交战十日余，李休所部汉军大营内，战况异常惨烈。威策军的精锐兵卒悍不畏死地一次次冲击着汉军的防线。汉军士兵们虽然英勇抵抗，但终究寡不敌众，死伤惨重。寨墙在猛烈的攻击下，接连被破，大营内的气氛愈发紧张。
严武在石头堡上，望着山下大营内的惨状，心急如焚。然而，就在这时，他收到了李休传来的命令。李休在密信中言明，石头堡内物资充足，地势险峻，坚守一年余不成问题。他要求严武死守此地，无论大营战败与否，都要将石头堡卡在齐军的咽喉上，等待大将军的军令。
严武读罢李休的信，心中五味杂陈。他深知，自己肩上的责任重大。于是乎，严武咬紧牙关，下定决心，即使深陷齐军包围之中，都要坚守到底。他命令士兵们加强戒备，清点物资，储存水源、石块，做好打长期战的准备。
就这样，在公鸡山的这片战场上，两军展开了激烈的较量。威策军猛攻不止，汉军坚守不退。
公鸡山战役的转折点
丞相许白指挥大军猛攻汉军李休所部大营已十余日。这十余日里，战鼓之声不绝于耳，喊杀之声震天动地，两军将士在这片土地上展开了殊死搏斗。终于，在许白精心策划和威策军将士们的英勇奋战下，汉军大营的防线被攻破，一场更为惨烈近身搏杀随之展开。
汉军主将李休，这位身经百战的勇将，面对齐军的猛烈攻势，死战不退。他身着血染的征袍，手持长枪，亲自冲锋在前，引麾下亲军数次反扑，与许白麾下的威策军精锐展开了惨烈的厮杀。战场上，刀光剑影，血肉横飞，死伤无数，几乎是在踩着尸体搏杀。
然而，齐军人多势众，汉军逐渐陷入劣势。李休虽然勇猛，但终究难以抵挡齐军将领的轮番攻击。几经鏖战，李休身受重伤，鲜血染红了战袍，但眼神中依然透露着不屈，麾下的精锐亲军也几乎覆没，但他们依然紧紧跟随在李休的身边，誓死保卫自家主将。
……
激战良久，李休手刃齐军百余人，他的长枪早已被鲜血染红，身上的伤口也在不断流血。然而，他依然坚持战斗，直到最后力竭倒地，血流如注。此时，他的麾下副都督卢世符持刀杀来，不顾李休的将令，派亲卫扛起已近乎晕厥的李休，向太冶城外的大本营撤退。
在李休撤退的同时，卢世符令军卒点燃五道狼烟示警，向大将军示警——公鸡山全军！赴死！
此时的李休仅剩一口气、危在旦夕，必须尽快将李休安全撤回。然而，卢世符自己却没有选择撤退，而是引军继续与齐军战斗，直至力竭身亡。
……
距离太冶城外汉军大营五十里处
“停下，本将有话要说。”
在生命的最后一刻，性命垂危的李休从内甲中取出一个锦囊，用尽最后的力气说道：“将此物交给大将军。”声音微弱，几乎是用尽了最后的力量。说完这句话后，他便气绝身亡，一代勇将就此陨落。
……
太冶城外 汉军主营
公鸡山五道狼烟骤起，示全军危急。
大将军沐君封见状，急令尉迟驰率军驰援，誓救李休、卢世符、严武于危难。尉迟驰领命疾行，未至半途，突遇李休亲卫携遗体归营。尉迟驰怒目圆睁，然兵力有限，无奈先遣斥候警戒，亲率余众护送李休遗体，疾驰返回中军大帐，场面紧张而沉重，尽显战事之紧迫。
……
当李休亲卫的队伍缓缓步入太冶城外汉军的中军大帐，空气中弥漫着一种难以言喻的沉重与哀伤。
大将军沐君封端坐于帅位，却在见到那覆盖着白布的担架时，眼神瞬间黯淡。秦简、尉燎、尉迟驰、卫布仝、樊职阶、公孙止、杨济道等众将环立两侧，或面色凝重，或眉头紧锁，皆静默无声。
李休的亲卫兵卒，声音哽咽，噙着泪水，上前几步，双膝跪地，将手中紧握的锦囊高举过头，颤抖着声音道：“大将军，末将等无能，未能护得李休将军周全。此乃将军临终前所留锦囊，请大将军亲启。”言罢，泪水终于决堤，顺着脸颊滑落，滴落在尘土之上。
沐君封缓缓伸出手，接过锦囊，手指轻轻摩挲着那粗糙的布面，心中五味杂陈。他深吸一口气，仿佛要将所有的悲痛都压抑在心底，然后才缓缓打开锦囊，里面是一张折叠得整整齐齐的纸条。他展开纸条，目光扫过上面的字迹，脸色愈发沉重，而后一字一句的陈述着：
“大将军沐君封亲启：
末将无能，未能阻挡许白于公鸡山，罪该万死，然，亦有拙劣布局，以供大将军决策参考。
今严武将军率精锐五百，屯驻于石头堡。此堡地处鸡公山咽喉之地，乃齐军进出之必经要道之侧，战略位置极为关键。某于以此五百精兵为棋子，卡住齐军之咽喉，使之如鲠在喉、动弹受制。
日后，一旦大将军发动反攻，此棋子便可发挥奇效。可趁机袭扰齐军退路，使其首尾难顾，疲于奔命。如此，我大军则可集中优势兵力，各个击破，重振汉军声威。
某自以兵家之上策。若大将军不弃，可飞鸽传书与严武联络，确认其无恙后，勉励其坚守待援，勿使此战略要地有失。某，望大将军早日发动攻势，再谋大胜。李休绝笔。”言毕，沐君封将纸条紧握于掌心，久久未语。
“说吧，让本将知道一切。”沐君封的声音低沉，每一个字都像是从牙缝中挤出。
亲卫军卒强忍悲痛，继续说道：“将军与卢世符、严武两位将军率部坚守，死战不退，不料敌军兵力精锐，不计生死，战斗异常惨烈。我家将主身先士卒，不幸重伤，临终前留下此锦囊，并嘱咐我们务必带回。
卢将军见局势不妙，令我等护卫将主撤离，自己率军断后、反击齐军，以掩护我等撤退，最终力战而亡，壮烈殉国。至于严武将军，深陷敌阵重围，至今生死未卜。”