紧，示意他没关系，“我……我其实是，是觉得，（手指在桌子上划拉着）让王上您失望了……”
赵晃眉头扬起，眉梢一沉，嘴角一顿而后扬了笑，“先生只觉得走错了一步对不住朕，可先生不知道这一路来，先生为朕埋了多少枚棋子。此行泊州虽使西洲府暂罢，可解决景州与阳关军两地内乱，清剿三角区沙匪，一统关外番军，与京家结善。先生可能自己都想象不到，这能给朕给萧宋带来什么。朕想，应该没人能比先生做的更好了。”
江楚揉着眉眼，点点头叹息道：“承蒙王上您瞧得起，臣也不过尽份内之力。臣有些困乏，想回去歇息了……”他听赵晃准了，起身揖手，“王上恕罪。”便拨帘而去。京枕桥亦拜而去，独是安求客有些留恋，赵晃才发现他好像一直在盯着自己手看。
安求客：“（目移）那个，（挠挠胳膊）王上您这镯子，（舔唇）还有用吗？（摊手解释）我是说，您那么多好东西应该也，不差这一个吧？”
赵晃：“（一愣）呃……哦哈哈哈哈哈！罢了罢了，东暻细作劫持商船之事，你也算有功一件，（把镯子抛给安求客）这东西朕就赏你了！”
“（接住镯子满足一笑）草民谢过王上！”说完一溜烟走人了。
……
与此同时，孟府中，孟洋正忙着翻箱倒柜，慌忙收拾着些必用物品，而后拉着儿子与妻子仓皇夺路。府邸门前早就备好了马车，三人匆匆窜进车厢，马车一晃，而后驾马的一鞭子，马车开始驶动。
儿子依偎在母亲怀里昏昏欲睡，问道：“爹，这大半夜我们是要去哪啊？还带这么多东西……”母亲也问道：“是啊老爷，这么匆匆忙忙是要去哪啊？城门都关了，出得去吗？”
孟洋：“先别问，我自有办法。等出城后有机会我慢慢和你们说！”他掀开帘子看着还算冷清的街道，对驾马的喊道：“前面右拐，再快点！”
就在他喊完这声，突然一声动响炸开，似乎是从车轱辘传来的。可他还来不及思考，整辆马车突然开始倾斜，下一秒便直接侧翻在地，滑出去几米。妻儿摔在他身上，他被压到呛了口气，喘过来忙问道：“没事吧？”
他把妻儿拖出车厢，自己也爬了出来，一抬头才发现，窦师站在不远处，握着陌刀缓缓还刀入鞘，回头才发现，车轮估计是被他一刀劈断。而周围，皇城司与大理寺的人已经把他们围了一圈。
儿子：“爹这到底怎么回事？他们为什么——”妻子抱住了儿子，抚摸着他的面庞，安慰道：“没事的没事的……”
庞真节自官兵中走进来，作揖冷笑道：“户部尚书孟洋孟大人。”他问候完，便摊开手中罪证，“官匪勾结，倒卖禁品，（语气加重）通敌叛国。押走！”
妻子：“大人…是，是不是弄错了？他……”她话没说完，被孩子抢了去：“（不可思议）爹，爹？爹他们说的是真的吗爹？！”
庞真节：“抓没抓错，夫人亲自问问你家相公便是。”
可孟洋两肩内扣，低着头，什么话都不说，的的确确是个罪人了。大理寺的人上来押他，他却小声问道：“可否别押，我自己走便罢。”他抬起眼看着庞真节，眼里是乞求，“（小声）我儿子还在这。”
庞真节看了眼那在母亲怀里惊惶又不解，被困惑与难以置信缠满目光的儿子，颔首示意左右退下去，走到孟洋身边攥住他胳膊，带着走了。他听孟洋平静地道了声谢谢，转头又去对他儿子说道：“（笑）庞大人和爹开玩笑呢！你在家好好的！照顾好自己和你娘！记住爹小时候教过你的——男儿自该有担当——”
庞真节：“（低声）只言传不身教，算些什么？可惜你没机会了。”
孟洋被庞真节攥着一步步远离自己的妻儿，他不停回头看着渐渐远去也慢慢缩小的妻儿，鼻子一抽低下头，走着自己的路了。
——宰相府
王剡躺在摇椅上，手里盘着檀木串的珠子，哼着轻松的歌。屋里没点灯，黑的发慌。屋门被从外推开，进来个人，他背着庭院里洒下来的月光，什么都看不清。
他对王剡作揖道：“王相，孟洋已经被缉拿。”
王剡没吭声，仍然一下一下盘着珠子，许久后突然笑了起来，“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”他的笑声在漆黑的屋子里竟显得有些渗人，他停止了笑声，“终于算是把自己玩完了。”
他伸了个懒腰，像是自顾自道：“他早就是个没用的棋子了，最后一点价值不过是让我确定，那老不死的东西到底站在谁背后罢了。哎呀……成王赵显，哼哈哈哈哈哈哈……”
“你回去，等朝中消息吧。”那人再拜，而后出去关上了门，“哎呀赵晃，这场彼此借刀杀人各取所需的游戏，玩得很开心啊……”
他在黑暗里嘴角扬起，檀木珠突然裂了一道纹，而佛龛上供着的一尊佛像，居然也在佛首开了一条几不可见的裂缝。
而协助大理寺抓捕的窦师并未及时旋回大内，反而轻功弯进了宁王府。小院内，宁王妃为赵昱沏好了茶，刚在他身边坐下，窦师便从天而降落在了院中。
宁王妃见状，自觉退去。
窦师单膝跪地拱手：“王爷，孟洋已被大理寺捉拿归案。您看下一步……”
赵昱把三指钳在面前的书搁下，开口道：“野火烧不尽，春风吹又生……”
窦师一顿：“属下得令！”说完轻功点枝而去，惊落两三片枯叶，旋旋躺在了卵石上。
……