蛇首谷地界
汉军前锋营，在刘不屈的率领下，势如破竹，直逼华关而来。随着大军逐渐接近蛇首谷，刘不屈的心情却愈发沉重。他深知此地地形复杂，易守难攻，是兵家必争之地，也是通往华关的咽喉要道。
“传令下去，派出斥候，务必小心谨慎，仔细搜索四周。”刘不屈沉声下令。地势险要，极其容易有敌军埋伏，然，必经之路，必然是要走的。故此关键时刻，务必小心，否则任何一丝的疏忽都可能葬送整个前锋营将士性命。
斥候们迅速分散开来，小心翼翼地探查着蛇首谷。然而，就在这时，一声清脆的梆子响传来，紧接着，数不清的箭矢如同密集的雨点般从山林间倾泻而下，瞬间覆盖了整个前锋营队伍。
“有埋伏！”
“结阵！防御！”刘不屈大吼一声，身形矫健地跃出马背，挥剑持盾指挥着士兵们迅速组成防御阵型。然而，尽管汉军早有准备，但在这狭窄的山谷中，队伍根本无法完全施展开来，四面箭雨不断地收割着汉军兵卒生命。
刘不屈身为主将，更是身先士卒，他挥舞着长剑，奋力抵挡着飞来的箭矢，然而，一支利箭却穿透了他的肩甲，深深地扎进了他的肩膀。剧痛之下，刘不屈的身形不禁微微一晃，但他却强忍着伤痛，继续指挥着战斗。
然而，此时的局势已经彻底失控。在赵军流云骑和步兵的猛烈攻击下，汉军前锋营的阵型逐渐被撕裂，士兵们开始溃逃，整个山谷内充满了惊恐和绝望的呼喊声。刘不屈望着眼前的一片混乱，随即引各部人马且战且退。
汉军前锋营损失惨重，刘不屈侥幸逃脱。
赵军得胜回关后，牧云清和赵商至等人无不欢欣鼓舞，此战得胜对整个华关士气的一次巨大提振。
……
夕阳如血，洒在汉军大营的旌旗之上，刘不屈兵败归来、满身尘土。
众军卒踏入主营，汉军主将薛平之早已等候多时，“无妨，胜败乃兵家常事，不必过于介怀。你已尽力，归来便是勇士。”薛平之轻轻拍了拍刘不屈的肩膀，示意其坐下，又命人送上热汤与食物，让其好好休养，以待来日再战。
……
次日清晨，晨光初破晓，汉军大营内鼓声震天，兵马齐整，士气高昂。薛平之亲率大军，浩浩荡荡地向着蛇首谷进发，那里赵军的游骑如同狡猾的狼群，不时骚扰着汉军。经过一番激战，汉军凭借精妙的战术，成功击溃了赵军的游骑，一路无阻，直达华关之外。
华关巍峨，城墙之上，赵军旗帜飘扬，严阵以待。
汉军大军在关外扎营，营寨连绵，气势恢宏。
薛平之、李玄贞、陈颂、沐白、句盛五位大将一字排开，立于阵前，他们各自手持兵器，目光如炬，盯着不远处的城关。身后的汉军兵卒，列阵如林，气势如虹，等待着主将的号令。
华关
面对汉军的挑衅，赵军将领们哪能坐视不理？尤其是北境侯牧云清，他自视甚高，岂能容忍汉军如此嚣张？于是，北境侯迅速点齐了赵商至、牧浅羽、孟岩等一众勇将，率领大军出城，与汉军对峙于两军阵前。
战鼓声响，城门大开，赵军列阵以待。
“汉军众将，谁敢与我一战！”孟岩大喝一声，策马挥刀出战。
“休得猖狂！看我王彦章前来拿你！”王彦章提起手中铁枪策马接战。
二将相斗五十余合，王彦章技高一筹，打伤孟岩。孟岩策马退回本阵，赵军主将牧云清手中长枪一挥，众军压上，汉军也不甘示弱，兵对兵将对将，厮杀起来。
乱军中，赵汉双方，各有千秋，你来我往，互不相让，斗得难解难分。时而汉将勇猛，斩将夺旗；时而赵将骁勇，力挽狂澜。战场上，刀光剑影，血肉横飞，战况异常惨烈。
然，汉军兵多将广，战术灵活多变，逐渐占据了上风。赵军虽勇猛，但在汉军如潮水般的攻势下，也渐渐显露出疲态。
厮杀半日，赵军伤亡惨重，不得不退回城中坚守。汉军则趁势追击，迅速在华关三面围城，将赵军牢牢困于城内。
……
翌日，辰时。
汉军三面攻城，城墙之上，赵军弓箭手不断放箭，试图阻挡汉军的攻势；而城下，汉军则结阵向前，投石车抛石掩护，冲车、云梯等接连压上。
……
汉赵两军于华关之下展开了一场旷日持久的鏖战。汉军如潮水般汹涌而至，将华关团团围住，五十余日里，战鼓不息，喊杀震天，城墙上箭矢如雨，城下马蹄践踏尘土飞扬，空气中弥漫着浓重的血腥味。
这五十余日，汉军围城攻打，逐渐消磨着赵军的士气与补给。而赵军则依托华关之险，誓死坚守。
这一日，汉军大举攻城，西门外，汉军左威卫沐白指挥麾下兵马，率先突破了华关西门防线。随着一声震耳欲聋的轰响，城门轰然倒塌，尘土与碎石之中，沐白率领着铁骑席卷而入，所过之处，赵军防线瞬间崩溃。
城内，赵军众人虽已疲惫不堪，但仍抱定必死的决心，誓与华关共存亡，西门守军持刀而战。然而，汉军兵多将广，士气高昂，如同洪水决堤，不可阻挡。赵军的抵抗虽英勇，却也逐渐显得力不从心，防线一处接一处被突破，败局已定。
面对这无法逆转的战局，赵军主将北境侯牧云清，这位以智勇双全着称的将领，不得不做出了下令突围。继续坚守只会让更多的勇士无谓牺牲，唯有保存实力，方能图谋未来。于是，牧云清翻身上马下令全军放弃华关，向镇北关一带撤退，那里是赵国北境的最后一道屏障。
夜幕降临，华关之内火光冲天，赵军在夜色与混乱中悄然撤离，汉军兵卒穷追不舍，两军厮杀惨烈，赵军兵马折损半数，仓惶败退。
……
镇北关
赵军北境军首府
当牧云清率残部败退至镇北关，心中虽有不甘，却也明白眼前局势的严峻，随下令抛去北境守边的一万余兵马不动外，其余各城兵马尽数调集至镇北关，要与汉军决一胜负。
……
而，远在数百里外的宿州之地，成为了汉、赵两军主力争夺的焦点。