妹妹看到哥哥小腿上的伤痕，并没有接过他手里的野果子，而是抬起头天真地问道：“哥哥，你疼吗？”
小强心里顿感温暖无比，笑呵呵地说道：“不疼，来，吃果子，哥特意给你摘的。”
“不，还是你吃吧！哥。”
妹妹映雪，似乎已经懂得了哥哥的艰难和对她的疼爱。
“哥在山里，和小舅吃了很多了，这个是带回来给你吃的。”
一旁的苏红英见状，劝道：“小雪，快接过来吧！你不吃，你哥会不开心的。”
映雪一听，伸出她的小手，从庄小强手里接过野果子，然后快步走到奶奶跟前，给她也递了一个。
小强笑了起来。
这一晚上，小强睡得特别的香沉。
第二天，他背着那些草药送到隔壁村去卖钱。
那草药采购的老板看到小强背着和抱着这么多的草药出现在他的眼前之时，觉得很是意外，问道：“你这小子，哪里弄来的这么多草药？”
一旁的阿东妈妈看到了小强，马上笑着过来说道：“老板，人家小强自己进山采的。”
她的话，让所有正在忙着挑分草药和这个老板，都不约而同朝小强投来一个惊讶的目光。
谁也想不到，小强这么小的孩子，竟然敢和那些大老爷们一样进山去采药了，就算是阿东妈妈亲口说出来了，他们似乎也还不是特别相信。
老板眼尖，看到了小强的小腿上被树枝、石块划开的伤口，他认为这是可信的。
这孩子一直都有股子劲，不服输的韧劲。
别的小孩子身上，很少能够看到这种韧劲，但是小强身上，却是非常明显。
老板说道：“好吧！看你这么小去采药的份上，你的草药，全部给我了，我给你五块钱，怎么样？”
小强曾经看过这个老板收草药，他一般都是按照一箩筐多少钱来收的，一般都是两块钱一箩筐，自己手上还抱着一捆，虽然可能没有箩筐里装的那么多，但是这个老板能够给到自己5块钱那么多，也算是非常不错了。
他很高兴地将所有的草药交给了这个老板。
收到钱之后，他小心翼翼地翻来覆去看着手上的几张纸币，生怕一不小心给弄破了。
这是小强人生中第一次赚这么多钱的。
进山采药的两天时间里，确实很累很苦，但是现在看到了回报，他心里也确实是非常开心的。
这五块钱的收入，对别人来说，也许就仅仅是五块钱的意义。
可是对小强来说，这是一个新的希望，不单是他个人的希望，也是未来妹妹上学和他们祖孙三人生活的希望。
他心满意足地对着老板连连道谢。
回去的路上，他特意到村口的那个小卖铺里面，买了两杯向日葵，然后来到了阿东家里，将刚买的向日葵给了阿东。
虽然阿东平时不差这种小零食，可是小强给他的，他还是如获至宝一样装进了兜里面，两个人坐在大门口磕了起来。
“赚多少钱啊？”阿东好奇问道。
“五块钱。”小强比出一个手掌，脸上带着几分自豪感。
“五块？这么厉害？”
阿东竖起大拇指给小强。
小强也很开心得到了好伙伴的认可。
当阿东看到小强脚杆上的伤口时，惊问：“这个是你去采药的时候弄伤的吗？”
“嗯！我，我，你知道的，我那鞋子......”小强有点难为情地说道。
今天他还是穿着家里烂拖鞋出门的，那双更加烂的布鞋，他平时是不穿的。
阿东看了一下，然后迅速站起身来，飞快地跑入屋里。
小强还没有搞明白怎么一回事，阿东的手里提着一双鞋子跑了出来，往地上一放：“给，这个是钉鞋，我爸在县城里面给我买回来的，我穿过几次，给你了。”
这是一双蓝白相间的鞋子，对于小强来说，这样好的鞋子，他连想都不敢去想自己能够拥有。
上学的时候，在学校里面看到有些同学穿这样的鞋，他每次都舍不得抽走落在他们鞋子上的羡慕目光。
听过有个同学说这一双鞋就要八九块钱，他觉得，这不是自己能够穿得起的东西。
他目不转睛地望着地上的鞋子，表情有点复杂，没有说话。
阿东问道：“怎么了？”
“我不能要，这是你爸给你买的，我听说了，这鞋子好贵，我不能要你的这双鞋子。”
“没事，我爸会给我重新买一双的，你要进山里面采药，穿这个鞋会好很多的。”
虽然和阿东并没有血缘关系，但是阿东是真的将他当成亲兄弟一样看待了。
小强心里非常感动。
他依旧拒绝阿东的这份心意。
最后，阿东拗不过他，又去从房间里拿出了一双白布鞋，放在他的面前，让他带回家去穿。
小强还想拒绝的，可是这次阿东不给他机会了，直接就说，如果他不接受的话，以后就不要在一起玩了。
就这样，小强有了一双不露脚趾头的鞋子了。
休息了两天，待脚上的伤稍微好一点了，小强又找三舅去了，求他再带自己去山里采药。
刘远文没有想到，原本想着让小强吃一次苦头，让他打消进山采药的想法的，却得了个反效果，小强因为一趟采药回来就换了五块钱，对于这种赚钱的模式和速度，似乎上瘾了。
至于安全、风险什么的，他完全没有考虑过。
吴远文没有答应他，因为老婆在一旁也不愿意让他进山去采药，就算是给别人做一下杂工，一天也不止这个钱。
但是小强还是不依不饶，软磨硬泡的，最后，在小强保证这是最后一次让三舅带自己进山采药的情况下，三舅妈才算是勉强答应了。
于是，小强跟着三舅第二次进山采药去了。
其实小强心里很明白，暑假，是自己进山采药挣钱的最好机会，如果现在不挣钱的话，跟着下来的各种开支，自己和奶奶是无法支撑下去的。
他不想因为交不起学费而丧失了上学的机会，所以，他渴望赚钱，赚到能够保障生活开支，能够满足自己和妹妹上学的钱。