等过了今年秋收，李宁安快十岁了。
他已经在三河草堂读了近五年书。
这一日到了学堂，同桌的周觉脸上却露出生无可恋的表情。
“这是怎了？”
周觉有些愤愤的道：“你还不知？今日怕不是夫子要进行升班考，要是未达标准，便通通要清出学堂了。”
说完他也是拿脸抵着个桌子自己难受了起来。
“觉儿哥，《礼记·正义》说：民中庸之德，故能富有天下，受天之命也。”
李宁安也只能这么鼓励他。
周觉知道自己好兄弟说的意思，就是想让自己多加奋斗强大自身，也好过在这怨天尤人。
本以为他想通了，没想到周觉突然冷不丁的冒出一句“我要是没过，我就把学堂院子里的那棵柳树给砍了。”
看着周觉恶狠狠的表情，李宁安也只能在心里默默的为这棵柳树默哀。
瞄了一眼听到这消息的李宁轩，真是让人有些无语，这小子直接抱头痛哭。
本想着安慰安慰他，可是这老哥的一句话直接给李宁安干懵逼了“怕是回了家，少不得有一顿竹笋炒肉等着我。”
李宁安神色有些愕然，然后是有些哭笑不得。
不久后李明礼走了进来，一进门他就说道：“你们应该也都知道这次升班考的重要性，要是成绩不合格我的建议就是一律清退出学堂。”
一说完，班里直接怨声四起。
若是被夫子赶回了家，家里长辈肯定会把他们骂死。
可是这也是李明礼不得已为之，整个学堂只有他一位先生，而且这些被劝退的学员要么是学习态度不端正，要么就是在读书上天赋一般。
他不建议这些孩子继续荒废时间、浪费钱银。
要知道村里的蒙学是不花钱的，可是要想继续往上考的话，怕是买书、买笔、买墨就不是一般人家能够负担起的，更遑论交给夫子的束修。
孩子若是略显中庸却仍然坚持继续读书，最后只怕是家底都得掏空。
再者说，只要在学堂中用心读了几年蒙学，不说靠这个吃饭，但是去城里当个学徒或者历练几年当个账房先生还是当得的。
不顾学生的怨言，李明礼开始讲述这次考试的规矩。
李明礼按照学生的年龄大致细分了一番，在学堂中学了四、五年的都要进行升班考，近两年新进的孩童也是要在旁陪考。
刚拿到题目，顿时有几人开始抱怨起来，考试的题目到底是比平常难不少。
比如有一道题就是“性犹湍水也，决诸东方则东流，不绝诸西方则西流。人性之无分于善不善也，犹水之无分于东西也。”
这句话的意思就是说人性好比湍急的水流，从东方打开缺口就向东流，从西方打开缺口就向西流，人性不分善与不善，就好像水没有东流西流的分别。
这题出自《孟子·告子篇》考生要围绕着这句话回忆起他在书上的哪个位置，在串联上下文围绕经义和注释来解答问题。
若是连出处都找不到，那就只能呵呵了。
写到这题，李宁安也不由得想要吐槽夫子。
他们这些蒙童不过才幼学之年，虽说已经开始接触四书五经，但要在整篇《孟子》中寻找这么一处不起眼的对话，还是有些为难。
李宁安是思虑了半天才开始动笔，他将试卷压好，蘸好墨，提笔写了起来。
前面的四书章节默写以及帖经对他来说还是毫无问题的。
只是后面的几道墨义题让他动了脑筋，将自己的答案好好浓缩了一番尽量让字面意思好理解些。
其中有一道就是出自论语，子曰：“述而不作，信而好古，窃比于我老彭。”
这题难就难在他并不是经常考教的，相对而言，这道题选的比较偏。
这样的题是让考生最难受的，有些人比较紧张，可能在脑海里寻了半天都未找到出处，虽说也能直译，但到底少了些意思。
李宁安并没有太过迟疑，思索片刻是将题目解答完了。
像这种考验记忆力的题目，他做起来还是没有太大难度的。
真正让他觉得难以对付的就是最后的时文题，简单来说就是策问。
策问所涉及的范围比较广，有政治教育，生产、管理等，比起帖经、墨义来难度更大。
对于时文题李明礼其实是最看重的，一篇好的时文或许会让主考官破格录取，他在科举考试中的占比尤为之重，做这种题就不能靠死记硬背了，要寻找破题的关键。
李明礼时文题出的很少，这也是没得办法，这些孩子到底是接触比较少。
仅仅是生活在乡村之中，很难以见到世面，对于破题的思路也没有更清晰的认识，常常他一提出时文，这些学童大多都不能理解。
近几年，他也是想着将学堂里的几个好苗子送到镇上，甚至是县城里去读书，处于偏僻的三合草堂确实是不能满足孩子们的求学之路。
李宁安面对时文也是沉思不已，神情专注，等他将草稿打好，又总结了半天，才将答案写在试卷上。
把试卷答完，看了一眼学堂发现他还是做的比较快的，除了许远秋外他是第二个交卷的。
许远秋是整个乙班成绩最好的，他本是在去年就应该升上甲班，只是家中出了变故，也只能在今年同他们一起参加升学考。
早些年李宁安还能和他玩到一块，可是近些年他家中有些事情过于繁杂，来学堂也是断断续续的让人摸不着头脑，见的少了，自然也就亲近不起来。
试卷李明礼都是当堂批改的，他俩先交了卷也是在柳树下乘起了凉。
许远秋冲着李宁安笑了笑。
李宁安愣了愣后，也笑着点了点头。
等了一刻，周觉和李宁轩赶在最后一刻前交了卷。
周觉顶着个苦瓜脸“宁安，这题咋这难呀！我怕是过不了。”
李宁轩也哭丧着个脸：“觉儿哥，你也是呀！咱俩真乃同是天涯沦落人。”
仿佛找到了知己，两人紧紧的抱了一下。
所有学生都扒着窗户向学堂里面张望着，李明礼正在里面评判批改学生考卷，院里所有人都屏住了呼吸，一时间，学堂里寂静无声。
等了将近一个时辰，李明礼终于将一众学生的试卷批改完。
将学生都招进了屋里，只见平常稍显吵闹的屋舍此时却十分寂静。
周觉从怀里捏了张福纸，嘴里喊着“佛祖保佑。”
李明礼将一些试卷归到一处，开始报起了名字。
首先就是许远秋之后就是李宁安，一连念了数个名字把旁边周觉紧张的不得了。
等到了最后听到夫子悠悠的声音传来“周觉过。”
这可把周觉激动的不行，可是他却强忍着不让自己喊出来。
因为自他之后，李明礼竟没有再报名字。
一时间，没听到名字的学生也是忍不住哭出了声。
李宁安见此叹了口气，若是自己没有这么厉害的记忆能力，说不定也是他们其中的一位。
在右侧的李宁轩耷拉个脸，一旦被学堂清退，回家之后还不知道他要怎么被四叔说教。
不过让他回家也不算什么坏事，李宁轩本来在学习上就没有太过认真，或许另选个出路对他也好。
等出了学堂，一向与李宁安一起回家的周觉却突然分开走。
一问才知道这小子是怕被李宁轩线下真实，明明说好的都不过，你小子去私下里认真学习。