碎叶城。
当平岗城的战报传至安西都护府，所有人的脸色都涂抹凝重，就连十四五岁婢女稚嫩脸蛋都爬满愁容。
平岗城的沦陷，绝不是丢失一座塞满两万士卒的城池那么简单，在风雨飘摇之际，还肯抽调钱粮，指挥大军西征，这代表着朝廷对于安西的平叛决心。
一旦铁骑踏破碎叶城，寻常百姓能讨一条活路，他们这些郭熙家奴，指定是抄家灭族的重罪。
于是整座都护府的气氛相当诡异。
郭熙躺在竹床纳凉，一摇一晃，眸子半开半合，看起来惬意逍遥。
接过婢女递来的茶水，郭熙才喝了一口，猛然喷了出去，溅在婢女清秀五官。
郭熙乃是西北万里的天王老子，有郭阎王之称，名字有起错的，但绰号绝对不会起错，由此可见郭熙平时极尽狠辣，一言不合杀人是常态，心情不佳时，还要剥了人皮充当战鼓。
小丫头吓的匍匐在地，讨饶的话都不敢开口。
郭熙将茶杯放到木凳，唉声叹气道：“今年的光景，像是日薄西山，送茶的人都没了，尽是些陈年老茶，苦中带酸，喝到嘴里不是滋味。”
幕僚谢宗昭站在不远处鱼池，捧着两张蒸饼，将饼掰碎了，朝鱼池一撒，顿时翻滚如沸水。
谢宗昭欣赏着鱼儿争食的画面，含笑道：“他们往年送茶，今年想送刀，谁把碎叶城攻破，那可是彪炳千秋的功绩。”
郭熙双腿架在小丫头肩头，气定神闲道：“杀了我郭某人又如何，看看张燕云如今的境遇，困在京城里成了一只肥猪，好吃好喝供着，不许出栏半步，这样的憋屈日子，有我这大宁头号反贼舒坦？”
谢宗昭突然定住投喂动作，神色黯淡道：“赵之佛又吃了败仗，崔如和草原大军束手无策，再打下去，张燕云可就要走出金玉铸成的牢笼了。”
郭熙离开竹椅，捎带摸了摸婢女光嫩脸蛋，走到谢宗昭身边，喃喃道：“北庭屡次三番吃到败仗，你说会不会是张燕云在捣鬼？”
谢宗昭一愣，带有惧意说道：“北庭战事，分别牵扯到贪狼军，从龙党核心人物赵之佛，东南一柱崔如，还有绥王大军，若真是张燕云下的一盘棋，四方势力都听他指挥，简直太可怕了。”
郭熙夺来蒸饼，朝鱼池丢去，水花溅湿绸缎薄衫，鱼儿争先恐后啃食，“像不像张燕云的手段？投去巨大诱饵，把局势搅浑，方便他火中取栗。”
“不像。”
谢宗昭摇头道：“张燕云的处境，并不像咱们危险，只要手里掌控燕云十八骑，大周打到永宁城他都不害怕，未必会入局过早，我若是他，看戏即可，等到北庭打的赤地千里，圣人求他出山，再坐地起价也不迟。”
郭熙自言自语道：“管他赵国公是死是活，反正只要不来西疆捣乱，郭某人就给他烧香祈福。”
谢宗昭焦虑道：“张燕云虽然没来，可十八骑中的先登营来了，就在复州城下，若是李家那小子执意要在这个月破复州，咱们可就被动了。”
郭熙冷哼一声，神色阴狠说道：“平岗城送给李家小子当作见面礼，老子仁至义尽，够李相堵住悠悠众口，如果得寸进尺，真敢进军复州，老子不答应，小心把他宝贝儿子宰了，包成包子，给李相送过去暖暖胃。”
谢宗昭撇嘴道：“世事难料哇。”
郭熙问道：“对了，当初清剿镇魂大营的余孽，那名半人半仙的老者，查出他的底细了没有？”
谢宗昭答道：“谭扶辛谭公子一直在追查，暂时没有消息，那老者不像是江湖中久负盛名的人物，他救走的那名少年，叫做小伞，乃是镇魂大营一名寻常步卒，他的父亲犯了案，关在沙州大牢。听闻最近吐罗走廊出了一名独臂刀客，以练刀为名，砍了骠月几百颗脑袋，左日贤王派人围剿，始终没将他抓住，反倒是赔进去几员大将，按照幸存者描述，那名独臂刀客极有可能是小伞。”
郭熙眉头一皱，自言自语念道：“小伞……独臂刀客……沙州……”
沙洲离碎叶城不远，属于安西都护府辖境，常年黄沙弥漫，环境极为恶劣。
谢宗昭询问道：“先派人去找到小伞的父亲？他或许知晓那名老者身份。”
“不！”
郭熙斩钉截铁道：“千万不要打草惊蛇，那老者深不可测，郭平在他手里走不到一个回合，即便到不了谪仙人，也相差不远，他若想杀我，易如反掌，之所以留着不杀，肯定是我活着对他比较有用，既然是友非敌，何必去触他霉头。”
谢宗昭嗯了一声，“大帅所言极是，是我欠妥了。”
郭熙似笑非笑道：“今日一早，皇后的信又到了，她这次倒是挺客气，没斥责，也没骂我王八蛋，只是问问我意欲何为，笑他妈大话，我想干啥？我想骑在皇后身上尝尝灵蛇吐信，她同意吗？郭某人只是想保住一条命而已，非要刨根问底寻个究竟，碎叶城都插上郭字大旗了，她还敢派密使来传信，以为能蒙住所有人耳目？真是蠢到没边了。”
“有这样的蠢娘，难怪生了个傻儿子，用些上不了台面的手段，与刘甫斗的你死我活。没看到那些老狐狸都在装聋作哑吗？冯吉祥，段春，李白垚，绝不插手储君之争，这才是绝顶聪明之人，皇帝轮流坐，谁当家都绕不过他们，干脆对于皇室内斗不闻不问。”
“圣人治天下，用的是道，皇后和刘甫争储君，用的是术，格局差了不止一筹，以后即便能够上位，这大宁在他们手里，也得折腾到稀烂，不如先反他娘的，过过皇帝的瘾再说。”
谢宗昭望着意气风发的主子，笑道：“大帅若是有世家扶持，成就未必低于李白垚和杜斯通。”
“呦，险些忘了。”
郭熙一拍脑门，惊叹道：“杜相还在地牢里关着呢，有些日子没见这位大国手了，走，去气气他老人家。”