林家村最近很是热闹，因为林家族叔的外孙女回来了，说是被夫家抛弃了，闹得沸沸扬扬。
说是林竹的族叔，其实已经是林竹他太爷往上数的远房亲戚了，血缘淡的几乎没有什么来往。
这户人家的女儿早年嫁到镇上的一户童生家里，在当时可以说是高嫁了，毕竟能住在镇上那肯定比村里好。
但是那妇人命苦，嫁过去快十年了只有两个女儿，在夫家也是卑微小心的讨好，生怕招了厌弃。
因为没有儿子，丈夫在年初的时候患急病去世了，而后她们的日子更难过了，不过一个月时间就被婆母联合小叔子把母女三人都赶出了家门，而且不允许她们带走任何的家产，母女三人除了几件贴身的衣物，什么都没有，真的是凄凉无比。
母女三人走投无路，只能回娘家投奔娘家兄弟。
那妇人名唤林淑娘，家中父亲已经去世了，留下一个寡母跟着儿子生活，可是面对母女三人的到来，不管是儿子还是儿媳都不乐意，大的八岁，小的五岁，都是光吃饭不干活的年纪，他们家还有两个儿子，哪能帮别人养孩子呢。
林淑娘的老母亲倒是心疼女儿，可也只能心疼，她一个老妇人事事都要儿子儿媳赡养，哪还有余力去关照女儿的生活，只能在家里提起自家女儿就抹泪，却也无能为力。
淑娘的兄弟林大壮虽然觉得自家姐姐可怜，可是家里的媳妇不乐意让她回家来，林大壮没办法，看看两个儿子不算肉粉的小脸，咬咬牙就默认了妻子的做法，给母女几人找了个落脚的地方，送了点野菜什么的就狠下心不管了。
林竹听了不少村里的风言风语，对于淑娘的遭遇也很同情。
陈婶子来找林梅唠嗑的时候无意间聊起了这件事，只叹世事无常。
陈家在陈父去世的时候也曾经被不要脸的人家占过便宜，不是菜地少了点东西就是家里的鸡蛋少了几个，陈婶子性格虽然温和，但也不是个软柿子，转头就去找了娘家兄弟三人，武大武二连着好几日来村里转了几圈，抓了两个小混混恐吓了一番，陈家母子的日子才好过了些。
娘家兄弟不作为，外嫁女就没办法给自己讨回公道。
因此，陈婶子对于林淑娘也格外同情，“我前几天看到她带着两个女儿在后山挖笋捡野菜，她两个女儿瘦的跟猴儿似的，跟着她爬上爬下的怪辛苦的。”
林梅觉得奇怪，大女儿就算了，为什么小女儿不让她在家歇着，才五岁也要带着。
陈婶子压低声音，道：“我听说，她镇上的婆母是想把她两个女儿给卖掉，淑娘不肯，硬是和她婆母吵了一架，把左邻右坊都给惊动了才被赶出来的。估计也是怕他婆母趁她不在把孩子卖了。”
要不是淑娘还算机灵，把这件事搅和的大家伙都知道了，女儿早就被卖掉了，淑娘他小叔子算盘打的可好了，盘算着把两侄女卖了钱补贴自个儿子，还想着把淑娘留下来当牛做马，怨不得淑娘气的不顾长辈就跟她婆母吵起来了。
林梅惊了，不可置信般，“那可是她大儿子留下的血脉，她婆母也太狠心了。”
陈婶子无奈道：“估计是小叔子在中间搅浑水，而且她婆母赶她出门的理由就是淑娘没能给她大儿子留个后，她娘家的人也不好上门讨公道。”
这个时代的女人就是这样，家中若没有男丁撑腰，第一个欺凌你的就是以往最亲近的人，往往下场比畜生还不如。
林淑娘嫁的那户人家在镇上也算是殷实人家了，据说，她小叔子的儿子何文生还跟林阳一样在私塾念书，可见家底并不太差。
供得起孙子念书却要把孙女卖掉，林梅想想就怒不可遏。
旁边吃瓜的林家兄妹几人也是一脸同情。
林阳小手揪着衣摆，闷闷道：“何文生身上的衣裳都是棉衣的，好像都是用他大伯贴补他的钱买的。”
林竹无语凝噎，敢情是有用的时候就是衣食父母，没有用了就踢一边去？
小孩子的心思更纯粹，林阳之前还跟何文生玩过几次，他奶奶来接他的时候，看着就是个慈眉善目的老太太，没成想对着孙女却这样狠心。
林家之前爹娘去世的时候，姐弟几人也曾经走入过绝境，因此，林阳才觉得难受，不解他的同窗怎么也会是这样的人，夫子教授的‘兄友弟恭’都忘了吗？
林竹摸摸林阳的脑袋，安抚道：“阳哥儿，你看。这件事情告诉我们，念过书的人不一定比没念过书的人好，我们交朋友是要看对方的人品怎么样，会不会仗势欺人，会不会欺凌弱小，这些才是最重要的。”
“当然也有可能何文生也不知道家里发生的事情，这些都是我们听说的，事情的真相只有了解了才知道，我们不能因为别人的一面之词就去怀疑这个人的人品。万一他是冤枉的呢？”
“况且就算何文生知道又能怎么样呢？他只是个孩子，比你也就大了一岁，家里的事情都是长辈做主的，就算他知道了，也做不了什么。”
“我们能做的就是看到这些不公的时候帮扶一下，但是也不能太过分，毕竟升米恩斗米仇，谁也不知道将来是什么样的，你说是不是？”
林阳似懂非懂的点点头，林竹的这番话在他小小的心里播下了种子，也让林阳明白事情不能只看表面。
林淑娘的弟弟虽然没能接纳淑娘进家里，但是好歹给他们安置了一个小破屋，娘几个靠着摸野菜也能过活。
其实像淑娘这样的遭遇不少，在这以夫为天的时代，大部分的妇人都是劣势的一方，总有人喜欢用孝道这样的理由来绑架女子，仿佛只要一点不顺从夫家的意便罪无可赦，这也是林竹最厌恶的点。
在这样的压迫下，若是自身能撑起来的日子还能过下去，但是若自己都立不起来，那自然是没什么活路了。
林竹想了想，转头跟陈誉继商量收山货的事情。
杂货铺里的山货大部分都是去大石村收的，但是林家村背靠的山上也有好几片竹林每年产出的笋子不少，林家村的人每到这个时候都会挖来卖钱。
若是可以的话，他们也算能收一些鲜笋制成笋干或者酸笋，这样，一来可以给铺子囤货，二来也能让那些家里揭不开锅的有条进钱的路子。
陈誉继一听就知道林竹的意思，先前林家就是靠笋子赚到了一点铜板，现在同样可以收村民的笋子给他们一点来钱的渠道，反正厂房那边也有工人，调出两个来制笋干也不是不行。
村里也有不少人挑笋去镇上卖的，大都两文钱一斤，大量收的话，那价钱可以便宜一点，3文钱两斤，勤快点的一天能挖个四五十斤的，算是很不错的收入了。
淑娘那边林梅还特意去提醒了一下挖笋卖钱的事情。
年纪不大却被生活折磨的面容憔悴的妇人听了，当天就挑了一担子笋子过来，换到了铜板后抱着女儿默默流泪，哪怕再辛苦，她也要尽全力把女儿养大成人。
林家突然收鲜笋倒是让大家措手不及，不过很多人家都喜闻乐见。
不管怎么样，能有多一个卖钱的途径就是好的。
林竹简单和陈婶子提了几句酸笋的做法，她估摸着还真捣鼓出来了腌制的笋干，用酸笋炖鸭子格外好吃，林竹当即就跟陈婶子定了一批酸笋打算拿到镇上卖。
零零散散买酸笋的客户还不少，陈婶子见自己的手艺能卖钱，对于这些腌制小菜更上心了，都在琢磨怎么做才好吃。
时间很快到了五月，天气渐渐暖和起来，现在穿衣服只需要穿件单衣，只是早晚披件外套即可，去年的这个时候，林竹还在跑镖的路上，今年的雨水比去年多，庄稼长得也比去年好。
厂房和铺子的利润逐渐稳定，放了鱼苗的稻田也是一片欣欣向荣的景象，甚至比其他家的稻田长得要好一些，让那些想看笑话的村民很不解，也有人来问林竹是不是给水田施肥了，他们不相信只是放了些鱼进去就能让水稻长得那么好，纷纷来打听是不是有别的方法。
林竹只是一笑而过，如实说什么都没干，大家还不相信，问了管理田地的吴大爷后，发现林竹还真没施肥，这才相信鱼苗肥田的说法。
村里的纷纷扰扰林竹没太在意，他渐渐的开始把大部分时间用在练字上。
实在没办法，苏澈在上月又来了一封信，信中用大篇笔墨评判了一番林竹的回信，气的林竹咬牙切齿发誓要把字体练好，不求有多好看，只为了不被人嘲笑像狗爬一样。
林梅下工回来就看到林竹在大堂练字，眼里闪过一丝欣慰，扬了扬手里的竹笼，道：“二弟，昨天下的笼子进了很多虾子，你想怎么吃？”
林竹放下笔，走过去拿起竹笼端详。里头大概有一斤多的河虾，个头还挺大，有手指长，身体晶莹剔透，长长的夹子还在耀武扬威的挥舞着。
“白灼吧。”
“成。再炒个木耳也够吃了。”
林竹喜欢吃河鲜，林梅便隔三差五的往河里沟里放笼子，不过不是每次都有收获的，这次能有那么多虾子也是运气好。
“对了，大姑刚托人给我们送了一篮子鹅蛋，说是鹅蛋有营养，你我待会炒一个给你尝尝，大姑也太客气了，不过介绍个活计又送这又送那的。”
说是林家帮忙的也不尽是，林大哥的儿子孙志今年也十四了，就比林竹小几个月。
孙家想让孙志在家种田，可孙志不乐意，想在镇上找个活计，但是孙家又没有门路，林大姑便问林竹有没有介绍的。
正之赶上他们合作的饭馆想找个送货的小子，要求不高，只要勤快就成，林竹便把孙志推荐上去了。
孙志虽然没念过书，但是人老实勤快，正巧被掌柜的看中了，这事便成了，林大姑为这事还特意让孙志拎着果脯点心来了一趟。
有了孙志的前例，林大伯后面也来了一趟林家，想让林竹也给林文介绍个活儿，奈何林文眼高手低，林竹介绍了几个，林文不是嫌弃跑腿儿的就是嫌弃工钱少，最后林竹不干了，直接让林文哪凉快哪待着去。
还被林伯母在外人面前挤兑，说是林竹看不清自家兄弟，宁愿帮着外人都不帮堂哥。
被林梅听到后当时就呛回去了，一一列举了林竹给林文介绍的工作，话里话外都是自家二弟已经尽力了，但是堂哥不满意也没办法。
村里人这才知道事情的原貌，林伯母气不过，说不过林梅就回去把林文骂了一通。
午饭后，陈誉继就带着账本上门了。
陈誉继把本子推向林竹，道：“这是这个月铺子的收入，你对一下。”
杂货铺和工厂都是两家合作，为了避免有纰漏，都是交叉检查的。
林竹花了半个小时把账本看完，对陈誉继点点头，确认无误。
陈誉继道：“对了，最近南边地区好像遭遇了水患，我听二舅说，他们镖局走镖都不往那边走了。”
水患？林竹一愣，追问道：“很严重吗？”
陈誉继点头，表情都严肃起来了：“听说南方那边连续下了半个多月的雨，河道大部分都冲垮了，虽然人员伤亡不多，但是地里的庄稼是活不成了，都淹死了。”
“现在这天气都热起来了，就算现在种也来不及了，二舅说南边的粮价已经在上涨了，让我们尽量别卖粮，怕南边要闹饥荒，到时候我们这边的粮价肯定是要涨的。”
武二舅就算不说，林竹也没打算卖粮，林家田里的产出都是留着自家吃的。
古代就算这点不好，信息流通太慢，也不知道是不是真实的，只能靠猜。
林竹道：“先不管是不是真的，我们屯多点粮总归是没错的。”